王羆，字熊羆，京兆霸城人。西漢河南尹王遵的后代，世代都是州郡中的大姓。他性格質(zhì)樸正直剛強，處理事情公平恰當，州中的人們都敬服和畏懼他。北魏孝文帝太和年間，他任殿中將軍，不久遷任雍州別駕。他清正廉潔，疾惡如仇，勵精圖治，盡力公事。刺史崔亮有知人之明，對王羆十分器重和關(guān)照。崔亮后來任真州刺史，奏報朝廷請王羆任長史。朝廷中掌握重權(quán)的人擔心王羆不能勝任，沒有同意。梁朝人侵犯硤石，崔亮任都督率軍南討，又啟奏朝廷，請求以王羆為長史，并讓他率領(lǐng)精銳軍隊。朝廷看崔亮幾次舉薦王羆，所以任用了他。硤石克復之后，王羆的功勞最多。南岐和東益州的氐族和羌族反叛，朝廷命王羆為冠軍將軍，鎮(zhèn)守梁州，討平夷族叛兵。歸來，朝廷封他為西河內(nèi)史，他沒有接受。當時有人對他說：“西河地域遼闊，俸祿優(yōu)厚，你為什么辭去這個職務(wù)？”他答道“：京城洛陽建筑需要的木材，都是西河出產(chǎn)。朝廷的顯貴政要們營造府第，都必需有求必應(yīng)。如果私下辦理，則人力物力都負擔不起；如果向百姓攤派，又違犯憲典。所以，我要辭去這個職務(wù)。”

　　后來他因立有軍功被封為定陽子，任荊州刺史。南梁又派曹義宗領(lǐng)兵圍攻荊州，堵水澆灌城池，城墻沒有被淹住的地方只有幾塊木板寬。當時朝廷內(nèi)外都有禍亂，沒有力量救援，于是送給王羆一份鐵鑄的券書，說如果能保全城池，就命他為本州刺史。城中糧食吃盡，王羆便煮粥與將士平均分食。每次出城，他常不披掛甲胄，大聲祭告上天說：“荊州城，是孝文皇帝時所設(shè)置。上天如果不扶助我們的國家，讓箭射中我的前額；如果不是這樣，就讓我打敗敵兵?！彼麑医?jīng)戰(zhàn)陣，也沒有被傷害。經(jīng)過三年，曹義宗才撤退。他被封爵為霸城縣公。元顥率南朝軍隊占據(jù)洛陽，便任命王羆為左軍大都督。元顥失敗，孝莊帝因王羆接受了元顥的封官，所以不能在本州任職，另外命他為岐州刺史。

　　這時南秦數(shù)次背叛，朝廷命王羆代行南秦州刺史的職務(wù)。他到任后，召集當?shù)氐氖最I(lǐng)作為心腹，將反叛者拘捕殆盡。他對首領(lǐng)們說“：你們的同黨都已死盡，你們何必再活著！”便將他們一一斬首。從此南秦不再有人反叛。朝廷又命他代行秦州刺史。不久遷任為涇州刺史。還沒有到任所，宇文泰為了勤王征集軍隊，他請求作為前驅(qū)為朝廷效命，便被任命為大都督，鎮(zhèn)守華州。

