韓禽，字子通，從小就慷慨大度，以膽略著稱。容貌魁偉，有英雄豪杰的儀表。又喜歡讀書，博覽經(jīng)史子集，對(duì)各家的學(xué)說都能掌握大旨。宇文泰見到他很是驚異，命他與自己的兒子們?cè)谝黄?。他因建立軍功遷任儀同三司，繼承父爵為新義郡公。

　　開皇初年，隋文帝暗懷吞并江南的雄心大志，命韓禽為廬州總管，把平定南陳的重任委托給他，敵人很懼怕他。隋軍大舉討伐陳朝，朝廷命韓禽為先鋒。他帶領(lǐng)五百人晚上渡過長(zhǎng)江，進(jìn)攻采石。南陳守衛(wèi)的兵士都喝醉了酒，他輕易攻下采石。然后進(jìn)攻姑蘇，半天時(shí)間就已攻取。然后進(jìn)軍新林，江南父老平常聽說過韓禽的威信，到軍門拜謁他的人絡(luò)繹不絕。陳朝的將領(lǐng)樊巡、魯世真、田瑞等人相繼投降。晉王派行軍總管杜彥與他合軍一處。南陳后主陳叔寶派領(lǐng)軍蔡征守衛(wèi)朱雀門，聽說韓禽率軍將要到來，陳軍畏懼潰逃。陳將任蠻奴被賀若弼打敗，丟棄軍隊(duì)向韓禽投降。韓禽率精銳騎兵直入朱雀門，陳軍想要抵抗，任蠻奴呵斥他們說：“我已投降，你們何必再戰(zhàn)！”陳軍一哄而散。金陵被平定，抓住了陳叔寶。這時(shí)賀若弼也立有功勞，文帝下詔給晉王說“：韓禽和賀若弼是我委派的，都符合我的心意。他們以名臣的功勛完成了統(tǒng)一天下，尋求太平的大業(yè)。天下最盛大的事情，哪還能超過這一件呢！”又給韓、賀二人下詔說：“你們伸張國威于萬里之外，傳播朝廷教化于東南一隅，使那里的百姓都從水深火熱之中脫離出來，數(shù)百年的亂臣賊子旬日之間被摧毀廓清，這是你們獨(dú)有的功勞?！?br />
　　回到京城，賀若弼與韓禽在文帝面前爭(zhēng)奪功勞，賀若弼說：“我在蔣山死戰(zhàn)，打破陳軍的精銳部隊(duì)，擒獲他們勇猛的將領(lǐng)，弘揚(yáng)了大隋的威武雄風(fēng)才得以平定陳國。韓禽沒有怎么與敵兵交戰(zhàn)，功勞怎么能跟我相比！”韓禽說“：我奉陛下圣旨，讓我與賀若弼一同攻取南陳首都。賀若弼竟然先期出發(fā)。逢賊必戰(zhàn)，不知變通，所以使得很多將士陣亡和受傷。我率五百名輕騎，兵不血刃，直取金陵，降服任蠻奴，擒獲陳叔寶，占據(jù)了陳國的府庫，搗毀了他們的巢穴。賀若弼到晚上才扣打金陵的北掖門，我開門讓他進(jìn)來。他贖罪還來不及，怎么能與我相比呢！”隋文帝說“：你們二位都立有上等功勛。”于是給他們晉位為上柱國，賞賜物品八千段。有司劾奏韓禽放縱士卒在南陳宮中奸淫，他因此坐罪，不得被封為國公與食邑。

　　后來突厥人來朝拜，隋文帝問他：“你聽說江南陳國的天子嗎？”突厥人答道“：聽說過?！蔽牡勖艘回嗜说巾n禽面前，說：“這就是活捉陳國天子的那個(gè)人。”韓禽嚴(yán)厲地看了他一眼，突厥人惶恐不安，不敢仰視。