吳晗
中華書(shū)局把清代列為禁書(shū)、流傳很少的明經(jīng)世文編影印行世，這是一件大大的好事。
清乾隆時(shí)多次頒布禁燬書(shū)目，主要目的是要掩飾清代先世和明朝的關(guān)係，說(shuō)成建州部族從來(lái)是一個(gè)獨(dú)立的民族，沒(méi)有受過(guò)明朝冊(cè)封等等，替祖先臉上抹金。明經(jīng)世文編恰好收入清朝皇帝最不願(yuàn)意為人所知的一些歷史文獻(xiàn)，例如王瓊王晉溪本兵敷奏為計(jì)處夷情以靖地方事。說(shuō)出建州左?一些首領(lǐng)「做賊」的行逕；張學(xué)顏張心齋奏疏撫遼疏和申飾邊臣撫夷疏，說(shuō)出建州領(lǐng)袖王臺(tái)、王杲對(duì)明朝的不同態(tài)度；楊道賓楊宗伯奏疏海建二夷踰期違貢疏和海建夷貢補(bǔ)至南北部落未明遵例奏請(qǐng)乞賜詰問(wèn)以折狂謀事，說(shuō)明建州和海西兩部對(duì)明朝的朝貢制度、時(shí)間、人數(shù)和奴兒哈赤兵力情況；熊廷弼熊經(jīng)略集敬陳戰(zhàn)守大略疏、上葉相公書(shū)、答友人書(shū)，更具體說(shuō)出李成梁如何計(jì)殺奴兒哈赤祖父叫塲和他失，又封奴兒哈赤為龍虎將軍，奴兒哈赤遠(yuǎn)交近攻，日益強(qiáng)大的原委；姚希孟姚宮詹文集建夷授官始末，更是原原本本闡述了建州和明朝的關(guān)係。這些真實(shí)的寶貴的史實(shí)，觸怒了清朝統(tǒng)治者，明經(jīng)世文編因之被列為禁書(shū)?，F(xiàn)在這部書(shū)影印行世了，這一段被埋沒(méi)的史實(shí)又重見(jiàn)天日了，值得我們高興。
但是，這部書(shū)的史料價(jià)值決不止於此，還有它更大的意義。
明經(jīng)世文編是一部從歷史實(shí)際出發(fā)，總結(jié)明朝兩百幾十年統(tǒng)治經(jīng)驗(yàn)，企圖從中得出教訓(xùn)，用以改變當(dāng)前現(xiàn)實(shí)、經(jīng)世實(shí)用的書(shū)。這部書(shū)的編輯、出版，對(duì)當(dāng)時(shí)的文風(fēng)、學(xué)風(fēng)是一個(gè)嚴(yán)重的挑戰(zhàn)，對(duì)稍後的黃宗羲、顧炎武等人講求經(jīng)世實(shí)用之學(xué)，也起了先行者的作用。
書(shū)的編輯時(shí)間在明崇禎十一年（公元一六三八），二月開(kāi)始，十一月便編成，時(shí)間極為短促。
在這年之前，明神宗萬(wàn)曆四十四年（公元一六一六），建州奴兒哈赤稱帝，國(guó)號(hào)後金，建元天命。四十七年（公元一六一九）明朝派楊鎬四路出兵，攻打後金，三路全軍覆沒(méi)。天啟二年（公元一六二二）山東白蓮教徒起義，崇禎元年（公元一六二八）陝北農(nóng)民起義，三年（公元一六三○）後金軍入關(guān)包圍北京，八年（公元一六三五）李自成、張獻(xiàn)忠會(huì)合，十年（公元一六三七）張獻(xiàn)忠攻安慶，李自成入四川。在這年之後，崇禎十七年（公元一六四四）李自成農(nóng)民軍攻下北京，明朝政權(quán)便宣告結(jié)束了。
這部書(shū)編輯的時(shí)候，正是明朝內(nèi)部階級(jí)鬥爭(zhēng)極為激烈的時(shí)代，對(duì)建州的民族矛盾極為尖銳的時(shí)代。黃澍序文所說(shuō)：「南寇北奴，日益滋大?！拐f(shuō)明了明朝統(tǒng)治階級(jí)所面臨的情況。
統(tǒng)治階級(jí)中的知識(shí)分子，文人也罷，儒生也罷，對(duì)現(xiàn)實(shí)情況的反映如何，明經(jīng)世文編幾篇序文作了回答。黃澍序說(shuō)：「乃文人柔弱，既已論卑氣塌，無(wú)當(dāng)上旨，凡而呫哦誦記，自章句而外無(wú)聞焉。」指出文人伊伊啞啞，除了章句之學(xué)以外，什麼也不懂。陳子龍序說(shuō)：「俗儒是古而非今，擷華而舍實(shí)。夫保殘守缺，則訓(xùn)詁之文充棟不厭，尋聲設(shè)色，則雕繪之作永日以思。至於時(shí)王所尚，世務(wù)所急，是非得失之際，未之用心，茍能訪求其書(shū)者蓋寡，宜天下才智日以絀，故曰士無(wú)實(shí)學(xué)。」