麥鐵杖是始興人。

　　勇猛而有膂力，能日行五百里，跑起來可以趕上奔馬。

　　粗獷放蕩且好酒，喜歡結(jié)交朋友，重信義，平常以捕魚打獵為生，不置產(chǎn)業(yè)。

　　陳國太建年間(569～583)與人合伙做賊，廣州刺史歐陽危頁俘獲了他，麥鐵杖從此淪為朝廷的奴仆，專給皇帝撐傘。

　　鐵杖常常在皇帝退朝之后，步行一百多里，夜間到南徐州，翻越城墻而入，借燈光打劫偷盜。

　　次日早晨返回時，仍舊替皇帝撐傘。

　　像這樣十多次，失主們認出了他，南徐州官府用狀子告到皇帝那里。

　　朝中官員見鐵杖每天早晨都在，不相信他做賊。

　　后來南徐州官員又多次狀告鐵杖，尚書蔡徵說：“這是可以驗證的?！痹谛l(wèi)兵們退出的時候，以百金懸賞，招募可以送詔書給南徐州刺史的人。

　　鐵杖出來應(yīng)招，懷揣詔書而去，次日早晨及時回奏。

　　皇帝說：“的確是徐州官員說的那樣，鐵杖偷盜之事是很清楚的。”因憐惜他勇猛敏捷，警告后便放他回家了。

　　陳國滅亡后，鐵杖遷到清流縣居住。

　　恰巧江東謀反，楊素派鐵杖到江南去偵察。

　　鐵杖頭戴草把，在夜間浮水過江，全部弄清賊營情況后回報楊素。

　　后來又再次到賊營窺探，被賊兵捉住，賊帥李棱派三十個軍士押送他，綁著準備送給高智慧。

　　押到肻亭，軍士們吃飯休息，可憐他餓，解開綁著的手讓他吃飯。

　　鐵杖奪取軍士的刀，亂砍押送的軍士，直到殺盡為止，然后一一割下他們的鼻子，懷揣而歸，楊素十分驚奇。

　　后來論功行賞，卻沒有麥鐵杖，碰上楊素坐驛車回京都，鐵杖徒步追隨楊素，每夜同宿一店。

　　楊素發(fā)現(xiàn)鐵杖時才明白鐵杖的用心，特地向皇上請奏授鐵杖為儀同三司。

　　但因鐵杖不識字，放回鄉(xiāng)里。

　　成陽公李徹欣賞鐵杖勇猛，在開皇十六年(597)，征召鐵杖到京城，任命他為車騎將軍。

　　仍跟隨楊素北征突厥，加封為上開府。

　　煬帝即位，漢王楊涼在并州謀反，鐵杖又跟隨楊素征討漢王楊諒，每次作戰(zhàn)總是身先士卒，后任柱國大將軍。

　　不久調(diào)任萊州刺史，但無政績。

　　升轉(zhuǎn)任汝南太守，漸漸學(xué)習(xí)法令制度，群盜絕跡。

　　后來上朝，考功郎竇威嘲笑鐵杖說：“麥是什么姓？”鐵杖應(yīng)聲答道：“麥竇(豆)沒有差異，有什么值得奇怪的？”竇威非常羞愧，無言以對，當時的人都認為鐵杖機敏聰慧。

　　不久鐵杖又調(diào)任右屯衛(wèi)大將軍，煬帝對他更加親密。

　　鐵杖認為煬帝對他恩重如山，常懷盡忠報國之志。

　　等到煬帝征討遼東，鐵杖請求當前鋒。

　　他回頭對隨從醫(yī)生吳景賢說：“大丈夫的性命自有所在，豈能去用艾炷燙鼻梁，用瓜蒂噴鼻孔，治黃不差，而死在婦人懷里呢？”將要渡遼河，鐵杖對他的三個兒子說：“你們應(yīng)該準備淺黃色的衣衫。

　　我久蒙國恩，今天應(yīng)是為國捐軀的時候。

　　我如果戰(zhàn)死，你們將會富貴。

　　在忠與孝上，希望你們多努力。”等到渡河時，橋未完工，離東岸還有幾丈，賊兵大批涌來。

　　鐵杖跳上岸，與賊兵拼搏，戰(zhàn)死。

　　同時戰(zhàn)死的還有武賁郎將錢士雄、孟金叉。

　　煬帝為鐵杖哭泣，贖回鐵杖的尸體，下詔說：“鐵杖志堅氣勇，平素以功著稱，這次陪朕討伐賊人，身先士卒，沖鋒陷陣，節(jié)高義烈，雖身死而功存。

　　他的誓言至忠至誠，追懷他的平生，讓人傷感不已。

　　應(yīng)賜給他特殊榮譽，以表彰他的功德，可追贈光祿大夫之職，追封宿國公，謚號武烈?！辫F杖之子麥孟才承襲爵位，不久授為光祿大夫。

　　孟才有仲才、季才兩個弟弟，都被拜為正議大夫。

　　煬帝還贈錢巨萬，為鐵杖辦喪事，賜鍂車京喪車，前后配有吹鼓手，喪車的竿子上插著羽毛，在平壤被賊軍打破的宇文述等一百多人都在車前為鐵杖執(zhí)繩引棺，王公以下的官員送到郊外。

　　錢士雄被追封為左光祿大夫、右屯衛(wèi)將軍、武強侯，謚號剛。

　　他的兒子錢杰繼承了爵位。

　　孟金叉被追贈為右光祿大夫，其子孟善誼繼承官位。

　　孟才字智棱，堅強剛烈，有他父親鐵杖的遺風(fēng)。

　　煬帝因為孟才是為國損軀的將領(lǐng)的兒子，對他恩惠不同一般，拜為武賁郎將。

　　等到江都宇文化及叛亂弒君，孟才便胸懷報仇之志。

　　孟才和錢武牙郎錢杰感情一向很好，二人密謀說：“我們兩家世代蒙受皇恩，家門又以忠誠有節(jié)而著稱。

　　現(xiàn)在賊臣弒君叛逆，國家淪亡，無節(jié)可談，我們還有什么臉面活在世上呢？”于是傷心落淚，扼腕憤激，相約糾集舊部，想攔截宇文化及在顯福宮殺死他。

　　將要行動時，陳藩之子陳謙告密，孟才和黨羽沈光等都被宇文化及殺害，忠義之士都為他們感到悲痛。