王晏字士彥，是瑯邪臨沂人。祖父王弘之，曾任通直常侍。父親王普曜，官至秘書監(jiān)。

　　王晏在劉宋大明末年一起家就出任臨賀王國常侍，員外郎，巴陵王征北板參軍，安成王撫軍板刑獄，并隨府轉(zhuǎn)任車騎。

　　晉熙王劉燮主管郢州時(shí)，任王晏為安西主簿。當(dāng)時(shí)世祖(蕭賾)任長史，和王晏相遇。王府轉(zhuǎn)任鎮(zhèn)西后，王晏又被任命為記室諮議。沈攸之事變暴發(fā)后，鎮(zhèn)西府中的官員和工作人員都隨著世祖轉(zhuǎn)鎮(zhèn)盆城，當(dāng)時(shí)皇上(蕭道成)雖然權(quán)勢(shì)還很大，但下面仍然人心疑惑不安，而王晏則專心工作，軍中的文字工作都交給了他。王晏很能察顏觀色討好，因而漸漸受到信任。被留下來任皇上征虜撫軍府板諮議，領(lǐng)記室。又隨之回京，遷任領(lǐng)軍司馬，中軍從事中郎。經(jīng)常在皇上府里，參議機(jī)密。建元初年，轉(zhuǎn)任太子中庶子。世祖為太子時(shí)，往往對(duì)朝廷大事獨(dú)斷專行，不向皇上啟稟，王晏害怕罪及自己頭上，便推說身體不好主動(dòng)疏遠(yuǎn)世祖。不久領(lǐng)射聲校尉，王晏沒接受。世祖做皇帝后轉(zhuǎn)任王晏為長兼侍中，對(duì)他的信任仍如往常。

　　永明元年(483)，王晏官任領(lǐng)步兵校尉，后遷任侍中祭酒，校尉仍舊。母親去世王晏服喪期滿，被起用為輔國將軍、司徒左長史。其父普曜借助王晏的權(quán)勢(shì)，也官運(yùn)亨通。王晏不久又遷任左衛(wèi)將軍，加給事中。還沒上任，其父去世了，王晏在家居喪很受稱贊。后起用任冠軍將軍、司徒左長史、濟(jì)陽太守，還沒受職，又遷任衛(wèi)尉，將軍仍舊。永明四年，轉(zhuǎn)任太子詹事，加散騎常侍。永明六年，轉(zhuǎn)任丹陽尹，常侍仍舊。王晏官位高重，朝夕進(jìn)見皇上，談?wù)摮⒄拢B豫章王蕭嶷、尚書令王儉對(duì)他都要客氣幾分，而王晏卻常常由于疏漏而受到皇上的呵責(zé)，于是他不斷推說有病長期不上班?；噬峡紤]到王晏需要有較豐厚的俸祿收入來調(diào)養(yǎng)，便在永明七年，轉(zhuǎn)任他為江州刺史，王晏堅(jiān)決辭讓不愿意到外地工作，被準(zhǔn)許，留下來任吏部尚書，領(lǐng)太子右衛(wèi)率。最終還是憑著和皇上的老關(guān)系而受到寵用。當(dāng)時(shí)尚書令王儉雖然地位顯貴卻和皇帝關(guān)系不親密，王晏擔(dān)任吏部尚書后，便插手中央機(jī)構(gòu)的許多工作，和王儉常常不能統(tǒng)一。王儉去世時(shí)，禮官討論給謚號(hào)的問題，皇上有心參照王導(dǎo)的謚號(hào)謚王儉為“文獻(xiàn)”，王晏啟說：“王導(dǎo)可以得此謚號(hào)，但宋朝以來，這個(gè)謚號(hào)不給素族出身的人的?！蓖蹶坛鰜韺?duì)其親信說：“那姓王的頭兒的事已經(jīng)完了?！庇烂靼四?，王晏改領(lǐng)右衛(wèi)將軍，但說有病主動(dòng)要求解除此職。

　　皇上打算讓高宗(蕭鸞)代替王晏主持吏部工作，便親筆下敕征詢王晏意見。王晏啟稟說：“蕭鸞清干有余，但他不熟悉各門族的情況，恐怕不適合擔(dān)任此職。”皇上便作罷了。次年，王晏遷任侍中、領(lǐng)太子詹事。本州中正，他又推說有病辭讓了。永明十年，改任散騎常侍、金紫光祿大夫，配給親信二十人，中正仍舊。永明十一年，遷任右仆射，領(lǐng)太孫右衛(wèi)率。

　　世祖駕崩，遺囑讓王晏和徐孝嗣負(fù)責(zé)尚書工作，并讓他們長期擔(dān)任下去。郁林王做皇帝后，王晏轉(zhuǎn)任左仆射，中正之職仍舊。隆昌元年(494)，加任侍中。高宗計(jì)劃廢立皇帝時(shí)，王晏便響應(yīng)擁護(hù)。延興元年(494)，轉(zhuǎn)任尚書令加后將軍，侍中、中正之職仍舊。王晏被封為曲江縣侯，食邑千戶。配給鼓吹一部，甲仗五十人入殿。高宗有一回和王晏在東府宴會(huì)，說到時(shí)事，王晏貼近高宗說：“你經(jīng)常說我膽小，現(xiàn)在看我怎樣？”建武元年(494)，王晏進(jìn)號(hào)驃騎大將軍，配給班劍儀仗二十人，侍中、尚書令、中正等職位仍舊。又加兵百人，領(lǐng)太子少傅，晉封公爵，增加食邑至二千戶。后因敵虜要來進(jìn)犯，加配給他一千名士兵。

