◎折福

　　歸安王勿庵侍郎（以銜）初生時，星命家推算八字中缺水，或語其太夫人曰："必令小兒在漁舟上乳養(yǎng)百日以補之，乃可長成。"因召一漁人婦來，畀之錢米，寄養(yǎng)百日。及乾隆乙卯中狀元歸，侍郎忽念此婦養(yǎng)育之恩，使人跡之，則此婦尚在，年將七十矣。招致齋中，向婦謝之。翌日，此婦遽病，乃送回即死，咸以為折福所致云。

　　◎舵工許某

　　廈門遭英夷之擾，民間早有去志，而官府不知也。有舵工許某者，事母孝，妻某氏有姿而貞。居廈門港時，英鬼已迫岸，許家食盡。鄰有汪王者，悅許妻色，乘其饑困以利誘之，許某曰："能以十金活我母，即鬻妻于彼。"許母疑未決，鄰叟鄭某勸之曰："母老，城陷時，爾子縱能將母，爾婦美，若不從賊淫，必受賊刃。今若嫁汪三，可挈以遠避，是一舉而活三命也。"于是母心動，力主其事。汪三即以米四斛、銀八兩為聘，約即夕成婚。婦大慟求死，既念先宛轉(zhuǎn)以活姑，后一死以全節(jié)，有何不可。謬謂姑曰："事姑兩載，豈忍驟離，須寬兩日。不然，豈惜一死。"汪三早聞其性烈，從之。明日，英鬼上岸，汪三登高望之，為炮丸貫喉死。又明日，英鬼遂據(jù)廈門。事定，許家竟得瓦全。知其事者，以一門夫婦孝節(jié)，故終蒙天佑也。

　　◎邵孝廉

　　于蓮?fù)ぴ唬何徉l(xiāng)宋村集有孝廉邵某，年二十，鄉(xiāng)試獲雋，其父擇日為建棋桿于門首。先一夕，夢一古衣冠人謂曰："爾門口為予墓，切不可動。爾聽吾言，當有以報；若傷吾墓，必不利于爾子。"邵父素倔強，且已招親朋，不肯中止。以為家運正旺，鬼何能為厲？次日，客皆集，命工挖土，果是古墓，邵父命去之。其子忽吐血如涌，少刻即殞。后孝廉厝棺于野，又被暴風毀損。噫！古墓未知何人藏魄之所，靈爽若此，然邵父既有此夢，何必汲汲于棋桿。且既已獲雋，即不立棋桿，亦孰不知為孝廉。乃已見古墓，不急為掩埋而復(fù)傷之，是其居心殘忍，宜有以招陰譴矣。

　　◎方太守

　　于蓮?fù)び衷唬捍笈d方氏昆仲三人，孟司馬、仲布政司理問、季太守，世代簪纓。孟、仲相繼歿，各遺一子，季獨存，官于浙，因家焉。延師教其侄，后因為其太翁卜葬，堪輿為擇一穴。夜夢一峨冠博帶者來謁云："子所占穴乃吾墓，可另覓佳城，必有以報。"堪輿不信，次日開穴，果系古墓。司事者夢夢，竟將遺骸拋棄荒野。葬后，堪輿暴卒，方氏二子俱少年俊才，偶至西湖掃墓，甫登舟，忽遇狂風，舟遽覆，救起俱斃。太守乃名孝廉，晚年潦倒，抑郁而終，竟無后。

