話說(shuō)李福、王祿被龍么妹一陣子硬嚇軟騙，已是筋酥骨軟，不由不答應(yīng)。么妹本是謀勇兼優(yōu)的，有了這么兩個(gè)內(nèi)應(yīng)，自然臨機(jī)決策，只半日功夫，就把王囊仙、七綹須都擒住了，軍威大振，南籠就此肅清。陳云伯先生有長(zhǎng)歌贊美道：羅旗金翠翻空綠，鬟云小隊(duì)弓腰束。樂府重歌花木蘭，錦袍再見秦良玉。甲帳香濃麗九華，玉顏龍女出龍家。 白圍燕玉天機(jī)錦，紅塵蠻云鬼國(guó)花。小姑獨(dú)處春寒重，巫峽云間不成夢(mèng)。喚到芳名只自憐，前身應(yīng)是桐花鳳。 一卷龍韜薦褥薰，登壇姽婳自成軍。金階臺(tái)榭森兵氣，玉砦闌干起陣云。昔年叛將滇池起，金馬無(wú)聲碧雞死。 水落昆池戰(zhàn)血斑，多少降旗盡南指。銅鼓無(wú)聲夜渡河，獨(dú)從大帥挽天戈。百年宣慰家聲在，鐵券聲名定不磨。 起家身襲千夫長(zhǎng)，阿兄意氣淩云上。改土歸流近百年，傳家獨(dú)賽云臺(tái)丈。雪點(diǎn)桃花走玉驄，李波小妹更英雄。 星馳蓬水魚婆箭，月抱羅洋鳳女弓。白蓮花塵黔云黑，九釋龍場(chǎng)堠烽逼。一紙飛書起段功，督帥羽檄催軍急。 阿兄臥病未從征，阿妹從容代請(qǐng)纓?？耘H教拿，拿龍小部盡媌侄。紅玉春營(yíng)三百騎，美人虹起鴉軍避。 戰(zhàn)血紅銷蛺蝶裙，軍符花鏨鴛鴦字。秋夜談兵誘屈涼，白頭老將愧紅妝。圍香共指花裊市，驃騎爭(zhēng)看云亸娘。 敵中妖女金蠶蠱，甲杖彌空勝白羽。金虎宵傳羅曼力，紅下夜演天魔舞。八隊(duì)云旗夜踏空，擒渠爭(zhēng)向月明中。 晉陽(yáng)掃凈無(wú)傳箭，都讓蕭娘第一功。春山雪滿桃花路，鑄銅定有銘勛處。八百明駝阿檻歸，三千銅弩蘭珠去。 當(dāng)年有客賦從戎，親見搖仙玉帳中。珠目蠔脂翠人樣，艷奪胭簪一角紅。軍書更有花畔格，蠻箋小幅珍金碧。 誰(shuí)旁相思寨甲居，鈴名紅軍芙蓉石。功成歸去定何如，跳月姻緣夢(mèng)有無(wú)。惆悵金種花落夜，丹青誰(shuí)寫美人圖？ 額勒登保經(jīng)此大勝，才待修本報(bào)捷，忽接德楞泰參贊公文一角，才知德參贊靠著鄉(xiāng)勇之力，連獲大勝，現(xiàn)在想出一個(gè)堅(jiān)壁清野的法子，將軍明亮深為許可，特行文書詢問是否贊同，如果同意，擬即聯(lián)銜會(huì)奏等語(yǔ)。原來(lái)德楞泰部下索倫勁旅通只不到三千，練就的鄉(xiāng)勇倒不下二萬(wàn)余人呢。因?yàn)榘似毂坑辛藗?，例須奏聞朝廷，就是綠營(yíng)也須咨照兵部，手腳是繁不過，比不得鄉(xiāng)勇都是就地招集的，死也罷，活也罷，并沒個(gè)人兒前來(lái)詢問。所以每逢開仗，鄉(xiāng)勇總是擋頭陣，鄉(xiāng)勇后面才是綠營(yíng)兵，綠營(yíng)兵后面才是八旗兵。敗了，死的是鄉(xiāng)勇；勝了，得功的是綠營(yíng)八旗。嚴(yán)如粒先生有《鄉(xiāng)兵行》前后篇，前篇道：紅旗悠悠土城頭，繞城畫角云慘愁。羽檄星馳募鄉(xiāng)勇，大旗小旗森戟矛。鄉(xiāng)中豪俠子，亡命身未死。 