　　王晏為人篤重親舊情義，這一點(diǎn)很受世祖的稱賞。但到了這個(gè)時(shí)候，他自覺有佐命惟新之功，說話之中便常常批評(píng)世祖的一些做法，眾人都開始感到奇怪。高宗雖然因成事之際得到王晏的支持，但心里對(duì)他并不信任。于是翻檢世祖時(shí)期的詔書，發(fā)現(xiàn)寫給王晏的手敕就有三百多份，都是討論國家大事的，因此對(duì)王晏更加輕視不信任。高宗即位之初，始安王蕭遙光就勸他誅殺王晏，高宗說：“王晏為我立有功勛，而且并沒有犯罪?！边b光說：“王晏尚且不能為武帝忠誠效力，又怎么能為陛下您呢？”高宗立即表情嚴(yán)肅起來。從此高宗皇帝經(jīng)常派心腹陳世范等到街頭巷尾收集不同言論，開始考慮解決王晏的事情。而王晏作風(fēng)輕浮沒有想到防備，一心指望能開府，多次叫相面的來看自己，以為必將大富大貴。和賓客在一起說話，喜歡把閑人都趕開，皇上聽說后，疑心王晏要謀反，便有了要?dú)⒌敉蹶痰哪铑^。北人鮮于文粲和王晏的兒子王德元有來往，暗中探得朝廷的意思，便告發(fā)說王晏圖謀不軌。陳世范等又上啟說：“王晏計(jì)劃在建武四年(497)趁著皇上到南郊祭祀的機(jī)會(huì)，和世祖的故舊主帥們?cè)诼飞蟿?dòng)手?！闭糜众s上有老虎沖犯了南郊祭壇，皇上心中更加不安。在郊祀前一天，下敕停止舉行。等到元會(huì)過去后，皇上把王晏召來，在華林省把他誅殺了。并下詔說：“王晏本是市井凡夫，從小就沒品行，由于國家需要人，他才通過關(guān)系進(jìn)入官僚隊(duì)伍。世祖任地方官時(shí)，對(duì)他格外提拔，原諒了他的缺點(diǎn)錯(cuò)誤，委給他重要職務(wù)。而此人生性輕佻險(xiǎn)銳，做了高官更加顯著，在許多事情上，都表現(xiàn)出猜忌反覆。因而為兩宮所不容，受眾人所指責(zé)。王晏既心里惶愧，又怕受到法紀(jì)制裁，便推說生病掩蓋劣跡，從而能夠長期擔(dān)任要職。多次任他為地方官，他都推辭不去，看來是謙虛，實(shí)際是心懷鬼胎。隆昌以來，國運(yùn)艱難，在支持(我)成功方面，他是很付了心力的。于是便給他最高爵位，任以最高官職，我對(duì)他的恩情和期望，超過他人。誰知他貪得無厭，欲壑難平，指天畫地，企圖謀反。到處征求卜相巫覡，算命觀相。拉幫結(jié)派，安插黨羽。又讓其長子王德元，招納亡命之徒，收養(yǎng)成群劍客，共同作惡。其弟王翊亦屬兇愚，與他遙相勾結(jié)，暗通書信，準(zhǔn)備里應(yīng)外合。去年初，奉朝請(qǐng)鮮于文粲已把王晏的奸謀全都報(bào)告給我了。我考慮應(yīng)當(dāng)充分信任大臣，不能既用又疑，給他機(jī)會(huì)希望他改悔。但他惡性不改，反而更加猖狂，與北中郎司馬蕭毅、臺(tái)隊(duì)主劉明達(dá)等擬定時(shí)期發(fā)動(dòng)政變。覺得河?xùn)|王蕭鉉年青無識(shí)，可以當(dāng)他們的傀儡皇帝，一旦得志他們就竊據(jù)皇權(quán)。劉明達(dá)對(duì)此已供認(rèn)不諱。當(dāng)年漢帝僅僅因?yàn)檠哉Z不恭便行討伐，魏臣只是由于箈須要被殺戮，何況王晏無君之心已經(jīng)昭彰，欺凌主上之跡也已顯著，如果容忍了他，國家的刑法還有什么用？應(yīng)該把王晏一伙抓起來交給司法部門正法，以肅明國典?！?br />
　　王晏沒出事前幾天，在北山廟答賽，夜里回來時(shí)，王晏已經(jīng)醉了，他的隨從人員也都醉了，于是羽儀錯(cuò)亂，拖拖拉拉十幾里地長，也沒人管，有見識(shí)的人看了說：“這表明王晏的好日子不會(huì)太長了?！?/div>

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