子不語(yǔ)怪，此則非怪不錄，悖矣，然而意不悖也。夫天地至廣大也，萬(wàn)物至紛賾也，有其事必有其理，理之所在，怪何有焉？圣人窮盡天地萬(wàn)物之理，人見(jiàn)以為怪者，視之若尋常也。不然，鳳鳥(niǎo)河圖，商羊萍實(shí)，又保以稱焉？世人于目所未見(jiàn)，耳所未聞，一旦見(jiàn)之聞之，鮮不為怪者，所謂少所見(jiàn)而多所怪也。茍不以理窮，則人生世間，無(wú)論天地萬(wàn)物廣大紛賾也，即一身之耳目口鼻，言笑動(dòng)止，死生夢(mèng)幻，何者非怪？不求其理，而以見(jiàn)聞所不及者為怪，悖也；既求其理，而猶以見(jiàn)聞所不及者為怪，悖之甚者也。予今年四十有四矣，未嘗遇怪，而每喜與二三酒朋，于酒觴茶榻間，滅燭談鬼，坐月說(shuō)狐，稍涉匪夷，輒為記載，日久成帙，聊以自?shī)?。昔坡公?qiáng)人說(shuō)鬼，豈曰用廣見(jiàn)聞，抑曰談虛無(wú)勝于言時(shí)事也。故人不妨妄言，己亦不妨妄聽(tīng)。夫可妄言也，可妄聽(tīng)也，而獨(dú)不可妄錄哉？雖然妄言妄聽(tīng)而即妄錄之，是亦怪也。即《夜譚隨錄》，所謂為志怪之書也可。

　　乾隆辛亥夏六月霽園主人書于蛾術(shù)齋之南窗