儒生是古非今，講形式不求實(shí)質(zhì)，訓(xùn)詁、詞藻，成天揣摩，至於當(dāng)前現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，世務(wù)所急，卻從不用心，連是非得失也搞不清楚，結(jié)論是士無(wú)實(shí)學(xué)。至於作了官的士大夫呢，徐孚遠(yuǎn)序說(shuō)：「今天下士大夫無(wú)不搜討緗素，琢磨文筆，而於本朝故實(shí)，罕所措心，以故掞藻則有餘，而應(yīng)務(wù)則不足。語(yǔ)云：高論百王，不如憲章當(dāng)代?！雇瑯邮侵恢v詞藻，不了解過(guò)去，也不了解現(xiàn)實(shí)。許譽(yù)卿序更慨嘆地說(shuō)：「予惟學(xué)士大夫平生窮經(jīng)，一旦逢年，名利嬰情，入則問(wèn)舍求田，出則養(yǎng)交持祿，其於經(jīng)濟(jì)一途蔑如也。國(guó)家卒有緩急，安所恃哉！」他們沒(méi)有作官以前，讀的是經(jīng)書(shū)，和現(xiàn)實(shí)無(wú)關(guān)；中了科舉以後，在家搞房子買田地，做官搞好關(guān)係作巧宦，對(duì)於現(xiàn)實(shí)問(wèn)題的解決，毫不關(guān)心：國(guó)家有事，怎麼能依靠這種人呢！總之，一句話，儒生、士大夫中大部分人對(duì)現(xiàn)實(shí)問(wèn)題不關(guān)心，更談不上研究。
這就是明朝末年的文風(fēng)、學(xué)風(fēng)！空疏，不學(xué)：在文學(xué)方面，公安、竟陵是代表；在哲學(xué)思想方面，王學(xué)末流空談性命的一羣人是代表。
明經(jīng)世文編的編輯是當(dāng)時(shí)一部分較有遠(yuǎn)見(jiàn)的知識(shí)分子，為了反對(duì)這種有害的文風(fēng)、學(xué)風(fēng)，要求通過(guò)歷史實(shí)際的學(xué)習(xí)，總結(jié)前人經(jīng)驗(yàn)，來(lái)解決當(dāng)前的問(wèn)題的努力。
這部書(shū)的編輯也是有所繼承的，前此，有陳九德的明名臣經(jīng)濟(jì)錄，分為十目，取奏疏事蹟上有關(guān)治道的分別編列，時(shí)間從明初到正德末年止；有陳其傃的明經(jīng)濟(jì)文輯，分十七目；有萬(wàn)表的明經(jīng)濟(jì)文錄等等。明經(jīng)世文編繼承了這個(gè)傳統(tǒng)，規(guī)模更大。後於此。清朝人編的經(jīng)世文編，那就更多了。
編輯採(cǎi)用主編負(fù)責(zé)、集體選輯的方法。
主編的主要人物是陳子龍、徐孚遠(yuǎn)、宋徵璧三人：都是江蘇松江人。
陳子龍（公元一六○八－－一六四七）字臥子，擅長(zhǎng)制藝（八股）文字，詩(shī)賦古文駢文也寫(xiě)得很好，年輕時(shí)就很出名，崇禎三年舉人，十年中進(jìn)士。官紹興推官，升兵科給事中。清兵南下，子龍和太湖義兵相結(jié)，事敗被俘，投水自殺。
徐孚遠(yuǎn)（公元一五九九－－一六六五）字闇公，崇禎十五年舉人。清兵破松江，孚遠(yuǎn)從魯監(jiān)國(guó)漂泊海島，後來(lái)到臺(tái)灣依鄭成功，死在那裏。
宋徵璧原名存楠，字尚木，天啟七年舉人，後改名徵璧，崇禎十六年進(jìn)士。明亡，和弟徵輿都投降了清朝。
明朝末，東南各地知識(shí)分子紛紛組織文社，講求制藝，議論朝政，聲勢(shì)最大的是蘇州以張溥、張采為首的復(fù)社。松江則有幾社的組織。幾社取義於絕學(xué)有再興之幾，和知幾其神的意義。幾社的主要成員同時(shí)也參加了復(fù)社。初創(chuàng)時(shí)有所謂幾社六子：徐孚遠(yuǎn)、陳子龍、夏允彝、杜麐徵、彭賓、李雯。宋徵璧是後來(lái)參加的。初創(chuàng)於崇禎二年（公元一六二九），以文會(huì)友，搞得很熱鬧。後來(lái)便和書(shū)坊合作，選刻時(shí)文，由徐孚遠(yuǎn)主持編選，從崇禎五年到十四年，刻了幾社會(huì)義五集，會(huì)義很受要參加考試士子們的歡迎，參加幾社的人也越來(lái)越多，超過(guò)百人了。在選刻時(shí)文的基礎(chǔ)上，陳子龍等編輯了明經(jīng)世文編。
