話說石厚才勝鄭兵一陣，便欲傳令班師，諸將皆不解其意，齊來稟復(fù)州吁曰：“我兵銳氣方盛，正好乘勝進兵，如何遽退？”州吁亦以為疑，召厚問之。厚對曰：“臣有一言，請屏左右。”州吁麾左右使退。厚乃曰：“鄭兵素強，且其君乃王朝卿士也。今為我所勝，足以立威。主公初立，國事未定，若久在外方，恐有內(nèi)變。”州吁曰：“微卿言，寡人慮不及此?！鄙夙?，魯、陳、蔡三國，俱來賀勝，各請班師。遂解圍而去。計合圍至解圍，才五日耳。石厚自矜有功，令三軍齊唱凱歌，擁衛(wèi)州吁揚揚歸國。但聞野人歌曰：

　　一雄斃，一雄興。歌舞變刀兵，何時見太平？恨無人兮訴洛京！

　　州吁曰：“國人尚不和也，奈何？”石厚曰：“臣父碏，昔位上卿，素為國人所信服。主公若征之入朝，與共國政，位必定矣。”州吁命取白璧一雙，白粟五百鐘，候問石碏，即征碏入朝議事。石碏托言病篤，堅辭不受。州吁又問石厚曰：“卿父不肯入朝，寡人欲就而問計，何如？”石厚曰：“主公雖往，未必相見，臣當以君命叩之?！蹦嘶丶乙姼福滦戮茨街?。石碏曰：“新主相召，欲何為也？”石厚曰：“只為人心未和，恐君位不定，欲求父親決一良策?！笔F曰：“諸侯即位，以稟命于王朝為正。新主若能覲周，得周王錫以黻冕車服，奉命為君，國人更有何說？”石厚曰：“此言甚當，但無故入朝，周王必然起疑，必先得人通情于王方可?！笔F曰：“今陳侯忠順周王，朝聘不缺，王甚嘉寵之。吾國與陳素相親睦，近又有借兵之好。若新主親往朝陳，央陳侯通情周王，然后入覲，有何難哉？”石厚即將父碏之言，述于州吁。州吁大喜。當備玉帛禮儀，命上大夫石厚護駕，往陳國進發(fā)。

　　石碏與陳國大夫子針，素相厚善。乃割指瀝血，寫下一書，密遣心腹人，竟到子針處，托彼呈達陳桓公。書曰：

　　外臣石碏百拜致書陳賢侯殿下：衛(wèi)國褊小，天降重殃，不幸有弒君之禍，此雖逆弟州吁所為，實臣之逆子厚貪位助桀。二逆不誅，亂臣賊子，行將接踵于天下矣！老夫年耄，力不能制，負罪先公。今二逆聯(lián)車入朝上國，實出老夫之謀。幸上國拘執(zhí)正罪，以正臣子之綱。實天下之幸，不獨臣國之幸也！

　　陳桓公看畢，問子針曰：“此事如何？”子針對曰：“衛(wèi)之惡，猶陳之惡。今之來陳，乃自送死，不能縱之。”桓公曰：“善。”遂定下擒州吁之計。

　　卻說州吁同石厚到陳，尚未知石碏之謀，一君一臣，昂然而入。陳侯使公子佗出郭迎接，留于客館安置，遂致陳侯之命，請來日太廟中相見。州吁見陳侯禮意殷勤，不勝之喜。

　　次日，設(shè)庭燎于太廟，陳桓公立于主位，左儐右相，擺列得甚是整齊。石厚先到，見太廟門首，立著白牌一面，上寫：“為臣不忠，為子不孝者，不許入廟！”石厚大驚，問大夫子針曰：“立此牌者何意？”子針曰：“此吾先君之訓(xùn)，吾君不敢忘也。”石厚遂不疑。須臾，州吁駕到，石厚導(dǎo)引下車，立于賓位。儐相啟請入廟。州吁佩玉秉圭，方欲鞠躬行禮。只見子針立于陳侯之側(cè)，大聲喝曰：“周天子有命：‘只拿弒君賊州吁石厚二人，馀人俱免?！闭f聲未畢，先將州吁擒下。石厚急拔佩劍，一時著忙，不能出鞘，只用手格斗，打倒二人。廟中左右壁廂，俱伏有甲士，一齊攏來，將石厚綁縛。從車兵眾，尚然在廟外觀望。子針將石碏來書宣揚一遍，眾人方知吁、厚被擒，皆石碏主謀，假手于陳，天理當然，遂紛然而散。史官有詩嘆曰：

