陽(yáng)休之，字子烈，右北平無(wú)終人氏。父固，魏洛陽(yáng)令，贈(zèng)太常少卿。休之俊爽有風(fēng)度，年輕時(shí)勤奮好學(xué)，喜好詞藻，弱冠即有名聲，為后輩中的俊秀。幽州刺史常景、王延年分別征召他任州主簿。

　　魏孝昌中，杜洛周攻克薊城，休之?dāng)y帶宗室以及鄉(xiāng)親幾千家往南投奔章武，又轉(zhuǎn)至青州。是時(shí)葛榮寇亂，河北流民多半流亡到了青州。休之預(yù)計(jì)世道會(huì)有大的變亂，便向族叔伯彥請(qǐng)求說(shuō)：“客主勢(shì)異，競(jìng)相凌侮，禍難馬上就要出現(xiàn)了。依鄙情所見(jiàn)，應(yīng)該偷偷地趕往京師避難?！焙芏嗳硕疾辉敢馊ァＰ葜髦鴾I向他們道別。俄而邢杲作亂，伯彥等被土民殺死，一時(shí)遇害的陽(yáng)姓人就有好幾十個(gè)，只有休之兄弟幸免于難。

　　莊帝即位，休之解褐為員外散騎侍郎，不久即以本官領(lǐng)御史，遷給事中、太尉記事參軍，加輕車將軍。李神俊監(jiān)起居注，上書朝廷請(qǐng)求休之與河?xùn)|裴伯茂、范陽(yáng)盧元明、河間邢子明等一同參加編寫。永安末，洛州刺史李海奏請(qǐng)，除冠軍長(zhǎng)史。普泰中，兼通直散騎侍郎，加鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍，不久又成了太保長(zhǎng)孫稚的府屬。接敕令與魏收、李同軌等撰修國(guó)史。太昌初，除尚書祠部郎中，很快進(jìn)升為征虜將軍、中散大夫。

　　賀拔勝出任荊州刺史，上啟補(bǔ)為驃騎長(zhǎng)史。勝為行臺(tái)，又請(qǐng)其為右丞。勝處理樊、沔事，又拜為南道軍司。俄而魏武帝入關(guān)，勝指令休之奉表前往長(zhǎng)安參謁。這時(shí)高祖也奏啟請(qǐng)休之為太常少卿。勝逃往梁朝，休之也跟隨著到了建業(yè)。休之聽(tīng)說(shuō)高祖推奉元善見(jiàn)為東魏靜帝，便請(qǐng)求勝向梁武帝奏請(qǐng)返回北方。天平二年(535)，抵達(dá)鄴城，又奉高祖之命趕赴晉陽(yáng)。這年冬天，朝廷授世宗開(kāi)府主簿。明年春，世宗升任大行臺(tái)，引薦休之為行臺(tái)郎中。

　　四年(537)，高祖出巡汾陽(yáng)的天池，在天池邊拾得一石，石有隱起之字，曰“六王三川”。高祖單獨(dú)在軍帳中向休之請(qǐng)教這幾個(gè)字的含義?；卮鹫f(shuō)：“六是大王的字，王是說(shuō)當(dāng)王天下，這幾個(gè)字是大王的符瑞、接受天命的征兆。既然是在天池得到的這塊石頭，可以說(shuō)是天意給大王下了命令，吉利得不必多說(shuō)?！备咦嬗謫?wèn)三川是什么意思。休之說(shuō)：“河、洛、伊為三川，也可以說(shuō)涇、渭、洛為三川。河、洛、伊，是洛陽(yáng)；涇、渭、洛，是現(xiàn)在的雍州。大王如果接受了天命，就必然會(huì)擁有關(guān)右的。”高祖說(shuō)：“世人無(wú)聊，經(jīng)常說(shuō)我要造反，現(xiàn)在聽(tīng)了你的話，更會(huì)使得議論紛紜，請(qǐng)你不要瞎講亂說(shuō)?。　?br />
　　元象初，登錄荊州軍功，封休之為新泰縣開(kāi)國(guó)伯，食邑六百戶，除平東將軍、太中大夫、尚書左民郎中。興和二年(540)，兼通直散騎常侍，副清河崔長(zhǎng)謙出使梁朝。武定二年(544)，除中書侍郎。這時(shí)有人嘲戲休之說(shuō)：“有一只觸藩的公羊，騎著一匹青白色的馬，從晉陽(yáng)來(lái)到鄴下，懷揣書稿而滿把?！鄙袝筘┍R斐記下這些話拜謁高祖，請(qǐng)求將嘲諷之人抓捕，適逢朝廷赦令下達(dá)，也就沒(méi)有追究了。五年，兼尚食典御。七年，除太子中庶子，遷給事黃門侍郎，進(jìn)號(hào)中軍將軍、幽州大中正。八年，兼侍中，持節(jié)奉璽書前往并州，敦促委任顯祖為相國(guó)、齊王。這時(shí)，顯祖將接受魏帝的禪讓，從晉陽(yáng)出發(fā)，抵達(dá)平都城，由于人心不一，將返并州，又擔(dān)心秘密泄漏，所以就禁止人們來(lái)往。休之性格粗放，使還，就將禪讓事講了出去，這樣鄴城的人們都曉得了。之后，高德政將泄密之事作了報(bào)告，顯祖聽(tīng)了很是惱火，卻沒(méi)有發(fā)作。齊受禪，除散騎常侍，修起居注。不長(zhǎng)時(shí)間，因制作詔書出現(xiàn)脫誤，降職為驍騎將軍，當(dāng)然，前時(shí)的過(guò)失也加以了清理。不久由于在禪讓之際，休之參定禮儀之功，別封為始平縣開(kāi)國(guó)男，以本官兼領(lǐng)軍司馬。后除都水使者，歷職司徒掾、中書侍郎，不久除為中山太守。顯祖崩，征召休之赴晉陽(yáng)，主持料理喪事。乾明元年(560)，兼侍中，巡察京邑。再拜大鴻臚卿，領(lǐng)中書侍郎?；式ǔ?，以本官兼度支尚書，加驃騎大將軍，領(lǐng)幽州大中正。肅宗專心政事，常常向休之咨詢治國(guó)方略。休之認(rèn)為明賞罰、慎官方、禁淫侈、恤民患是理國(guó)的急務(wù)。帝很認(rèn)真地采納了他的建議。太寧中，除都官尚書，轉(zhuǎn)七兵、祠部尚書。河清三年(564)，出任西兗州刺史。天統(tǒng)初，征為光祿卿，監(jiān)國(guó)史。休之在中山和西兗州任職，均有惠政，得吏民懷念，離開(kāi)這兩個(gè)地方的時(shí)候，百姓專門立碑頌揚(yáng)他的功德。不久拜為吏部尚書，食陽(yáng)武縣干，除儀同三司，又加開(kāi)府。休之記得許多故事，又熟悉氏族，其所選用的人士，沒(méi)有才能地位不相稱的。加金紫光祿大夫。武平元年(570)，拜中書監(jiān)，不久以本官兼尚書右仆射。二年，加左光祿大夫，兼中書監(jiān)。三年，加特進(jìn)。五年，中書監(jiān)為正，其余官職依然保留。不久，因年老，上表請(qǐng)求辭官退休，帝不同意。六年，除正尚書右仆射，未幾，又領(lǐng)中書監(jiān)。