據(jù)宋徵璧所撰凡例，編輯分擔(dān)任務(wù)，徐孚遠(yuǎn)、陳子龍十居其七，宋徵璧十居其二，此外李雯、彭賓、何剛等都曾參加商酌。以此，文編各卷都列有陳子龍、徐孚遠(yuǎn)、宋徵璧三人姓名，其餘一人則李雯、宋存標(biāo)等輪流列名。綜計(jì)全書(shū)，列名選輯的二十四人，列名參閱的一百四十二人。選輯的都是松江人，是負(fù)實(shí)際工作的；參閱的則是分散在各地的人，參加文集的搜集或校選工作的。
選文的原則，主要的有以下幾點(diǎn)：
一，明治亂：「此書(shū)非名教所裨，即治亂攸關(guān)，若乃其言足存，不以人廢，分宜（嚴(yán)嵩）老奸，秩宗之文，採(cǎi)其數(shù)篇。近者熊芝崗（廷弼）剛悻自用，已經(jīng)伏法，然籌策東隅，多有英論，無(wú)諱之朝，可以昭揭?！?br />
二，存異同：「異同辯難，將以彼我未通，遂成河漢，就其所陳，各成一說(shuō)。如大禮之議，張、桂與新都並存；河套之役，襄愍與東涯各異。一哈密也，或主閉關(guān)，或主授爵；一倭奴也，或主封貢，或主征討。又若軍伍之虛，邊墻之修廢，膠萊海運(yùn)之通塞，得失雖殊，都有可採(cǎi)，不妨兩存，以俟揀擇?！?br />
三，詳軍事：「國(guó)家外夷之患，北虜為急，兩粵次之，滇、蜀又次之，倭夷又次之，西羗又次之，如北摧勁虜則詳於王威寧，南伐麓川則詳於王靖遠(yuǎn)，兩廣寇亂則詳於韓襄毅，剿滅土達(dá)、綏戢荊襄則詳於項(xiàng)襄毅，處置寧藩?jiǎng)t詳於王文成，河套恢復(fù)則詳於曾襄愍，倭奴抄掠則詳於胡少保、戚總?cè)?、唐荊川，順義封貢則詳於王鑑川，平播則詳於李襄毅，水藺地界則詳於郭青螺，西征則詳於梅客生，東征則詳於宋桐崗，若經(jīng)略奴酋則詳於熊芝崗，撫賞插部則詳於王霽宇，水西本末則詳於朱恆岳。
全書(shū)包括範(fàn)圍，大體上有時(shí)政、禮儀、宗廟、職官、國(guó)史、兵餉、馬政、邊防、邊情、邊墻、軍務(wù)、海防、火器、貢市、番舶、災(zāi)荒、農(nóng)事、治河、水利、海運(yùn)、漕運(yùn)、財(cái)政、鹽法、刑法、錢法、鈔法、稅課、役法、科舉、宗室、彈劾、諫諍等各個(gè)方面。
材料的搜集，除了松江本地的藏書(shū)家以外，還通過(guò)文社的關(guān)係，吳、越、閩、浙、齊、魯、燕、趙各地的儒生、士大夫，都?策?力，訪求徵集，所得文集在千種以上。其中有些是文集作者子孫所收藏的，例如朱紈的甓餘集、錢薇的承啟堂集、徐階的徐文貞公集、王忬的王司馬奏疏、陸樹(shù)聲的陸宗伯文集、徐陟的徐司寇奏疏、宋懋澄的九籥集等都是。儘管如此，有些著名人物的文集，已經(jīng)散佚，還是得不到。凡例說(shuō)：「如韓襄毅（雍）、徐武功（有貞）皆本吳產(chǎn)，襄毅疏草、武功文集，訪其後人，竟未可得?，槴e纓簪累葉，代有文人，而思質(zhì)（王忬）司馬之集，已失其半。靈寶四許，鼎盛一時(shí)，問(wèn)宦其地者，云諸集皆已散佚，訪求之難，大概可見(jiàn)。」明朝人選錄明朝人的文章，當(dāng)時(shí)已經(jīng)這樣困難，現(xiàn)在隔了三百二十多年，文編所收的文集，其中有些已經(jīng)沒(méi)有傳本，只是通過(guò)文編的選錄而保存下來(lái)，意義就更重大了。
文編的史料價(jià)值，是很高的。例如宋濂渤泥入貢記、商輅贈(zèng)行人劉偕立使西南夷（滿剌加）序，涉及到明代和南洋諸島的友好往來(lái)；吳桂芳議阻澳夷進(jìn)貢疏、龐尚鵬題為陳末議以保海隅萬(wàn)世治安事，說(shuō)明了澳門被蒲都麗家（葡萄牙）所佔(zhàn)領(lǐng)，和澳門的情況；徐學(xué)聚報(bào)取回呂宋囚商疏，說(shuō)出當(dāng)時(shí)呂宋慘殺華僑萬(wàn)餘人的慘狀；姚夔捷音手疏記成化三年明朝和朝鮮合攻建州殺李滿住之役；余子俊添設(shè)將官事記建州三?遷居蘇子河，明朝殺董山事；宋懋澄東征紀(jì)略記楊鎬攻建州，三路覆軍情況；毛伯溫廣時(shí)議以防虜患疏，記修建北京外城；楊榮固安提記記永定河水患；桂萼論開(kāi)濬河道疏講北京河道情況，楊鼎通惠河舊道事宜疏則更具體說(shuō)明：「元時(shí)水在宮墻外，船得進(jìn)入城內(nèi)海子灣泊。今水從皇城中金水河流出，難循故道行船?！故矂x海在元明兩代的不同情況；周忱與戶部諸公書(shū)，指出蘇松戶口流亡的嚴(yán)重性，並以太倉(cāng)為例，批評(píng)了當(dāng)時(shí)的敝政；耿裕災(zāi)異疏說(shuō)光是光祿寺的廚役，原額就有六千三百八十四名，後來(lái)又添了一千五百名，一個(gè)小衙門的人員如此龐大，其他衙門也就可想而知了：類此紀(jì)載，都對(duì)研究當(dāng)時(shí)史事有極大的幫助。