　　◎錢文敏公

　　錢梅溪云：余業(yè)師金安安先生（祖靜）外孫中銑、中鈺，俱家文敏公稼軒司冠之公子。乾隆甲午歲，余年十六，在安安先生家中見之。時中銑已得內(nèi)閣中書，中鈺亦議敘中書科中書。兩公子俱年方弱冠，狀貌魁梧，聰明絕世，能詩，工八法，真善承家學者。不數(shù)年后，俱無疾而死。中銑死于舟中，中鈺死于車中，云皆遇鬼祟活捉。其事甚確而不知其何由致此，后余到揚州晤趙甌北先生，談及此事，云文敏公因奉旨查辦貴州威寧州劉標虧空一案，緣前任廉訪高積曾辦公表侄蔣牧論絞，公挾此私恨，加意苛求，竟斬高以報復(fù)之。事隔十年，而兩子俱為所祟，甚可懼也。先是，公出差貴州時，道經(jīng)衡陽，知回雁峰有老僧名通慧者，善相人，公往訪之，僧云："觀公之相，必登臺輔，兩子亦得簪纓，然眉宇間稍露殺氣，公能種德，則相可隨心改也，公其勉之。"及返衡陽，復(fù)見此僧，僧大驚曰："可惜。"余無一語，公亦默然。公有兩孫，余亦曾見之，一中副舉人一有痰疾，不言不語，家道亦凌替矣。按：錢文敏公以少司寇丁憂回里時，夢見一大碑上書"哀哀"三字，心甚惡之，語其弟竹初明府。竹初曰："三口為品，兄將來當著一品衣耳。"未幾卒，詔贈尚書銜，其驗如此。

　　◎雅中丞

　　乾隆間，覺羅雅中丞巡撫江蘇，循聲素著，諸事綜核，不漏不支，然亦有過當者。潘蕓皋先生嘗語家大人曰："昔程伊川言餓死事小，失節(jié)事大，是以忠臣孝子、節(jié)婦孤婺，國家有旌表之例。吾吳歲辦甚愜人心，惟雅公任內(nèi)有不許濫膺之令，遂使陋巷窮孀向隅飲泣。夫忠孝二事，固臣子所當然，而婦人女子素未讀書，獨能守志不移，始終一轍，是尤不可泯滅。恭逢圣人御宇，凡有水旱偏災(zāi)，不惜數(shù)百萬帑金以嘉惠元元，雅公豈不知之而獨為此省區(qū)區(qū)小費耶？后雅以征庫車城失機正法，安知不即此一事之報也。"蕓皋先生之言如此，可見吳人深不滿此事，其諄諄以語家大人者，亦義兼勸戒云爾。

　　◎汪店

　　揚州城中百貨殷繁，咸萃于轅門橋。道光丙午，余到邗之前一月，轅門橋忽被火災(zāi)，大店高樓悉成焦土，而中間一雜貨店巋然，旁無依附。相傳火勢正熾，合街人皆望見此店瓦上無數(shù)黑旗擁護，火不得入?；鹣ê?，詢知店主人系汪姓，已開張三十余年，店中叟約六十許人，眷口均先行避出，店貨亦不過稍稍搬移，毫無所損。鄰里老幼咸稱此店別無奇異，但與之聯(lián)居多年，從未見此叟作一欺人事、出一欺人語也。嗚呼！是宜獨蒙天佑矣。

　　◎蔡禮齋

　　余秋室學士以出恭看書，折去狀元事載戴堯垣《春水居隨筆》，余于前錄中亦詳之。在揚州時晤錢梅溪先生，亦談及此事，且云：據(jù)秋室先生言陰府有出恭看書一冊，厚至寸許，可見世人不知而犯者甚多。記得云間有蔡禮齋者，為侍郎鴻業(yè)之孫，總憲馮公光熊之外孫，通才也，最喜在桶上看書。鄉(xiāng)試十余科不中，后以援例作江西縣丞，候補南昌，窮苦殊甚。有長子甚聰慧，未婚而死，禮齋亦旋沒。余嘗勸之不聽，其一生困頓，又安知不如余學士之折福耶？

　　◎鹺商女

　　錢梅溪曰：揚州有某鹺商女，甚美，嘗游平山堂，遇江都令，未避。時令已醉，認此女為娼，又不由分辨，遂笞之。女號泣回家，其父兄怒欲白太守，是夜夢神語女曰："汝平日將舊書冊夾繡線，且看小說曲文隨手置床褥間，坐臥其上。陰司以汝福厚，特假醉吏手以示薄懲，否則當促壽也。"女醒告其父，事遂寢。后痛自悔改，以夫貴受封。

