“伊芙，她對(duì)我并不重要！我發(fā)誓，她在我心中沒(méi)位置！”伊芙疲憊而又無(wú)奈地說(shuō)道：“這問(wèn)題我們?cè)缇陀懻撨^(guò)了，對(duì)吧？”

“巴斯蒂·布勒梅爾·史密斯面目可憎，道德敗壞，”奈德說(shuō)，“我真不明白我哪根筋不對(duì)了。如果你會(huì)吃她的醋 ”

“我不會(huì)吃她的醋。但你若真的那樣討厭她，又為何不試著用點(diǎn)燃的香煙去燙她胳膊，看看她的反應(yīng)?！?/p>

奈德的臉上出現(xiàn)了一種絕望無(wú)助、受到傷害的表情 就像一個(gè)遭到誤解的小男孩。

“你總不能因此就指責(zé)我吧？”

“奈德，親愛的，我不想用這件事指責(zé)你。我只想盡快了結(jié)。求求你了！”

“我當(dāng)時(shí)喝醉了，完全不知道自己做了什么?！?/p>

“奈德，我想我們沒(méi)必要為這事情爭(zhēng)執(zhí)。我告訴過(guò)你，這并不重要?！?/p>

“那你為何對(duì)我這樣苛刻？”

她坐在一張大桌旁邊，桌上有個(gè)碩大的墨水瓶；奈德用胳膊扶著她的肩膀。他們剛才在用英語(yǔ)交談，小個(gè)子法官?zèng)]有聽懂。他咳嗽了一下，轉(zhuǎn)身走到書架前面，似乎對(duì)書架上的一幅畫產(chǎn)生了濃厚的興趣。奈德的手牢牢抓著她的肩膀，伊芙突然感到了驚恐 莫非他們要把奈德強(qiáng)加到她身上？

從某種程度上說(shuō)，奈德的辯解并沒(méi)有錯(cuò)。盡管他既迷人又聰明，但他對(duì)自己生性中殘忍的一面，確實(shí)毫無(wú)感覺 就像一個(gè)懵懂無(wú)知的小孩子。

“殘忍” 多可怕的詞，只憑這一條就足夠要求離婚了；對(duì)伊芙而言，就算僅僅是“精神折磨”，都足夠了（伊芙鄙視那些偽善的人發(fā)明了這個(gè)委婉的字眼）。不過(guò)通奸的罪狀最有效、最直接。在離婚訴訟中，她只提到了這一點(diǎn)，這就夠了。在伊芙和奈德的私人生活中，有一些東西她寧肯死都不會(huì)在法庭上公之于眾。

“婚姻，”法官面對(duì)著書架上方的繪畫作品，說(shuō)道，“是男人和女人唯一幸福的終結(jié)?！?/p>

“伊芙，”奈德說(shuō)，“你能再給我一次機(jī)會(huì)嗎？”

在很久以前的一次晚會(huì)上，一位沉悶乏味的心理學(xué)家曾經(jīng)告訴伊芙，她比正常人更容易受到暗示的影響。但是她還沒(méi)有蠢到在奈德面前投降的地步。

伊芙并不否認(rèn)奈德愛她，用他自己的方式愛著她。但是她對(duì)奈德的花言巧語(yǔ)無(wú)動(dòng)于衷，甚至有一點(diǎn)反感。在一瞬間，她感受到了誘惑：但這誘惑并非源自奈德，而是一種逃避的誘惑 若她表示同意的話，她就能避免離婚案帶來(lái)的煩惱和不安?？墒?，僅僅是因?yàn)榕橙?，僅僅是為了避免麻煩就投降，這么做值得嗎？假如回到奈德身邊，再次忍受奈德的處事方式，忍受奈德的那些朋友，忍受她將要面對(duì)的一切 就像一身永遠(yuǎn)脫不下來(lái)的臟衣服 伊芙不知道她是否應(yīng)該失聲痛哭，還是對(duì)著法官的胡須哈哈大笑。

“抱歉。”她站了起來(lái)。

法官猛然轉(zhuǎn)身，仍抱著一絲希望。

“太太是說(shuō) ？”

“真可惜。我沒(méi)有成功。”奈德說(shuō)。

在一瞬間，她很害怕奈德會(huì)暴怒地砸碎什么東西 他以前發(fā)火的時(shí)候經(jīng)常這么做。但是驚恐轉(zhuǎn)瞬即逝，奈德似乎也沒(méi)有發(fā)怒。他站在那里，牢牢地盯著伊芙，同時(shí)擺弄著口袋里的硬幣。他笑了起來(lái)，露出了一排健康的牙齒，眼角也出現(xiàn)了一些細(xì)微的皺紋。

“你仍然愛我，你很清楚?！彼恼Z(yǔ)氣中有一種天真的意味，證明他自己深信不疑。

伊芙從桌子上拿起了她的手包。

“別擔(dān)心，我會(huì)證明這一點(diǎn)?！彼a(bǔ)充說(shuō)?？吹剿樕系谋砬橹螅男θ葑兊酶訝N爛，“當(dāng)然，不是現(xiàn)在！你需要一段時(shí)間冷靜下來(lái)；或者說(shuō)需要一點(diǎn)兒時(shí)間做準(zhǔn)備。我要出國(guó)一段時(shí)間。當(dāng)我回來(lái) ”

但是他沒(méi)有回來(lái)。

伊芙留在了拉邦德萊特，下決心無(wú)視鄰居們的看法；但她依舊擔(dān)心可能出現(xiàn)的流言飛語(yǔ)。事實(shí)證明，她完全多慮了。沒(méi)有人關(guān)心在昂志街 的米哈瑪別墅里發(fā)生的事情。拉邦德萊特是一個(gè)季節(jié)性的度假勝地，英國(guó)和美國(guó)的游客在賭場(chǎng)里散盡錢財(cái)，根本沒(méi)有人在乎本地所發(fā)生的事情。伊芙·尼爾不認(rèn)識(shí)這條街上的任何人，這條街上也沒(méi)有人認(rèn)識(shí)她。

春天逐漸讓位給了夏天，拉邦德萊特開始人潮洶涌。小鎮(zhèn)上散落著五顏六色的、尖屋頂?shù)姆孔?，讓人忍不住?huì)有一種錯(cuò)覺，仿佛是走進(jìn)了迪斯尼的電影。空氣中滿是芳香的松樹味道，敞篷馬車在寬闊的大道上“叮當(dāng)”作響，賭場(chǎng)旁邊矗立著兩座大型酒店 董炯酒店和布瑞塔尼酒店。兩家酒店都有著仿哥特風(fēng)格的角樓，徑直聳向藍(lán)天，此外還有很多色彩明快的遮陽(yáng)篷。