當(dāng)然，由於編選時(shí)間過(guò)於短促，缺點(diǎn)是難免的。例如選文重複，楊溥楊文定奏疏預(yù)備倉(cāng)奏和楊文貞集論荒政文字完全相同；夏言夏文愍公集勘報(bào)皇莊疏和查勘功臣田土疏也和林俊林貞肅公集傳奉敕諭查勘畿內(nèi)田地疏文字大半相同；梁儲(chǔ)請(qǐng)罷中官鹽引等疏和蔣冕乞取回劉允及停止張玉不差題本，實(shí)際上是同樣的；又如桂萼的田夷圖序和魏煥的經(jīng)略總考的前三段，也是相同的。其次是斷限不嚴(yán)，如王禕送胡仲淵參謀序是元至正十五年寫(xiě)的，金幼孜序?yàn)淳┌僭伡墙o元人楊允孚著作寫(xiě)的序，都和明朝無(wú)關(guān)，就體例說(shuō)，是不應(yīng)該收入的。第三是有所顧忌，如鳳陽(yáng)巡撫李三才請(qǐng)停礦稅疏，措詞激烈，在當(dāng)時(shí)政治上是有作用的；但文編竟不收此文，而收入措詞和緩的停止廬州開(kāi)礦疏，顯然是去取不當(dāng)。
此外，有關(guān)萬(wàn)曆三大案－－梃擊、紅丸、移宮，明人議論極多。有關(guān)東林黨的正面、反面文章也很多，文編也完全不收，看來(lái)也是有政治顧慮的。至於明末農(nóng)民起義的史料，文編沒(méi)有收入，那是容易理解的，因?yàn)榫庍x文編時(shí)，農(nóng)民起義正在發(fā)展中，有關(guān)農(nóng)民起義的章奏都還沒(méi)有收入文集，文編又何從編選呢！
文編由松江書(shū)坊雕板印刷：當(dāng)時(shí)書(shū)坊和儒生、士大夫的合作情況，雖然沒(méi)有紀(jì)載可以查考，但從十八世紀(jì)前期著作的儒林外史，還可以看到知識(shí)分子為書(shū)坊選文的情況，如第十三回蘧駪夫求賢問(wèn)業(yè)：
?。ㄞ抉懛颍┠侨諒慕稚献哌^(guò)，見(jiàn)一個(gè)新書(shū)店裏貼著一張整紅紙的報(bào)帖，上寫(xiě)道：「本坊敦請(qǐng)?zhí)幹蓠R純上先生精選三科鄉(xiāng)會(huì)墨程，凡有同門錄及硃卷賜顧者，幸認(rèn)嘉興府大街文海樓書(shū)坊不誤?！?br />
選文是有報(bào)酬的，第十四回馬二先生對(duì)差人說(shuō)：「我的束脩其實(shí)只得一百兩銀子。」第十八回匡超人在文瀚樓選文，則只有二兩銀子。第二十八回諸葛佑請(qǐng)蕭金鉉選文，則是拿出二三百兩銀子，租了僧官的房子，叫了七八個(gè)刻字匠，邊選邊刻。隨著選文的人的身份地位而有所不同。陳子龍是新科進(jìn)士，宋徵璧是舉人，徐孚遠(yuǎn)是秀才，參加編輯的夏允彝也是新科進(jìn)士，都是一時(shí)名士，編選這部書(shū)時(shí)又得到地方官方岳貢和當(dāng)時(shí)名流陳繼儒的支持，比之馬二先生獨(dú)力選文，氣派規(guī)模都大得很多。不過(guò)，從儒林外史的紀(jì)載，也可以看出當(dāng)時(shí)的出版情況。
文編的主要編選人陳子龍因抗清被俘自殺，徐孚遠(yuǎn)堅(jiān)持抗清，投奔鄭成功，夏允彝在嘉定城破後，投水自殺，他的兒子夏完湻也以陳子龍案牽連被殺，何剛抗清犧牲。這些人都具有堅(jiān)強(qiáng)的民族氣節(jié)，在平時(shí)關(guān)心政治，講求經(jīng)世實(shí)用之學(xué)，到危難時(shí)堅(jiān)決抵抗，不惜議牲自己的身家性命，表現(xiàn)了英雄氣概。另一些人如宋徵璧兄弟等人，則走了相反的道路，投降清朝，作了清朝的官。同是復(fù)社、幾社的人，在面臨嚴(yán)重考驗(yàn)時(shí)，卻走的截然相反的道路。這一事實(shí)說(shuō)明了當(dāng)時(shí)知識(shí)分子的分化和兩面性。由此看來(lái)，最近正在討論的明末地主階級(jí)對(duì)清軍入關(guān)的某些論點(diǎn)，是值得重新商討的。
一九六二年三月二十日於北京
中華書(shū)局把清代列為禁書(shū)、流傳很少的明經(jīng)世文編影印行世，這是一件大大的好事。