　　◎隆慶

　　梅溪又曰：嘉慶元年，吾鄉(xiāng)秦蓉莊都轉(zhuǎn)購得族中舊第曰寶仁堂，土中掘得一小碣，上有六字，曰"得隆慶失隆慶"，不知所謂。后考究此宅實建于前明隆慶初年，其售與秦家自前歲始行立議，實為乾隆六十年，今嘉慶元年交割，故前為得隆慶，后為失隆慶也。亦奇矣哉，然則第宅之遷轉(zhuǎn)各有定數(shù)，世之營營謀占者，亦可以已矣。

　　◎徐北山

　　梅溪又曰：乾隆五十年，天津人有徐北山者，以鹺務(wù)起家，后漸中落。嘗以除夕避債委巷中，聽黑暗中有哭聲甚慘，以火燭之，則一寒士以負債無償，欲自輕者。北山告之曰："余亦負人無償者，爾何必遽尋短見乎？"問其所負若干，曰："二百金。"探懷中銀適符其數(shù)，盡以與之，其人叩謝去。后十余年，北山之貧如故，而長子瀾、次子淮中文武兩進士，第三子漢中嘉慶戊午舉人，其孫文煥又中道光戊子舉人，今為津門望族矣。

　　◎夏源泰

　　梅溪又曰：吳中夏源泰者，居齊門西匯，開木行，家道甚殷。其先本成衣匠，開一店，店旁有茅廁，一日在廁中得遺金三百兩，待其人而還之，乃木商伙計也。其人歸，喜而告其主，主奇夏之為人，乃招之家中，令其成衣數(shù)年，亦做商伙，遂發(fā)財。傳其子若孫，至今猶盛。

　　◎膈翁

　　梅溪又曰：無錫縣東門某姓，居克寶橋，素患膈證，鄰里呼之為膈翁。一日，偶入茶肆，拾得包裹，開示之，皆金珠也。竊自念曰："吾死期將至，安用此為？"因不攜回家，而坐守之。少頃，見一老嫗踉蹌而來，且哭且尋，問其故，乃還之，感謝而去?；刂良抑?，忽目眩惡心，吐出硬痰一塊，堅如牛皮，以刀斷之，旋合為一，咸驚異之。自此，膈證頓瘥，后以壽終，而家道亦漸起。

　　◎石魯瞻

　　吳江縣有皂隸石魯瞻者，居心甚慈，無事時輒取所用竹板磨之極細，或浸之糞缸中，使竹性盡化，能使受打者不痛不傷。有私托其用重板者，石嗚咽不能聲，曰："吾不忍為此也。"如是者五十年。至今尚在，年九十五矣。四代同堂，兒孫繞膝。陳海霞為余述之。

　　◎長樂兩生

　　長樂有兩生，同入邑庠，以文藝相切刷，甚相契也。甲富而奢，乙貧而儉，乙積二十年廩餼修脯之入，僅得百金，托甲生息歲收子錢以為常。未幾，甲家漸落，而乙子女既長，欲索回本銀，催討者歲余。兩家相去數(shù)十里，甲惟以冷面游辭解之，并無償意。乙憤憤，竟成噎疾死，而甲尚未知也。甲一日晨出堂，見乙衣冠歷階而上，神色凄沮。迎之，忽不見，甲始驚呼，避之書舍，則乙已先入書舍。避之臥房，而乙又已在臥房。屋中侍兒等皆見之，甲駭甚，蒙被而臥，并多令壯夫擁護，而乙訃至矣。甲乃勉起為位以哭之，且奠且告，恍忽見乙正席而坐，但睹項以上，亦不見其飲食。甲即日貿(mào)產(chǎn)，將前款本息盡償之，尚日有乙在其目中，遂成悸疾以沒。乙年逾六十而甲則未及五十也。