　　州吁昔日餞桓公，今日朝陳受禍同，　

　　屈指為君能幾日，好將天理質(zhì)蒼穹。

　　陳侯即欲將吁、厚行戮正罪。群臣皆曰：“石厚乃石碏親子，未知碏意如何？不若請衛(wèi)自來議罪，庶無后言?！标惡钤唬骸爸T卿之言是也。”乃將君臣二人，分作兩處監(jiān)禁，州吁囚于濮邑，石厚囚于本國，使其音信隔絕。遣人星夜馳報衛(wèi)國，竟投石碏。

　　卻說石碏自告老之后，未曾出戶，見陳侯有使命至，即命輿人駕車伺候，一面請諸大夫朝中相見。眾各駭然。石碏親到朝中，會集百官，方將陳侯書信啟看。知吁、厚已拘執(zhí)在陳，專等衛(wèi)大夫到，公同議罪。百官齊聲曰：“此社稷大計，全憑國老主持?！笔F曰：“二逆罪俱不赦，明正典刑，以謝先靈，誰肯往任其事？”右宰丑曰：“亂臣賊子，人得而誅之！丑雖不才，竊有公憤。逆吁之戮，丑當蒞之?！敝T大夫皆曰：“右宰足辦此事矣。但首惡州吁既已正法，石厚從逆，可從輕議?！笔F大怒曰：“州吁之惡，皆逆子所釀成。諸君請從輕典，得無疑我有舐犢之私乎？老夫當親自一行，手誅此賊。不然，無面目見先人之廟也！”家臣獳羊肩曰：“國老不必發(fā)怒，某當代往。”石碏乃使右宰丑往濮，蒞殺州吁；獳羊肩往陳，蒞殺石厚。一面整備法駕，迎公子晉于邢。左丘明修傳至此，稱石碏：“為大義而滅親，真純臣也?！笔烦荚娫唬?br />
　　公義私情不兩全，甘心殺子報君冤?！?br />
　　世人溺愛偏多昧，安得芳名壽萬年？

　　隴西居士又有詩，言石碏不先殺石厚，正為今日并殺州吁之地。詩曰：

　　明知造逆有根株，何不先將逆子除？　

　　自是老臣懷遠慮，故留子厚誤州吁。

　　再說右宰丑同獳羊肩同造陳都，先謁見陳桓公，謝其除亂之恩，然后分頭干事。右宰丑至濮，將州吁押赴市曹。州吁見丑大呼曰：“汝吾臣也，何敢犯吾？”右宰丑曰：“衛(wèi)先有臣弒君者，吾效之耳！”州吁俛首受刑。獳羊肩往陳都，蒞殺石厚。石厚曰：“死吾分內(nèi)。愿上囚車，一見父親之面，然后就死。”獳羊肩曰：“吾奉汝父之命，來誅逆子。汝如念父，當攜汝頭相見也！”遂拔劍斬之。

　　公子晉自邢歸衛(wèi)，以誅吁告于武官，重為桓公發(fā)喪，即侯位，是為宣公。尊石碏為國老，世世為卿。從此陳、衛(wèi)益相親睦。

　　卻說鄭莊公見五國兵解，正欲遣人打探長葛消息。忽報：“公子馮自長葛逃回，在朝門外候見?！鼻f公召而問之。公子馮訴言：“長葛已被宋兵打破，占據(jù)了城池。逃命到此，乞求覆護！”言罷痛哭不已。莊公撫慰一番，仍令馮住居館舍，厚其廩餼。不一日，聞州吁被殺于濮，衛(wèi)已立新君。莊公乃曰：“州吁之事，與新君無干。但主兵伐鄭者，宋也。寡人當先伐之?！蹦舜蠹撼?，問以伐宋之策。祭足進曰：“前者五國連兵伐鄭，今我若伐宋，四國必懼，合兵救宋，非勝算也。為今之計，先使人請成于陳，再以利結(jié)魯。若魯陳結(jié)好，則宋勢孤矣?！鼻f公從之，遂遣使如陳請成。陳侯不許，公子佗諫曰：“親仁善鄰，國之寶也。鄭來講好，不可違之?！标惡钤唬骸班嵅圃p不測，豈可輕信？不然，宋衛(wèi)皆大國，不聞講和，何乃先及我國？此乃離間之計也。況我曾從宋伐鄭，今與鄭成，宋國必怒。得鄭失宋，有何利焉？”遂卻鄭使不見。莊公見陳不許成，怒曰：“陳所恃者，宋、衛(wèi)耳。衛(wèi)亂初定，自顧不暇，豈能為人？俟我結(jié)好魯國，當合齊、魯之眾，先報宋仇，次及于陳。此破竹之勢也?！奔雷阕嘣唬骸安蝗?，鄭強陳弱，請成自我，陳必疑離間之計，所以不從。若命邊人乘其不備，侵入其境，必當大獲。因使舌辯之士，還其俘獲，以明不欺，彼必聽從。平陳之后，徐議伐宋為當。”莊公曰：“善?！蹦耸箖杀稍茁释奖迩?，假裝出獵，潛入陳界，大掠男女輜重，約百馀車。