清乾隆時(shí)多次頒布禁燬書(shū)目，主要目的是要掩飾清代先世和明朝的關(guān)係，說(shuō)成建州部族從來(lái)是一個(gè)獨(dú)立的民族，沒(méi)有受過(guò)明朝冊(cè)封等等，替祖先臉上抹金。明經(jīng)世文編恰好收入清朝皇帝最不願(yuàn)意為人所知的一些歷史文獻(xiàn)，例如王瓊王晉溪本兵敷奏為計(jì)處夷情以靖地方事。說(shuō)出建州左?一些首領(lǐng)「做賊」的行逕；張學(xué)顏張心齋奏疏撫遼疏和申飾邊臣撫夷疏，說(shuō)出建州領(lǐng)袖王臺(tái)、王杲對(duì)明朝的不同態(tài)度；楊道賓楊宗伯奏疏海建二夷踰期違貢疏和海建夷貢補(bǔ)至南北部落未明遵例奏請(qǐng)乞賜詰問(wèn)以折狂謀事，說(shuō)明建州和海西兩部對(duì)明朝的朝貢制度、時(shí)間、人數(shù)和奴兒哈赤兵力情況；熊廷弼熊經(jīng)略集敬陳戰(zhàn)守大略疏、上葉相公書(shū)、答友人書(shū)，更具體說(shuō)出李成梁如何計(jì)殺奴兒哈赤祖父叫塲和他失，又封奴兒哈赤為龍虎將軍，奴兒哈赤遠(yuǎn)交近攻，日益強(qiáng)大的原委；姚希孟姚宮詹文集建夷授官始末，更是原原本本闡述了建州和明朝的關(guān)係。這些真實(shí)的寶貴的史實(shí)，觸怒了清朝統(tǒng)治者，明經(jīng)世文編因之被列為禁書(shū)?，F(xiàn)在這部書(shū)影印行世了，這一段被埋沒(méi)的史實(shí)又重見(jiàn)天日了，值得我們高興。
但是，這部書(shū)的史料價(jià)值決不止於此，還有它更大的意義。
明經(jīng)世文編是一部從歷史實(shí)際出發(fā)，總結(jié)明朝兩百幾十年統(tǒng)治經(jīng)驗(yàn)，企圖從中得出教訓(xùn)，用以改變當(dāng)前現(xiàn)實(shí)、經(jīng)世實(shí)用的書(shū)。這部書(shū)的編輯、出版，對(duì)當(dāng)時(shí)的文風(fēng)、學(xué)風(fēng)是一個(gè)嚴(yán)重的挑戰(zhàn)，對(duì)稍後的黃宗羲、顧炎武等人講求經(jīng)世實(shí)用之學(xué)，也起了先行者的作用。
書(shū)的編輯時(shí)間在明崇禎十一年（公元一六三八），二月開(kāi)始，十一月便編成，時(shí)間極為短促。
在這年之前，明神宗萬(wàn)曆四十四年（公元一六一六），建州奴兒哈赤稱帝，國(guó)號(hào)後金，建元天命。四十七年（公元一六一九）明朝派楊鎬四路出兵，攻打後金，三路全軍覆沒(méi)。天啟二年（公元一六二二）山東白蓮教徒起義，崇禎元年（公元一六二八）陝北農(nóng)民起義，三年（公元一六三○）後金軍入關(guān)包圍北京，八年（公元一六三五）李自成、張獻(xiàn)忠會(huì)合，十年（公元一六三七）張獻(xiàn)忠攻安慶，李自成入四川。在這年之後，崇禎十七年（公元一六四四）李自成農(nóng)民軍攻下北京，明朝政權(quán)便宣告結(jié)束了。
這部書(shū)編輯的時(shí)候，正是明朝內(nèi)部階級(jí)鬥爭(zhēng)極為激烈的時(shí)代，對(duì)建州的民族矛盾極為尖銳的時(shí)代。黃澍序文所說(shuō)：「南寇北奴，日益滋大?！拐f(shuō)明了明朝統(tǒng)治階級(jí)所面臨的情況。
統(tǒng)治階級(jí)中的知識(shí)分子，文人也罷，儒生也罷，對(duì)現(xiàn)實(shí)情況的反映如何，明經(jīng)世文編幾篇序文作了回答。黃澍序說(shuō)：「乃文人柔弱，既已論卑氣塌，無(wú)當(dāng)上旨，凡而呫哦誦記，自章句而外無(wú)聞焉。」指出文人伊伊啞啞，除了章句之學(xué)以外，什麼也不懂。陳子龍序說(shuō)：「俗儒是古而非今，擷華而舍實(shí)。夫保殘守缺，則訓(xùn)詁之文充棟不厭，尋聲設(shè)色，則雕繪之作永日以思。至於時(shí)王所尚，世務(wù)所急，是非得失之際，未之用心，茍能訪求其書(shū)者蓋寡，宜天下才智日以絀，故曰士無(wú)實(shí)學(xué)。」