　　休之胸懷坦蕩，被士友稱道。晚年勸說(shuō)祖..編修《御覽》，書成，加特進(jìn)，..被廢黜后，在朝廷散布謠言，說(shuō)同休之早有嫌隙。鄧長(zhǎng)..、顏之推奏請(qǐng)建立文林館。顏之推的本來(lái)想法是不想讓那些耆舊貴人進(jìn)館，休之卻乘機(jī)附會(huì)，與年少的朝請(qǐng)、參軍之徒同入待詔。魏收監(jiān)修魏史之日，立《高祖本紀(jì)》，取平定四胡的那年為齊國(guó)的開(kāi)元。魏收在齊州，擔(dān)心史官會(huì)改變這一時(shí)間，就上表辯論此事。武平中，魏收回朝，帝令集朝賢評(píng)議其事。休之主張以天保元年為限斷。魏收仍持己意，因此從孰棄孰，沒(méi)有決定。收死后，休之到處游說(shuō)，帝發(fā)詔以其議為定。后領(lǐng)中書監(jiān)，對(duì)人說(shuō)：“我已經(jīng)三為中書監(jiān)了，這次又任此職，是什么意思？”隆化回鄴城后，舉朝之士多得遷授，休之也被封為燕郡王。又對(duì)親近的人說(shuō)：“我并非奴婢，為什么突然有此封授？”以上諸事，多被時(shí)人鄙薄。

　　休之好學(xué)不倦，博覽經(jīng)史，其所撰文章雖不華靡，卻也典雅。邢邵、魏收死后，以先達(dá)被人推重。其位望雖高，卻能虛懷待人，故為扌晉紳尊崇。周武平齊，與吏部尚書袁聿修、衛(wèi)尉卿李祖欽、度支尚書元修伯、大理卿司馬幼之、司農(nóng)卿崔達(dá)奴手、秘書監(jiān)源文宗、散騎常侍兼中書侍郎李若、散騎常侍給事黃門侍郎李孝貞、給事黃門侍郎盧思道、給事黃門侍郎顏之推、通直散騎常侍兼中書侍郎李德林、通直散騎常侍兼中書舍人陸..、中書侍郎薛道衡、中書舍人高行恭、辛德源、王劭、陸開(kāi)明十八人同受征召，令隨帝車駕趕赴長(zhǎng)安。盧思道有所撰錄，只說(shuō)休之與李孝貞、盧思道同被征召是虛構(gòu)、是欺騙人。不久除開(kāi)府儀同，歷職納言、中大夫、太子少保。大象末，進(jìn)位上開(kāi)府，除和州刺史。隋開(kāi)皇二年(582)，免職罷任，老死洛陽(yáng)，年七十四歲。撰著文集三十卷，又撰《幽州人物志》。二書均在社會(huì)上流行。

　　子辟?gòu)?qiáng)，武平末為尚書水部郎中。辟?gòu)?qiáng)性格粗率，無(wú)文才，休之也把他推薦到了文林館，這必然會(huì)受到時(shí)論的嗤鄙。