乘時(shí)得入瞟騎營(yíng)，誓取功名如折矢。夜宿沙場(chǎng)刁斗鳴，酒酣高唱?dú)怛湙M。黃巾十萬(wàn)勢(shì)洶勇，來(lái)壓軍門云不動(dòng)。 排弩架炮守壘營(yíng)，將軍有令須持重。豈無(wú)中黃賁育士，軍令森嚴(yán)稟相奉。鄉(xiāng)兵憤怒火出鼻，大呼陷陣萬(wàn)夫辟。 頃刻驅(qū)狼若驅(qū)羊，諸軍鼓噪踵相繼。爬堵翻簀無(wú)處尋，巖懸削瓜簀屯云。憑高負(fù)險(xiǎn)侮我軍，仰視墜帽徒怒嗔。 將軍下令懸重賞，執(zhí)擒賊者銀千兩。幾輩貪賞不顧生，前者頂縻后者上。藤繩壘縛獻(xiàn)軍門，一軍歡迎得好仗。 椎牛饗士軍筵設(shè)，夜奏甘泉月三捷。幾番開庫(kù)賞鄉(xiāng)兵，謝恩叩頭頭有血。歸來(lái)就地作博場(chǎng)，俄頃千金如沃雪。 全日班師撤歸里，中有一人注不上。十年百戰(zhàn)掃攙槍，兩手依舊空男子?；谝y錢不要官，哪有功名夸間里？” 后篇道： 大紅旗，小紅旗，大小紅旗共迷離。七里蜈蚣稱健兒，五日十日道途壅，居人栗栗行人悚。聽說(shuō)前途撤鄉(xiāng)勇，鄉(xiāng)勇十人九頑劣。中有一人獨(dú)悲咽，哀哀細(xì)從召募說(shuō)：妖氛起荊襄，達(dá)州劇賊尤披猖。慚無(wú)顏面回故里，起名再吃鄉(xiāng)兵糧。夔府作軍探，湖北又湖南。最后隨營(yíng)過堯關(guān)，輾轉(zhuǎn)黑河太巴山。老林百日無(wú)完衣，射見踵決血流啡，一饃二十錢，甜米斗二千。披得包谷作晚爨，青綱樹涇燒不燃。昨到興安城，糧船如魚鱗。又見守營(yíng)卒，個(gè)個(gè)衣履新。殺賊要鄉(xiāng)勇，受賞偏說(shuō)冊(cè)無(wú)名。十年凱撒人已老，欲移新兵糧額少，賞金多被領(lǐng)旗抽，區(qū)區(qū)微勞誰(shuí)見收。不收亦無(wú)愁，依然無(wú)面回鄉(xiāng)里，甘心老向南山死。 照這《鄉(xiāng)兵行》瞧去，當(dāng)鄉(xiāng)勇是最吃虧事情。誰(shuí)料當(dāng)時(shí)興頭的人很不少呢。就德楞泰此番戰(zhàn)績(jī)，一大半都是鄉(xiāng)勇健將羅思舉的大功。羅思舉是達(dá)州東鄉(xiāng)羅家壩人氏，智謀出眾，膽略過人。他的用兵，全得力于“出奇制勝”四個(gè)字。嘉慶元年，白蓮教首王三槐在豐城地方起事，屯聚數(shù)萬(wàn)，矛槊成林，嚇得官軍正眼也不敢覰視。豐城離羅家壩只三、五十里路程，王三槐派賊眾三千人出掠，前鋒已及羅家壩。此時(shí)壩中團(tuán)勇點(diǎn)名兒雖有一萬(wàn)多人，卻沒一個(gè)臨過陣的。執(zhí)著兵仗排隊(duì)了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧去，倒也不見什么破綻。一但叫他殺賊，十個(gè)人中總有九個(gè)腿子里嚇得沒了勁兒呢。羅思舉當(dāng)著團(tuán)長(zhǎng)聽報(bào)賊來(lái)，忙向眾人道：“賊子來(lái)了，咱們都出壩抵御去?！? 