儒生是古非今，講形式不求實(shí)質(zhì)，訓(xùn)詁、詞藻，成天揣摩，至於當(dāng)前現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，世務(wù)所急，卻從不用心，連是非得失也搞不清楚，結(jié)論是士無(wú)實(shí)學(xué)。至於作了官的士大夫呢，徐孚遠(yuǎn)序說(shuō)：「今天下士大夫無(wú)不搜討緗素，琢磨文筆，而於本朝故實(shí)，罕所措心，以故掞藻則有餘，而應(yīng)務(wù)則不足。語(yǔ)云：高論百王，不如憲章當(dāng)代?！雇瑯邮侵恢v詞藻，不了解過(guò)去，也不了解現(xiàn)實(shí)。許譽(yù)卿序更慨嘆地說(shuō)：「予惟學(xué)士大夫平生窮經(jīng)，一旦逢年，名利嬰情，入則問(wèn)舍求田，出則養(yǎng)交持祿，其於經(jīng)濟(jì)一途蔑如也。國(guó)家卒有緩急，安所恃哉！」他們沒(méi)有作官以前，讀的是經(jīng)書(shū)，和現(xiàn)實(shí)無(wú)關(guān)；中了科舉以後，在家搞房子買田地，做官搞好關(guān)係作巧宦，對(duì)於現(xiàn)實(shí)問(wèn)題的解決，毫不關(guān)心：國(guó)家有事，怎麼能依靠這種人呢！總之，一句話，儒生、士大夫中大部分人對(duì)現(xiàn)實(shí)問(wèn)題不關(guān)心，更談不上研究。
這就是明朝末年的文風(fēng)、學(xué)風(fēng)！空疏，不學(xué)：在文學(xué)方面，公安、竟陵是代表；在哲學(xué)思想方面，王學(xué)末流空談性命的一羣人是代表。
明經(jīng)世文編的編輯是當(dāng)時(shí)一部分較有遠(yuǎn)見(jiàn)的知識(shí)分子，為了反對(duì)這種有害的文風(fēng)、學(xué)風(fēng)，要求通過(guò)歷史實(shí)際的學(xué)習(xí)，總結(jié)前人經(jīng)驗(yàn)，來(lái)解決當(dāng)前的問(wèn)題的努力。
這部書(shū)的編輯也是有所繼承的，前此，有陳九德的明名臣經(jīng)濟(jì)錄，分為十目，取奏疏事蹟上有關(guān)治道的分別編列，時(shí)間從明初到正德末年止；有陳其傃的明經(jīng)濟(jì)文輯，分十七目；有萬(wàn)表的明經(jīng)濟(jì)文錄等等。明經(jīng)世文編繼承了這個(gè)傳統(tǒng)，規(guī)模更大。後於此。清朝人編的經(jīng)世文編，那就更多了。
編輯採(cǎi)用主編負(fù)責(zé)、集體選輯的方法。
主編的主要人物是陳子龍、徐孚遠(yuǎn)、宋徵璧三人：都是江蘇松江人。
陳子龍（公元一六○八－－一六四七）字臥子，擅長(zhǎng)制藝（八股）文字，詩(shī)賦古文駢文也寫(xiě)得很好，年輕時(shí)就很出名，崇禎三年舉人，十年中進(jìn)士。官紹興推官，升兵科給事中。清兵南下，子龍和太湖義兵相結(jié)，事敗被俘，投水自殺。
徐孚遠(yuǎn)（公元一五九九－－一六六五）字闇公，崇禎十五年舉人。清兵破松江，孚遠(yuǎn)從魯監(jiān)國(guó)漂泊海島，後來(lái)到臺(tái)灣依鄭成功，死在那裏。
宋徵璧原名存楠，字尚木，天啟七年舉人，後改名徵璧，崇禎十六年進(jìn)士。明亡，和弟徵輿都投降了清朝。
明朝末，東南各地知識(shí)分子紛紛組織文社，講求制藝，議論朝政，聲勢(shì)最大的是蘇州以張溥、張采為首的復(fù)社。松江則有幾社的組織。幾社取義於絕學(xué)有再興之幾，和知幾其神的意義。幾社的主要成員同時(shí)也參加了復(fù)社。初創(chuàng)時(shí)有所謂幾社六子：徐孚遠(yuǎn)、陳子龍、夏允彝、杜麐徵、彭賓、李雯。宋徵璧是後來(lái)參加的。初創(chuàng)於崇禎二年（公元一六二九），以文會(huì)友，搞得很熱鬧。後來(lái)便和書(shū)坊合作，選刻時(shí)文，由徐孚遠(yuǎn)主持編選，從崇禎五年到十四年，刻了幾社會(huì)義五集，會(huì)義很受要參加考試士子們的歡迎，參加幾社的人也越來(lái)越多，超過(guò)百人了。在選刻時(shí)文的基礎(chǔ)上，陳子龍等編輯了明經(jīng)世文編。
