杭州一城是東南絕大都會(huì)，那奇奇怪怪可笑的事。也較他處為多。他兩個(gè)迤邐行來(lái)，彎彎曲曲，不覺(jué)已經(jīng)過(guò)了許多街市?！　倓傋叩饺粌烧銜?huì)館南首，忽見(jiàn)一間屋內(nèi)站著個(gè)十六七歲的女子，頗有幾分姿色，也不挽髻，拖著松股大辮。偏應(yīng)著那金一《女界鍾》所說(shuō)的女子入學(xué)讀書(shū)，與其風(fēng)鬟霧鬢，盤(pán)髻重重，寧姑從辮發(fā)以閏便的話。所惜者不用之入學(xué)讀書(shū)，竟用之?dāng)控?cái)惑人，為可慨耳。門(mén)前高掛女中和緩巾幗華陀等牌，并羅列草藥包無(wú)數(shù)，好似那南貨鋪內(nèi)，當(dāng)歲底居民爭(zhēng)購(gòu)什物之時(shí)，豫先封好各小包，堆積滿架，以應(yīng)買(mǎi)客的樣子。　　二人不覺(jué)立住了腳，細(xì)細(xì)的向內(nèi)一望，見(jiàn)那女子面前置涼水一碗，榾柮一爐，指手畫(huà)腳說(shuō)能以符咒為人治病，手到病除，如不見(jiàn)信，請(qǐng)來(lái)一試。聽(tīng)他說(shuō)話，是一口四川土音。有請(qǐng)其治病者，女即以水灑其面，復(fù)以火熏之，口中喃喃念咒，弄出許多怪像。旁邊觀看的人，都稱此女為仙姑，說(shuō)治病如何靈驗(yàn)，因而門(mén)庭如市，獲利無(wú)算。壯抱看了一回，對(duì)心齋道：“此女動(dòng)作頗有些奇異?！毙凝S道：“有何奇異？這又不過(guò)是左道旁門(mén)，借書(shū)符念咒惑眾騙錢(qián)罷了。只有用醫(yī)藥退病的道理，沒(méi)有用符咒去病的證據(jù)。此與那亂說(shuō)：《西游記》所述唐僧用甚么緊箍咒制孫行者的瞎說(shuō)，有何分別？”

　　正言之時(shí)，忽一儒冠的人從旁插口道：“此位所說(shuō)的話一些不錯(cuò)。前月杭城到過(guò)一人名簡(jiǎn)濟(jì)緣，自稱擅白水神符，為人驅(qū)鬼治玻寓居三橋堍，遍貼招紙，一時(shí)間踵門(mén)求治者，絡(luò)續(xù)不絕?；蚍渌?，或吞其符，終日不下數(shù)百號(hào)。懸匾獎(jiǎng)譽(yù)者，時(shí)有所聞。那城中聲名最著的時(shí)醫(yī)，被他奪了許多生意，反相形見(jiàn)絀起來(lái)。不料合當(dāng)敗露，一日該醫(yī)偶與同事失和，同事憤不能平，出告于人曰：【簡(jiǎn)某來(lái)歷可瞞杭人，不可瞞我。其人并無(wú)法術(shù)，曾在各鄉(xiāng)捉牙痛者，后因生意清淡，衣食不給，遂假作書(shū)符治疾，哄騙鄉(xiāng)愚。至丸藥之類(lèi)，皆麥粉樹(shù)皮做成，有何靈驗(yàn)？】此言一出，聞?wù)叽髧W，門(mén)庭之間，頓形寂靜。該醫(yī)十分懊惱，自知立足不牢，旋即他往。聞簡(jiǎn)某系蜀人，而此女亦是蜀人，可謂無(wú)獨(dú)有偶。惜此女尚無(wú)人發(fā)覆，所以狐貍尾巴還未顯出。不然恐將如簡(jiǎn)濟(jì)緣無(wú)地自容，急急的抱頭鼠竄去了?！倍寺?tīng)他的說(shuō)話，卻甚透辟，不覺(jué)點(diǎn)首稱是。心齋見(jiàn)紅日將沈，夕陽(yáng)西下，便不復(fù)前進(jìn)，與壯抱緩緩歸來(lái)。到了船中，心齋道：“我前回同表兄在蘇州耳聞神仙醫(yī)病的事，今日在杭州又目睹妖人托神仙符咒治玻我中國(guó)的人不信實(shí)而信虛，真不可救治了?！眽驯У溃骸拔覀円蝗臻g觸目者，已有兩樁怪現(xiàn)象。他處似此類(lèi)者，更不可勝數(shù)。惜舟中只你我兩人，又同在一處，不能各舉所知，以消永夜?！薄　⊙源?，忽船尾一舟人插口道：“爺們所說(shuō)的話，我也聽(tīng)出些頭緒，我們弄船的，到處往來(lái)，倒頗有些奇事見(jiàn)著。如不嫌絮煩，可以略道一二。”心齋道：“好極，好極，你且說(shuō)來(lái)。”