　　◎酷淫之報

　　浙中有某紳，寓居吳門，頗有貲。御下最殘忍，性復(fù)好淫，家中婢嫗無不被其汗狎者。稍有不遂，則褫其下衣，使露雙股，仰天而臥，一棰數(shù)十。有號呼者，再笞如數(shù)。或以烙鐵燙其胸，或以繡針刺其嘴，或以剪刀剪其舌，或以木枷枷其頭。其有強悍者，則以青石一大塊鑿穿，將鐵鏈鎖其足于石上。又使之掃地，一步一攜。千狀萬態(tài)，令人不忍寓目。鄰里聞之，咸為憤激不平。一日，卒眾詈其門，主人怒，皆縛之。自此人益眾，打毀其家具殆盡。大吏知其事，下太守窮治之，乃下獄，卒以無證，僅押解回籍，而其家已破矣。家大人為蘇藩時目擊其事，適署中有某紳舊仆，深知其狀，言之甚詳，且云將來尚不知作何報應(yīng)也？

　　◎誤奸之報

　　吳門王某，除夕夢觀天榜已中六十七名，覺而甚喜。是夕，金陵寓主夢亦同。及省試，諸來寓者皆不納，見王至，姓名相符，告以夢，厚待之，王益自信必售。及榜發(fā)，無名，憤禱于城隍廟。夜夢神厲聲叱之曰："汝本經(jīng)申勘已列榜中，奈汝竟奸母姨，故奪汝籍。"王某夢中泣辨某并無姨，安得有奸？神復(fù)叱曰："曾宿娼否？"王某謂宿娼誠有之，今何云姨也？神曰："查是娟乃汝之表母姨，雖出于不知，然淫為首惡，復(fù)可差誤耶？汝功名本當遠大，今盡削矣。"王驚悟，悔恨而死。汪棣香曰："吳下青樓甚夥，宿娼狎妓視為故常，惟有冥冥之中并不通融一線，官長宿娼則削職，國法治之；士子宿娼則除籍，天曹治之。然則為士大夫者，寧受迂腐之名，莫欠風流之債也。"

　　◎僧允中

　　僧允中，俗姓張，號蘊輝，長洲舊家子。兄芝岡先生中乾隆辛丑進士，蘊輝嘗從受業(yè)，讀書不成，遂出門習錢谷，游幕湖南。有長州府瀘溪縣黃某者，延司錢席。嘉慶元年，苗匪滋事，地方官競欲立功，凡得苗人，不辨其是非曲直，輒殺之。黃適獲得張有一案七八人，正欲辦理，適刑席友他出，遂交蘊輝屬稿。蘊輝力勸不從，卒具詳論斬。后一年苗匪平，黃即死，年未三十耳。至十九年秋八月，蘊輝偶至揚州，寓一飯店，夜夢有兩人持去，至高門大戶，若今之督撫衙門。見一少年坐于堂皇，兩旁吏役肅然如訊獄者。蘊輝竊自念豈有人訟我耶？何為至此?；仡^忽見黃，黃亦熟視蘊輝，若不相識者。蘊輝意以為必是虧空案破，故累我也。頃之，呼蘊輝名，上坐者曰："苗人張有一案汝所辦耶？"蘊輝始豁然記其事，供曰："大凡刑、錢兩席辦案，總聽東家做主，如此案當時原勸過，東家不從，非我罪也。"上坐者曰："汝屬稿詳上官，豈能逃避？"相持者久之。上坐者遂目一吏曰："暫令還陽，若能出家行善，亦在可赦之列。"蘊輝不敢再辨，但見黃痛哭，已上刑具矣。前兩人復(fù)掖之出，忽黑暗不辨道路，且雨雪交加，滿地泥淖，一跌而醒。遂于次日收拾行李，買舟詣高明寺削發(fā)為僧。蘊輝與錢梅溪相善，嘗自述其顛末于梅溪，求為筆記。家大人過揚州，游高明寺，亦曾見其人。