　　孝武帝西遷后，晉封王羆為車騎大將軍、儀同三司，又封爵為萬年縣伯，任華州刺史。高歡率軍進攻潼關(guān)，人人心懷恐懼，他勸慰將士，大家才平靜下來。高歡撤退后，朝廷命他為驃騎大將軍，加封為侍中、開府。他曾派人修筑州城，沒有完工，施工用的梯子留在城墻外面。高歡派韓軌、司馬子如從河東晚上涉水襲擊王羆，他沒有發(fā)覺。拂曉時，韓軌等人已順著梯子進入城中。他還睡在床上沒有起來，聽見門外殺聲陣陣，便光著身子，裸露著發(fā)髻，赤著雙腳，手拿一根白木棒，大聲呼喊著奔出，說：“老熊當?shù)琅P，你們這些貉子怎么能過去！”敵兵看見，吃驚退走。他趕到東門，將士匯集，合力將入侵的敵兵打敗，韓軌跳下城墻逃跑。西魏文帝聽說后，很為他的壯舉稱贊。這時關(guān)中發(fā)生大饑荒，朝廷命他向百姓征收糧食以作軍費。如有隱藏不交的，令百姓互相告發(fā)，很多人被鞭笞拷打，因此有很多人逃散。惟有王羆以信義著稱，百姓沒有隱匿糧食的，他征收到的糧食也不比別州的少，百姓也沒有怨言。沙苑之役，高歡的軍隊斗志旺盛。文帝因華州地處通往長安的咽喉要道，派使者慰勞王羆，命他加緊防守。高歡來到華州城下，對王羆說：“你為何不快快投降？”王羆大聲喊道“：這座城池就是我的家，死活都在此處，想死的就來吧！”高歡不敢攻打。

　　他后來移鎮(zhèn)河東，積累前后功勛晉爵為扶風郡公。河橋之戰(zhàn)，西魏軍隊失利，趙青雀據(jù)守長安，各地的守軍都沒有堅守的意志。王羆打開華州的城門，召集城中的將士，對他們說：“聽說天子被打敗，不知道吉兇禍福，人們互相驚擾，都有各種不同的想法。王羆受朝廷委任駐守這里，決心以死報答君恩。你們?nèi)缬挟愔\，可來殺死我。害怕州城陷沒敵手的，也可以任意出城逃命。如果有人忠于朝廷，能與我同心協(xié)力的，可共同堅守?！睂⑹總円娝\懇信任，都沒有別的想法。

　　軍隊返回后，朝廷授命他為雍州刺史。這時，蠕蠕族的軍隊渡過黃河向南進犯，偵察的騎兵已經(jīng)到達幽州。朝廷擔心他們深入腹地，便征發(fā)人馬，駐扎在京城。在街市上修筑堡壘，以防備敵人侵入。右仆射周惠達召請王羆商議對策。他不接受周惠達的邀請，躺在床上沒有起來，對來人說：“如果蠕蠕人到達渭北，我率領(lǐng)鄉(xiāng)兵把他們趕走，不煩勞國家的軍隊，為什么天子居住的京城中，做出這樣驚慌失措的舉動？想不到周家這位小兒如此膽怯！”他輕慢權(quán)貴，守正不阿，都像這件事。不久，仍鎮(zhèn)守河東。

　　他性情儉約隨便，不修邊幅。曾有省臺的使者到他這里，他為使者設(shè)下飯食，使者撕去薄餅的邊不吃。他頗為不快，說：“農(nóng)夫耕種收獲，費工頗多；舂米炊火，做成餅子，又用力不少。你這樣挑剔，大概是沒有挨過餓?！泵笥覍埵吵啡?。使者非常吃驚和慚愧。又有一位客人與他一起吃瓜，客人把瓜皮削得太厚，去掉的肉稍多，他心里很不高興。瓜皮落到地上，他便用手從地上撿起來吃掉?？腿艘娏舜鬄槔⒕?。他的性情又很嚴厲峻急，有一個官吏向他陳報事情夾帶私怨，他來不及命皂役拷打他，便抓起靴子去打這個人。每逢宴會，他親自用秤稱酒和肉，分給將士們。人們都稱贊他的公平，又鄙薄他的瑣碎。他的舉動天真自然，不巧偽欺詐。他所任職的地方，雖然當時沒有明顯的功績，但是離開后人們都想念他。他死在任上，朝廷贈封他為太尉、都督、相冀等十州刺史，謚號為忠。

　　他安于貧窮簡樸，不經(jīng)營家產(chǎn)。后來雖然官位很高，在家鄉(xiāng)的舊宅仍不改換原來的樣子。死的時候，家境十分困窘，當時人們都佩服他的清廉。