連說(shuō)三遍，也有應(yīng)的，也有不應(yīng)的。羅思舉發(fā)急道：“團(tuán)勇原是保護(hù)地方的，賊子來(lái)了不抵御，要鄉(xiāng)團(tuán)來(lái)做什么？咱們妻兒老小，田房財(cái)產(chǎn)，都在壩里頭，賊子打進(jìn)了壩，誰(shuí)還保得住誰(shuí)？這回開仗，還是自己保護(hù)自己呢。” 經(jīng)這么說(shuō)了，才有數(shù)十個(gè)人，執(zhí)著刀叉相從。出壩二三里，望見一簇賊人蜂擁而來(lái)，也不知有幾多人數(shù)，白旗高扯，標(biāo)著“白蓮教”字樣。眾人見了，膽都寒了。羅思舉道：“喊一聲吶助助威，咱們就迎殺上去?！? 說(shuō)畢飛步揮刀奮身直前。眾人只喊了一聲吶，早都溜跑了。等到遇敵奮斗，只剩了羅思舉一個(gè)兒。羅思舉交過十多個(gè)回合，回顧?quán)l(xiāng)勇，并沒有第二個(gè)人上來(lái)接應(yīng)，心里沒好氣，忽然情急智生，想出一計(jì)，大呼道：“不過三五十個(gè)賊呢，快齊心撲掉他。” 壩里鄉(xiāng)勇聽說(shuō)賊少，勇氣頓時(shí)奮起，爭(zhēng)著奔出，萬(wàn)刀齊斫，萬(wàn)叉齊搠。賊眾大駭，棄械奔逃。鄉(xiāng)勇乘勢(shì)追趕，獲了個(gè)大勝仗，所獲器械馬匹，斬的首級(jí)，擒的活口，真是不計(jì)其數(shù)。 羅思舉道：“今兒咱們得打勝仗，可知賊人的能耐也不過如此。頭回怕，二回就不怕了?！? 眾人都道：“咱們殺了這許多賊子，到哪里請(qǐng)功去？” 羅思舉道：“達(dá)州現(xiàn)有游擊衙門，咱們就到那邊報(bào)去，多少總得著點(diǎn)子賞?！? 于是眾人扛了殺下的首級(jí)，押了生擒的賊子，跟著羅思舉到達(dá)州游擊衙門報(bào)捷請(qǐng)賞。這位游擊姓羅，名定國(guó)，世務(wù)上參的精透，正患教事猖撅，上峰責(zé)問，聽說(shuō)羅思舉來(lái)衙報(bào)捷，心中甚喜，頓時(shí)放出籠絡(luò)手段，宰殺豬羊，把眾人請(qǐng)了一頓飯，又把羅思舉當(dāng)著眾人著實(shí)獎(jiǎng)勵(lì)了一番。羅思舉見游擊如此管待，覺著自己臉上增起無(wú)上光榮。羅定國(guó)道：“王三槐沒有擒住，終是地方大患，你老哥現(xiàn)在軍威大振，賊子聞風(fēng)喪膽，如果到豐城去劫寨，出其不意，攻其無(wú)備，賊子定然束手就縛。” 羅思舉道：“照思舉意思巴不得踏平豐城，活擒賊首。只怕鄉(xiāng)勇未曾經(jīng)過戰(zhàn)陣，不很有濟(jì)呢?！? 羅定國(guó)笑道：“老哥也太謙了，羅家壩的鄉(xiāng)勇，誰(shuí)也不知！咱們老營(yíng)務(wù)哪一件能夠強(qiáng)過了你！必是老哥不放心，不妨先到那邊探視一下子，可取則取，可止則止?！? 說(shuō)到這里，便笑顧眾人道：“眾位聽我這話兒，說(shuō)得錯(cuò)了沒有？” 眾人齊聲應(yīng)“是”。羅思舉本來(lái)喜事，現(xiàn)在見眾情踴躍，自然更沒甚么異議了。 