據(jù)宋徵璧所撰凡例，編輯分擔(dān)任務(wù)，徐孚遠(yuǎn)、陳子龍十居其七，宋徵璧十居其二，此外李雯、彭賓、何剛等都曾參加商酌。以此，文編各卷都列有陳子龍、徐孚遠(yuǎn)、宋徵璧三人姓名，其餘一人則李雯、宋存標(biāo)等輪流列名。綜計(jì)全書(shū)，列名選輯的二十四人，列名參閱的一百四十二人。選輯的都是松江人，是負(fù)實(shí)際工作的；參閱的則是分散在各地的人，參加文集的搜集或校選工作的。
選文的原則，主要的有以下幾點(diǎn)：
一，明治亂：「此書(shū)非名教所裨，即治亂攸關(guān)，若乃其言足存，不以人廢，分宜（嚴(yán)嵩）老奸，秩宗之文，採(cǎi)其數(shù)篇。近者熊芝崗（廷弼）剛悻自用，已經(jīng)伏法，然籌策東隅，多有英論，無(wú)諱之朝，可以昭揭?！?br />
二，存異同：「異同辯難，將以彼我未通，遂成河漢，就其所陳，各成一說(shuō)。如大禮之議，張、桂與新都並存；河套之役，襄愍與東涯各異。一哈密也，或主閉關(guān)，或主授爵；一倭奴也，或主封貢，或主征討。又若軍伍之虛，邊墻之修廢，膠萊海運(yùn)之通塞，得失雖殊，都有可採(cǎi)，不妨兩存，以俟揀擇?！?br />
三，詳軍事：「國(guó)家外夷之患，北虜為急，兩粵次之，滇、蜀又次之，倭夷又次之，西羗又次之，如北摧勁虜則詳於王威寧，南伐麓川則詳於王靖遠(yuǎn)，兩廣寇亂則詳於韓襄毅，剿滅土達(dá)、綏戢荊襄則詳於項(xiàng)襄毅，處置寧藩?jiǎng)t詳於王文成，河套恢復(fù)則詳於曾襄愍，倭奴抄掠則詳於胡少保、戚總?cè)?、唐荊川，順義封貢則詳於王鑑川，平播則詳於李襄毅，水藺地界則詳於郭青螺，西征則詳於梅客生，東征則詳於宋桐崗，若經(jīng)略奴酋則詳於熊芝崗，撫賞插部則詳於王霽宇，水西本末則詳於朱恆岳。
全書(shū)包括範(fàn)圍，大體上有時(shí)政、禮儀、宗廟、職官、國(guó)史、兵餉、馬政、邊防、邊情、邊墻、軍務(wù)、海防、火器、貢市、番舶、災(zāi)荒、農(nóng)事、治河、水利、海運(yùn)、漕運(yùn)、財(cái)政、鹽法、刑法、錢法、鈔法、稅課、役法、科舉、宗室、彈劾、諫諍等各個(gè)方面。
材料的搜集，除了松江本地的藏書(shū)家以外，還通過(guò)文社的關(guān)係，吳、越、閩、浙、齊、魯、燕、趙各地的儒生、士大夫，都?策?力，訪求徵集，所得文集在千種以上。其中有些是文集作者子孫所收藏的，例如朱紈的甓餘集、錢薇的承啟堂集、徐階的徐文貞公集、王忬的王司馬奏疏、陸樹(shù)聲的陸宗伯文集、徐陟的徐司寇奏疏、宋懋澄的九籥集等都是。儘管如此，有些著名人物的文集，已經(jīng)散佚，還是得不到。凡例說(shuō)：「如韓襄毅（雍）、徐武功（有貞）皆本吳產(chǎn)，襄毅疏草、武功文集，訪其後人，竟未可得?，槴e纓簪累葉，代有文人，而思質(zhì)（王忬）司馬之集，已失其半。靈寶四許，鼎盛一時(shí)，問(wèn)宦其地者，云諸集皆已散佚，訪求之難，大概可見(jiàn)。」明朝人選錄明朝人的文章，當(dāng)時(shí)已經(jīng)這樣困難，現(xiàn)在隔了三百二十多年，文編所收的文集，其中有些已經(jīng)沒(méi)有傳本，只是通過(guò)文編的選錄而保存下來(lái)，意義就更重大了。
文編的史料價(jià)值，是很高的。例如宋濂渤泥入貢記、商輅贈(zèng)行人劉偕立使西南夷（滿剌加）序，涉及到明代和南洋諸島的友好往來(lái)；吳桂芳議阻澳夷進(jìn)貢疏、龐尚鵬題為陳末議以保海隅萬(wàn)世治安事，說(shuō)明了澳門被蒲都麗家（葡萄牙）所佔(zhàn)領(lǐng)，和澳門的情況；徐學(xué)聚報(bào)取回呂宋囚商疏，說(shuō)出當(dāng)時(shí)呂宋慘殺華僑萬(wàn)餘人的慘狀；姚夔捷音手疏記成化三年明朝和朝鮮合攻建州殺李滿住之役；余子俊添設(shè)將官事記建州三?遷居蘇子河，明朝殺董山事；宋懋澄東征紀(jì)略記楊鎬攻建州，三路覆軍情況；毛伯溫廣時(shí)議以防虜患疏，記修建北京外城；楊榮固安提記記永定河水患；桂萼論開(kāi)濬河道疏講北京河道情況，楊鼎通惠河舊道事宜疏則更具體說(shuō)明：「元時(shí)水在宮墻外，船得進(jìn)入城內(nèi)海子灣泊。今水從皇城中金水河流出，難循故道行船?！故矂x海在元明兩代的不同情況；周忱與戶部諸公書(shū)，指出蘇松戶口流亡的嚴(yán)重性，並以太倉(cāng)為例，批評(píng)了當(dāng)時(shí)的敝政；耿裕災(zāi)異疏說(shuō)光是光祿寺的廚役，原額就有六千三百八十四名，後來(lái)又添了一千五百名，一個(gè)小衙門的人員如此龐大，其他衙門也就可想而知了：類此紀(jì)載，都對(duì)研究當(dāng)時(shí)史事有極大的幫助。
