卻說(shuō)那個(gè)立在角門(mén)口的二爺挺出胸凸出肚滿臉兇紋假作笑容逢人送遞一紙過(guò)來(lái)陸公點(diǎn)頭傴身伸手接了隨走隨看卻是一張知單上面寫(xiě)的是慕容大人的出身來(lái)歷官階經(jīng)過(guò)祖宗避諱字樣以及本省庶母生日自己與大夫人誕辰其余毫無(wú)別文暗底下即是關(guān)照下屬謹(jǐn)敬避諱凡屬公事上不可違犯生日誕辰是借此可以廣收禮物大開(kāi)夤緣納賄之門(mén)陸公草草看了一看即把此紙揣在懷中匆匆出院腹中實(shí)覺(jué)饑腸轆轆來(lái)遠(yuǎn)橋是胥門(mén)最繁盛的市面各種商店都有揀了一丬飯館進(jìn)去吃得飽了還帳出來(lái)出城下船即命解纜開(kāi)船船家遵命搭上櫓欸欸乃乃原路還嘉定陸公在船上推開(kāi)蓬牕卸去衣冠懷中遺一張知單落在枰基板上傴身拾起平攤矮小桌上坐靠船窗細(xì)細(xì)觀玩陸公看了不覺(jué)長(zhǎng)吁短嘆那本省的庶母今年恰巧八十歲高壽生日在十一月十一他自己誕辰又巧在今年八月中秋六十大慶大夫人苗氏又是六十正壽在十月初十尚有二夫人三夫人及大少爺五公子等生日一一載明若算他三年一任無(wú)一年不有幾個(gè)人生日別的不講即以他幾旬壽儀收下來(lái)也可滿載而歸了這種奇妙貪錢(qián)方法真為匪夷所思一省之主此等人品江蘇人足夠受用了所以陸公短嘆長(zhǎng)吁頻頻不息在船中兩日工夫已到嘉定練川舟抵縣署水照墻他即登岸踱進(jìn)衙門(mén)陸公在嘉定衙門(mén)賽過(guò)家庭一無(wú)官場(chǎng)習(xí)氣船家即將鋪程與陶師侃陳策等學(xué)生所贈(zèng)的食籃盤(pán)盒以及帽籠筆匣對(duì)象收拾一擔(dān)挑送進(jìn)來(lái)陸公見(jiàn)了夫人他們老夫妻兩個(gè)不減梁鴻之與孟光舉案齊眉如賓恭敬夫人正在布機(jī)上排紗打結(jié)見(jiàn)丈夫歸來(lái)即忙下纴為炊較諸蘇季子歸秦古今事分霄壤陸夫人走到東窗下把風(fēng)爐點(diǎn)了火扇起茶來(lái)陸老爺看船家已將鋪蓋等物挑來(lái)遂屈指一算日期自動(dòng)身至今日十五足足十天從前定例赴蘇船資每日白銀三錢(qián)二分照十日算合計(jì)三兩二錢(qián)船家服侍辛苦耽閣厭煩應(yīng)當(dāng)格外另賞酒錢(qián)若干陸公閉目一想給他紋銀四兩最為好看然而心里這般想當(dāng)年晉朝阮遙集布囊尚怕羞澀留得一錢(qián)看守今我清朝陸稼書(shū)兩袖清風(fēng)一囊明月蘇子瞻之明月清風(fēng)在山間江上不用一錢(qián)買(mǎi)此刻要打發(fā)船家四兩紋銀到何處去拿呢只得與夫人商量問(wèn)他可有織好的布疋把布疋賣(mài)去了可以開(kāi)發(fā)船錢(qián)陸夫人正把風(fēng)爐扇得水沸提了銅罐欲想出來(lái)開(kāi)茶陸公回轉(zhuǎn)頭去一看只見(jiàn)那船主人把物件鋪蓋擺好笑微微叫道老爺鋪蓋籃盒都在此小的去了陸公聽(tīng)他說(shuō)要去心上一怔也接口喚住他道船主人船錢(qián)還未取去你且少待那船主人笑答道船錢(qián)已由陶家相公預(yù)先付過(guò)多少再與陶相公算論大老爺不必問(wèn)起陸公聽(tīng)他說(shuō)船資已預(yù)付當(dāng)問(wèn)付了幾許那船主人笑而不答只自移步向外走了陸公又喜又惱卸了衣帽靠窗坐下飲了一杯茶正與夫人閑談庭心中走進(jìn)三四學(xué)生高聲各叫恩師恩師還來(lái)了玉體康寧陸公一看乃正是陶師侃陳策李采薇葉潛甫在諸生中最稱(chēng)高才最為契合的船主人已到陶家曉得先生回來(lái)故他即來(lái)拜謁陸公丟了手中茶杯立起身來(lái)從西廂轉(zhuǎn)出在堂中與四生握手四生叩安畢略略寒暄陶師侃問(wèn)起省中近況市面好否新官與舊巡撫賢否如何陸公聽(tīng)詢不覺(jué)放浪形骸斗然長(zhǎng)嘆道不見(jiàn)高山那見(jiàn)平地俗語(yǔ)相傳洵非虛謬招呼坐了即在懷中摸出一張紙來(lái)笑曰諸位請(qǐng)覽四人各各立起拿來(lái)觀看只見(jiàn)前排是慕容巡撫官階出身來(lái)歷并應(yīng)當(dāng)避諱諸字后邊庶母與自己侍夫人公子太太的壽誕日期四人看了面面相覷早知其意若曰不言可喻是一個(gè)貪贓納賄的奸官所以夫子有高山平地之喻葉潛甫口齒伶俐笑道這位慕容大人全家五十六十七十的大壽正慶何以如此天緣巧湊今年秋間榮任江南他們府上諸位生辰恰恰都在秋冬別樣不必說(shuō)單是全省文武六七十州縣照例應(yīng)送壽儀六月中有五次一次即以數(shù)千金論五次可集巨萬(wàn)哩陸公默然不語(yǔ)諸生閑談了一回各自散歸從明日起仍舊請(qǐng)先生開(kāi)館二十二學(xué)生皆來(lái)上課今年九月內(nèi)秋闈特開(kāi)恩科平常科分在七月初頭兩江生監(jiān)南京取齊本科挨下一月在中秋節(jié)前后取齊衙門(mén)里一班人都是擬題作文預(yù)備程序一日并兩日的用功真是朝干夕惕急來(lái)抱佛腳閑時(shí)怕燒香世間最易過(guò)去的即是光陰一轉(zhuǎn)瞬間又是八月將交諸生等正忙著買(mǎi)書(shū)買(mǎi)筆置辦行裝料理一應(yīng)考具雇定船只翻閱黃歷時(shí)憲書(shū)擇定八月初九黃道吉日各人定了動(dòng)身日期大家祭祖告先餞別親朋鄰里興高采烈滿望蟾宮攀桂易而為麕籬采菊親朋鄰里聚餐的聚餐送行的送行鬧熱了幾天一到初九特來(lái)恭恭敬敬告辭拜別夫子陸公笑對(duì)諸生同學(xué)少年都不賤英氣勃勃眉宇煥發(fā)口中作賀心中甚喜問(wèn)及考場(chǎng)條例師侃等回稟一一周詳向午時(shí)分太陽(yáng)高照正中出門(mén)要取吉利趁此時(shí)二十二人如亂墜天花紛紛拜倒陸公傴身答半禮扶起好言頌禱努力加餐客中珍衛(wèi)翹盼佳音諸生立起恭而且敬的再向師母處拜別了重言告別陸公送至大堂見(jiàn)無(wú)數(shù)的人在甬道上走動(dòng)一見(jiàn)陸公送客出來(lái)幾許人都來(lái)欲接陸公暗想此必是諸生親友來(lái)送行的他立在大堂石階上直待看不見(jiàn)了半個(gè)人影方纔進(jìn)去欲知后事即聽(tīng)下回分解 評(píng)慕容天顏急于搜括下司而又不便明說(shuō)乃假放見(jiàn)之緣予以知單一紙使之心照不宣此等伎倆非老于宦海者決不能辦陸公買(mǎi)棹歸來(lái)而窘極不能付船值可見(jiàn)其清貧之至此等旁寫(xiě)筆墨最見(jiàn)力量陶師侃一般人親昵陸公有如骨肉既無(wú)尊卑貴賤之嫌而又不流于狎褻皆陸公德化所致也