這日，酒罷之后，羅思舉獨(dú)自一個(gè)扮作鄉(xiāng)人模樣，悄悄去了一日一夜，回報(bào)羅定國(guó)道：“賊營(yíng)戒備松暇，果然可以襲齲老爺帶官兵五百，在外接應(yīng)，我同三五十個(gè)死士，奮呼殺入賊寨，何難一舉撲滅？” 羅定國(guó)道：“果然這么容易，好極了！ 只是我這里的兵，還要保守城池，離了去怕城池就要不穩(wěn)?！? 羅思舉道：“老爺也太小心了，劫寨又不比別的事，一下子就成功了。成了果然不庸守得，就是不成，也不過費(fèi)上一宵半功夫，哪里就耽誤了公事?！? 羅定國(guó)道：“營(yíng)城規(guī)矩，你老哥原來(lái)還沒有知道。咱們的兵馬，沒有上官軍令，輕易是不得調(diào)動(dòng)的，比不得你們，不受皇家糧餉，倒可以自由自在?！? 羅思舉聽了，知道定國(guó)沒有討賊的膽量，停了半晌，笑答道：“老爺果然有老爺?shù)碾y處，我羅思舉定要仰勞老爺，原是我自己不知進(jìn)退，只是赤手空拳劫營(yíng)的事，如何做的成功？只求老爺賞我三五斤火藥，拼這條賤命不著，定做一番事情出來(lái)給人家瞧瞧。 ”羅定國(guó)道：“這個(gè)可以商量?！? 就叫人給了羅思舉八九斤火藥。羅思舉藏了火藥，也不跟同伴商量，獨(dú)個(gè)兒趁夜里闖到賊營(yíng)，擲下火藥包。頓時(shí)烈焰薰天，濃煙匝地，八方四面都著了火。眾教民從睡夢(mèng)中驚醒，奪路奔走，顛崖墜谷，死者不計(jì)其數(shù)。思舉趁亂里跳身逃回。因沒有官軍追擊，便宜教民，只受了個(gè)虛驚。 然而，思舉從此威名大振，遠(yuǎn)近鄉(xiāng)勇堿來(lái)歸附，自己練成一軍，名叫羅家兵。四川總督聞之，并賞他一個(gè)七品頂戴，給劄一道，歸副都統(tǒng)佛住節(jié)制。這佛副都統(tǒng)，也是個(gè)公子哥兒，戰(zhàn)略上平常的很。此時(shí)川中教民，最強(qiáng)的，川北要算羅其清、冉文儔，川東要算徐天德、王三槐。這日驚報(bào)傳來(lái)，知道徐王兩賊合兵來(lái)窺東鄉(xiāng)，聲勢(shì)頗為利害。羅思舉急稟佛住道：“東鄉(xiāng)城低壕淺，勢(shì)難守御，趁他沒有到，趕快的浚濠設(shè)柵，屯糧積草。一面行文求救，才能夠巴望沒事?！? 佛住笑道：“忙什么，咱們現(xiàn)有著數(shù)萬(wàn)鄉(xiāng)勇，賊子來(lái)了，只一鼓便殺他個(gè)片甲不回。” 思舉回營(yíng)嘆道：“佛都統(tǒng)不聽良言，必為賊人所敗，只可惜我數(shù)年心血練就的羅家軍，與他同為玉石。要真是這樣，我哪里對(duì)的住我那面八卦旗呢?！? 原來(lái)，羅軍號(hào)旗畫有八卦為識(shí)，所以他這么講。 當(dāng)下思舉正在嗟嘆，忽報(bào)劉青天差人求見。思舉大喜，立命請(qǐng)見。原來(lái)這劉青天，是四川省一個(gè)知縣，姓劉名青，因?yàn)樽龉偾逭姲傩仗嫠饌€(gè)綽號(hào)，叫做劉青天。教眾所至蹂躪，并見了劉青，倒也并不相害。