　　陳疆吏申報桓公。桓公大驚，正集群臣商議，忽報：“有鄭使?jié)}考叔在朝門外，赍本國書求見，納還俘獲。”陳桓公問公子佗曰：“鄭使此來如何？”公子佗曰：“通使美意，不可再卻?！被腹苏贊}考叔進見?？际逶侔?，將國書呈上?；腹珕⒍^之，略曰：

　　寤生再拜奉書陳賢侯殿下：君方膺王寵，寡人亦忝為王臣，理宜相好，共效屏藩。近者請成不獲，邊吏遂妄疑吾二國有隙，擅行侵掠。寡人聞之，臥不安枕。今將所俘人口輜重，盡數(shù)納還，遣下臣潁考叔謝罪。寡人愿與君結(jié)兄弟之好，惟君許焉。

　　陳侯看畢，方知鄭之修好，出于至誠。遂優(yōu)禮潁考叔，遣公子佗報聘。自是陳、鄭和好。

　　鄭莊公謂祭足曰：“陳已平矣，伐宋奈何？”祭足奏曰：“宋爵尊國大，王朝且待以賓禮，不可輕伐。主公向欲朝覲，只因齊侯約會石門，又遇州吁兵至，耽擱至今。今日宜先入周，朝見周王。然后假稱王命，號召齊魯，合兵加宋。兵至有名，萬無不勝矣?！编嵡f公大喜曰：“卿之謀事，可謂萬全。”

　　時周桓王即位已三年矣。莊公命世子忽監(jiān)國，自與祭足如周，朝見周王。

　　正值冬十一月朔，乃賀正之期。周公黑肩勸王加禮于鄭，以勸列國?；竿跛夭幌侧崳窒肫鹎謯Z麥禾之事，怒氣勃勃，謂莊公曰：“卿國今歲收成何如？”莊公對曰：“托賴吾王如天之福，水旱不侵。”桓王曰：“幸而有年，溫之麥，成周之禾，朕可留以自食矣?！鼻f公見桓王言語相侵，閉口無言，當下辭退?；竿跻膊辉O(shè)宴，也不贈賄，使人以黍米十車遺之曰：“聊以為備荒之資?！?br />
　　莊公甚悔此來，謂祭足曰：“大夫勸寡人入朝，今周王如此怠慢，口出怨言，以黍禾見訕。寡人欲卻而不受，當用何辭？”祭足對曰：“諸侯所以重鄭者，以世為卿士，在王左右也。王者所賜，不論厚薄，總曰天寵。主公若辭而不受，分明與周為隙。鄭既失周，何以取重于諸侯乎？”

　　正議論間，忽報周公黑肩相訪，私以彩繒二車為贈，言語之際，備極款曲。良久辭去。莊公問祭足曰：“周公此來何意？”祭足對曰：“周王有二子，長曰沱，次曰克。周王寵愛次子，屬周公使輔翼之，將來必有奪嫡之謀。故周公今日先結(jié)好我國，以為外援。主公受其彩繒，正有用處?！鼻f公曰：“何用？”祭足曰：“鄭之朝王，鄰國莫不知之。今將周公所贈彩帛，分布于十車之上，外用錦袱覆蓋。出都之日，宣言‘王賜’。再加彤弓弧矢，假說：‘宋公久缺朝貢，主公親承王命，率兵討之?！源颂栒倭袊熞詮谋?，有不應(yīng)者，即系抗命。重大其事，諸侯必然信從。宋雖大國，其能當奉命之師乎？”莊公拍祭足肩曰：“卿真智士也！寡人一一聽卿而行?！彪]西居士詠史詩曰：

　　彩繒禾黍不相當，無命如何假托王？　

　　畢竟虛名能動眾，睢陽行作戰(zhàn)爭場。

　　莊公出了周境，一路宣揚王命，聲播宋公不臣之罪，聞?wù)邿o不以為真。這話直傳至宋國。殤公心中驚懼，遣使密告于衛(wèi)宣公。宣公乃糾合齊僖公，欲與宋、鄭兩國講和，約定月日，在瓦屋之地相會，歃血訂盟，各釋舊憾。宋殤公使人以重幣遺衛(wèi)，約先期在犬邱一面，商議鄭事，然后并駕至于瓦屋。齊僖公亦如期而至。惟鄭莊公不到。齊侯曰：“鄭伯不來，和議敗矣！”便欲駕車回國。宋公強留與盟。齊侯外雖應(yīng)承，中懷觀望之意。惟宋、衛(wèi)交情已久，深相結(jié)納而散。