當(dāng)然，由於編選時(shí)間過(guò)於短促，缺點(diǎn)是難免的。例如選文重複，楊溥楊文定奏疏預(yù)備倉(cāng)奏和楊文貞集論荒政文字完全相同；夏言夏文愍公集勘報(bào)皇莊疏和查勘功臣田土疏也和林俊林貞肅公集傳奉敕諭查勘畿內(nèi)田地疏文字大半相同；梁儲(chǔ)請(qǐng)罷中官鹽引等疏和蔣冕乞取回劉允及停止張玉不差題本，實(shí)際上是同樣的；又如桂萼的田夷圖序和魏煥的經(jīng)略總考的前三段，也是相同的。其次是斷限不嚴(yán)，如王禕送胡仲淵參謀序是元至正十五年寫(xiě)的，金幼孜序?yàn)淳┌僭伡墙o元人楊允孚著作寫(xiě)的序，都和明朝無(wú)關(guān)，就體例說(shuō)，是不應(yīng)該收入的。第三是有所顧忌，如鳳陽(yáng)巡撫李三才請(qǐng)停礦稅疏，措詞激烈，在當(dāng)時(shí)政治上是有作用的；但文編竟不收此文，而收入措詞和緩的停止廬州開(kāi)礦疏，顯然是去取不當(dāng)。
此外，有關(guān)萬(wàn)曆三大案－－梃擊、紅丸、移宮，明人議論極多。有關(guān)東林黨的正面、反面文章也很多，文編也完全不收，看來(lái)也是有政治顧慮的。至於明末農(nóng)民起義的史料，文編沒(méi)有收入，那是容易理解的，因?yàn)榫庍x文編時(shí)，農(nóng)民起義正在發(fā)展中，有關(guān)農(nóng)民起義的章奏都還沒(méi)有收入文集，文編又何從編選呢！
文編由松江書(shū)坊雕板印刷：當(dāng)時(shí)書(shū)坊和儒生、士大夫的合作情況，雖然沒(méi)有紀(jì)載可以查考，但從十八世紀(jì)前期著作的儒林外史，還可以看到知識(shí)分子為書(shū)坊選文的情況，如第十三回蘧駪夫求賢問(wèn)業(yè)：
?。ㄞ抉懛颍┠侨諒慕稚献哌^(guò)，見(jiàn)一個(gè)新書(shū)店裏貼著一張整紅紙的報(bào)帖，上寫(xiě)道：「本坊敦請(qǐng)?zhí)幹蓠R純上先生精選三科鄉(xiāng)會(huì)墨程，凡有同門錄及硃卷賜顧者，幸認(rèn)嘉興府大街文海樓書(shū)坊不誤?！?br />
選文是有報(bào)酬的，第十四回馬二先生對(duì)差人說(shuō)：「我的束脩其實(shí)只得一百兩銀子。」第十八回匡超人在文瀚樓選文，則只有二兩銀子。第二十八回諸葛佑請(qǐng)蕭金鉉選文，則是拿出二三百兩銀子，租了僧官的房子，叫了七八個(gè)刻字匠，邊選邊刻。隨著選文的人的身份地位而有所不同。陳子龍是新科進(jìn)士，宋徵璧是舉人，徐孚遠(yuǎn)是秀才，參加編輯的夏允彝也是新科進(jìn)士，都是一時(shí)名士，編選這部書(shū)時(shí)又得到地方官方岳貢和當(dāng)時(shí)名流陳繼儒的支持，比之馬二先生獨(dú)力選文，氣派規(guī)模都大得很多。不過(guò)，從儒林外史的紀(jì)載，也可以看出當(dāng)時(shí)的出版情況。
文編的主要編選人陳子龍因抗清被俘自殺，徐孚遠(yuǎn)堅(jiān)持抗清，投奔鄭成功，夏允彝在嘉定城破後，投水自殺，他的兒子夏完湻也以陳子龍案牽連被殺，何剛抗清犧牲。這些人都具有堅(jiān)強(qiáng)的民族氣節(jié)，在平時(shí)關(guān)心政治，講求經(jīng)世實(shí)用之學(xué)，到危難時(shí)堅(jiān)決抵抗，不惜議牲自己的身家性命，表現(xiàn)了英雄氣概。另一些人如宋徵璧兄弟等人，則走了相反的道路，投降清朝，作了清朝的官。同是復(fù)社、幾社的人，在面臨嚴(yán)重考驗(yàn)時(shí)，卻走的截然相反的道路。這一事實(shí)說(shuō)明了當(dāng)時(shí)知識(shí)分子的分化和兩面性。由此看來(lái)，最近正在討論的明末地主階級(jí)對(duì)清軍入關(guān)的某些論點(diǎn)，是值得重新商討的。
一九六二年三月二十日於北京
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號(hào)