因此劉青時(shí)常出入教眾營(yíng)里，譬說(shuō)利害婉言諭降，一片婆心，無(wú)非望生靈免遭涂炭。此時(shí)劉青奉了上憲公事，要到教民營(yíng)中招撫王三槐，卻先派人來(lái)見羅思舉，請(qǐng)他暫緩征剿。思舉見了來(lái)人，喜道：“劉青天真是可兒，他也知道世界上有一個(gè)羅思舉呢?！? 隨向來(lái)人道：“我在這里也沒甚事，倒不如跟了你去。你們老爺很識(shí)貨，這種人跟他做伴兒，是很有趣的?！? 來(lái)人道：“老爺肯光顧，原是再好沒有的事，只是咱們老爺不曾吩咐過，怕都統(tǒng)爺要見怪么?！? 思舉笑道：“你怕佛都統(tǒng)見怪么？他要真是見怪，也該聽我的話了。 必料我是沒有用的東西，在也沒什么益，去也沒什么損，再者咱們?cè)槐染G營(yíng)，食官家的糧，聽官家的令，喜歡到哪里，就到哪里，誰(shuí)也管不了誰(shuí)呢?！? 來(lái)人見他滿腔怨憤，知道無(wú)法阻止，只得答應(yīng)了。 當(dāng)下羅思舉傳令本部拔寨齊起，高扯八卦旗號(hào)，直赴劉青營(yíng)里來(lái)。劉青的營(yíng)扎在方山坪地方，兩賢相遇，露膽披肝，投情合意，說(shuō)不盡的要好。當(dāng)下劉青道：“參贊德公愛才若渴，像老哥的本領(lǐng)投了他，定可以出人頭地。” 羅思舉道：“侯門如海，德大人那么尊嚴(yán)，像我這種芥子似的人兒，要見他也不能夠呵！” 劉青道：“德公脾氣還好，老哥倘然有意，兄弟愿為先容。此番招撫的事，德公倒也主張大半呢?！? 羅思舉大喜。 這日，劉青人寨招撫，羅思舉跟隨前往。先到王三槐營(yíng)里，復(fù)到羅其清營(yíng)里。羅其清原是劉青部民，劉青一見就大哭道：“本縣不德，致我安分良民失身邪教，這都是我劉青一個(gè)兒的錯(cuò)誤?！? 羅其清聽了，也不覺淚隨聲下，忙卸掉白袍伏地請(qǐng)罪。 劉青親手扶起道：“能聽約束，就是好人。大帥跟前，本縣總竭力替你們懇求。” 其清謝過，當(dāng)下設(shè)筵款待。酒到半酣，劉青笑指羅思舉問其清道：“這位元老爺你認(rèn)識(shí)沒有？” 其清忙回“不認(rèn)識(shí)”。劉青道：“跟你同姓呢，就是豐城劫寨的羅老爺。 你們縱沒有會(huì)過面，也應(yīng)聞到他大名了。” 其清道：“豐城劫寨那不就是一個(gè)人，趕走我們數(shù)萬(wàn)弟兄的羅思舉羅老爺么？” 劉青道，“正是這位老爺?！? 其青疾忙起身斟酒，口稱“失敬！ ”隨道：“八卦旗羅家軍，誰(shuí)也不知？！誰(shuí)也不曉？！照羅老爺?shù)墓冢突峒t頂，也不為過。現(xiàn)在羅老爺前程還只是個(gè)爛銅頂子，倒是那些深居簡(jiǎn)出的什么欽差參贊，倒一個(gè)個(gè)妻封子蔭，那些人何曾費(fèi)過一點(diǎn)子心力？所有功勞，都是別人的，別人竭心竭力，他倒白白的享現(xiàn)成，這真是最不公的事情?！? 劉青才欲答話，忽聽外面人馬行動(dòng)聲響，一陣過去，一陣又來(lái)，詢問羅其清，只笑著不答話。