　　是時周桓王欲罷鄭伯之政，以虢公忌父代之。周公黑肩力諫，乃用忌父為右卿士，任以國政。鄭伯為左卿士，虛名而已。莊公聞之，笑曰：“料周王不能奪吾爵也！”后聞齊宋合黨，謀于祭足。祭足對曰：“齊宋原非深交，皆因衛(wèi)侯居間糾合，雖然同盟，實非本心。主公今以王命并布于齊魯，即托魯侯糾合齊侯，協(xié)力討宋。魯與齊連壤，世為婚姻，魯侯同事，齊必不違。蔡、衛(wèi)、郕、許諸國，亦當傳檄召之，方見公討。有不赴者，移師伐之?！鼻f公依計，遣使至魯，許以用兵之日，侵奪宋地，盡歸魯國。公子翚乃貪橫之徒，欣然諾之。奏過魯君，轉(zhuǎn)約齊侯，與鄭在中邱取齊。齊侯使其弟夷仲年為將，出車三百乘。魯侯使公子翚為將，出車二百乘，前來助鄭。

　　鄭莊公親統(tǒng)著公子呂、高渠彌、潁考叔、公孫閼等一班將士，自為中軍。建大纛一面，名曰“蝥弧”，上書：“奉天討罪”四大字，以輅車載之。將彤弓弧矢，懸于車上，號為卿士討罪。夷仲年將左軍，公子翚將右軍，揚威耀武，殺奔宋國。公子翚先到老挑地方，守將引兵出迎。被公子翚奮勇當先，只一陣，殺得宋兵棄甲曳兵，逃命不迭，被俘者二百五十馀人。公子翚將捷書飛報鄭伯，就迎至老挑下寨。相見之際，獻上俘獲。莊公大喜，稱贊不絕口，命幕府填上第一功。殺牛饗士，安歇三日。然后分兵進取，命潁考叔同公子翚領(lǐng)兵攻打郜城，公子呂接應(yīng)；命公孫閼同夷仲年領(lǐng)兵攻打防城，高渠彌接應(yīng)。將老營安扎老桃，專聽報捷。

　　卻說宋殤公聞三國兵已入境，驚得面如土色，急召司馬孔父嘉問計?？赘讣巫嘣唬骸俺荚踩说酵醭谴蚵?，并無伐宋之命。鄭托言奉命，非真命也。齊魯特墮其術(shù)中耳。然三國既合，其勢誠不可爭鋒。為今之計，惟有一策，可令鄭不戰(zhàn)而退。”殤公曰：“鄭已得利，肯遽退乎？”孔父嘉曰：“鄭假托王命，遍召列國。今相從者，惟齊、魯兩國耳。東門之役，宋、蔡、陳、魯同事。魯貪鄭賂，陳與鄭平，皆入鄭黨。所不致者，蔡衛(wèi)也。鄭君親將在此，車徒必盛，其國空虛。主公誠以重賂，遣使告急于衛(wèi)，使糾合蔡國，輕兵襲鄭。鄭君聞己國受兵，必返旆自救。鄭師既退，齊、魯能獨留乎？”殤公曰：“卿策雖善，然非卿親往，衛(wèi)兵未必即動。”孔父嘉曰：“臣當引一支兵，為蔡鄉(xiāng)導(dǎo)?！?br />
　　殤公即簡車徒二百乘，命孔父嘉為將，攜帶黃金、白璧、彩、緞等物，星夜來到衛(wèi)國，求衛(wèi)君出師襲鄭。衛(wèi)宣公受了禮物，遣右宰丑率兵，同孔父嘉從間道出其不意，直逼滎陽。世子忽同祭足急忙傳令守城，已被宋、衛(wèi)之兵，在郭外大掠一番，擄去人畜輜重無算。右宰丑便欲攻城，孔父嘉曰：“凡襲人之兵，不過乘其無備，得利即止。若頓師堅城之下，鄭伯還兵來救，我腹背受敵，是坐困耳。不若借徑于戴，全軍而返。度我兵去鄭之時，鄭君亦當去宋矣?！庇以壮髲钠溲?，使人假道于戴。戴人疑其來襲己國，閉上城門，授兵登陴。孔父嘉大怒，離戴城十里，同右宰丑分作前后兩寨，準備攻城。戴人固守，屢次出城交戰(zhàn)，互有斬獲?？赘讣吻彩雇虈虮嘀?。不在話下。

　　此時潁考叔等已打破郜城，公孫閼等亦打破防城，各遣人于鄭伯老營報捷。恰好世子忽告急文書到來。

　　不知鄭伯如何處置，再看下回分解。