劉青心中疑惑，要出帳瞧看，其清阻住道：“老爺放心，老爺是世家上第一個(gè)清官，懲再壞點(diǎn)子的人，總不敢在老爺身上有什么奸計(jì)，何況是我？” 劉青心終不安，三回五次的要走，其清道：“我們這里，老爺是難得光顧的，一杯水酒，也不肯賞臉？” 劉青道：“我到這里來(lái)，原不是為著飲食，參贊大臣立候我回話呢。如蒙厚愛，就撫之后，請(qǐng)到本縣署中，痛飲一醉，如何？” 其清道：“既然如此，羅老爺請(qǐng)暫留此，因?yàn)檫€有幾件事，要與羅老爺商議呢?！? 劉青目視思舉，思舉道：“公請(qǐng)先回去是了?！? 其清送劉青去后，重復(fù)入席，與思舉談天，言語(yǔ)之間很有窺探軍情的意思。思舉知道他沒有降意，設(shè)一個(gè)脫身法子逃回營(yíng)來(lái)，卻是個(gè)空營(yíng)。正在不解，忽見兩個(gè)鄉(xiāng)勇自外而入，一見思舉，就道：“羅老爺也回來(lái)了，好了，咱們走罷，劉老爺早走了多時(shí)了。 ”思舉忙問“劉老爺走了哪里去？” 鄉(xiāng)勇道：“你老人家原來(lái)還沒有知道東鄉(xiāng)早失守了，部統(tǒng)早被害了。劉老爺勸降時(shí)光，賊人一邊跟劉老爺敷衍，一邊就調(diào)人馬打東鄉(xiāng)。劉老爺回營(yíng)得信，怕受暗算，立即拔隊(duì)開去?！? 思舉十分驚訝，又問：“開向哪里，你們可知道？” 鄉(xiāng)勇道：“劉老爺說(shuō)過，是投德大人去的?！? 思舉此時(shí)空拳赤手，一個(gè)兒也成不了大事，只得也投德恭贊營(yíng)來(lái)。 參贊德楞泰所了劉青的話，倒很看重思舉。這夜接到軍報(bào)，知道石子坪香爐坪兩處險(xiǎn)要，已被徐天德、王三槐分兵據(jù)守。 羅思舉雄心怦然，入見參贊，請(qǐng)率領(lǐng)鄉(xiāng)勇，飛騰絕壁，暗襲教營(yíng)。德楞泰大大嘉許，并給了他十多斤火藥。有志竟成，果然一戰(zhàn)成功，殺得徐王兩教首，棄營(yíng)夜遁。德楞泰立賞了羅思舉一個(gè)藍(lán)翎千總。這一件事情，正與龍么妹肅清南籠同一時(shí)候。 當(dāng)下額勒登保接到德楞泰公文，就向總文案舒舉人房中來(lái)，商量個(gè)回復(fù)的稿子。不意才到門口，就聽舒舉人在里頭拍案道：“真是第一個(gè)美人兒！第一個(gè)英雄兒！往古無(wú)雙，來(lái)今少有，不知哪個(gè)有福的，能夠消受她一輩子。我舒鐵云生長(zhǎng)中華，這艷福是沒分的了?！? 說(shuō)罷發(fā)嘆。額勒登保聽了幾乎笑出來(lái)，隨咳嗽了一聲，走進(jìn)道：“老夫子這么多情，真不愧風(fēng)流名士?！? 舒舉人紅著臉，起身道：“晚生酒后狂言，不期被東翁聽去?！? 額侯坐下，見案上擺著張才寫的字紙兒，墨漬還沒有干呢，隨問：“這是什么？” 舒舉人道：“晚生見龍么妹那么英雄，那么美麗，情不自禁寫了幾首歪詩(shī)，無(wú)非想替她傳流后世呢?！? 額侯道：“偏是多情種子，偏不能享受艷福，也是很不平事情。” 舒舉人道：“晚生這幾首詩(shī)，也可算結(jié)成文字因緣，不辜負(fù)此情了。” 欲知額侯如何回答，且聽下回分解。