　　◎換棉花

　　乾隆間有錢餛者，住居于無錫城北門外，以數(shù)百金開棉莊，換布以資生理。鄰居有女子，年可十三四，嬌艷絕人，常以布來換棉花，餛常多與之，女子亦微覺，然兩家并無他念也。不二三年，妮本利虧折，遂歇閉，慨然出門，流落京師者十余載。貧病相連，狀如乞丐。一日，行西直門外，忽見車馬儀從甚盛，有一綠幃朱輪大車，中坐一女，珠翠盈頭，餛遙望不敢近。其女見餛，亦注目良久，遂呼仆召至車前日："君何至此也？"妮已不識認，渾如夢中，唯唯而已。遂命從者牽一馬，隨之入城。至一朱門大宅，見其女進內(nèi)宮門去，蓋某王府副福晉也。頃之召，餛進，謂之曰："余即鄰女某人，向與君換棉花，感君厚德，故召君。"因認為中表兄妹，出入王府。三四年，餛得數(shù)千金，上館充謄錄官。以議敘得縣尉，旋升內(nèi)黃縣，擢直隸河間府同知，署太守印篆。此紀文達公所述。厚德之報，家大人謹記之。

　　◎東平王馬夫

　　江陰諸生有陳春臺者，家甚貧，以蒙館自給。一日，出門，忽遇旋風一陣，覺心骨俱冷，歸而病作。叩之巫者，言有東平王作祟。家中人競請祈禱，春臺素不信此事，亦無力為之也。有鄰媼代為張羅，借得五千錢，一禱而愈。后春臺知其事，大怒，乃具一詞控諸東獄，謂東平王是正神，何得向人索祭，擾累寒士耶？忽一夕夢東岳神拘審，春臺到案下，聞堂上傳呼曰："東平至矣。"回顧有著黑袍者參謁案前，神問曰："今有人告狀，爾知之乎？"東平曰："不知。"又召本境城隍神查訪，城隍神曰："卑縣已查明是東平公馬夫狡獪，東平實不知，今馬夫亦帶在此。"東岳神遂命斬之。春臺跪案，見馬夫已綁出，遂訴曰："馬夫雖蒙正法，生員所費之五千錢是挪借來的，尚求追還以便清還借款。"東岳神作遲疑狀，忽語曰："汝于兩月后到靖江取之可也。"遂醒，滿身大汗。隔一兩月，有至交以事函致春臺，渡江去，偶在路旁拾得小紙一張，乃錢票，適五千也，因向錢鋪取之而歸。按此事雖小，然亦見冥律之嚴，未嘗有一毫枉抑也。

　　◎討債鬼

　　常州某學究者，以課蒙館為生，有子才三歲，其妻忽死，乃攜其子于館舍中哺之。至四五歲，即教以識字讀書。年十五六，四書五經(jīng)俱熟，亦可以為蒙師矣。每年父子館谷合四五十金，稍有蓄積，乃為子聯(lián)姻。正欲行聘，忽大病垂死，大呼其父之名，父駭然曰："我在此，汝欲何為？"病者曰："爾前生與我合伙，負我二百余金，某事除若干，某事除若干，今尚應(yīng)找五千三百文，急急還我，我即去矣。"言訖而絕。此真世俗所謂討債鬼也。大凡夭折之子，無不是因討債而來，特如此之分明說出者，十不一二。而為人父母者，反為悲傷，是亦大可嘆矣。

　　◎?qū)懟闀?br />
　　乾隆末，吳門有韓生某，能文章，其嫡母有所愛仆婦新寡，與他仆通，欲嫁之。嫡母主其事而無人為作婚書，命生代作，生以恐傷陰騭辭，母固強之，不得已，為創(chuàng)一稿，令他人代書。時值秋闈，生有婦歸寧母家。未幾，婦之父夢神告之曰："汝婿今科本當鄉(xiāng)薦，以為人寫婚書除名矣。"醒以問女，女曰："無之。"后歸家，與姑言之，姑始告以前事。婦曰："休矣。"是科果貼出，不得終場。后數(shù)應(yīng)試，竟不第。知此事冥罰亦至重也。

　　◎劉天佑

　　劉秀才，名天佑，字約齋，長洲人，累舉鄉(xiāng)試不售。其所居在察院巷城守署之西，署南有高墩，明季兵燹后瘞骨累累。乾隆間，城守某將盡徙其遺骨而筑照墻。天佑聞其議，為之測然，而窘于力，因告貸于親友，得數(shù)金，就其骸之藏于瓶者，請人善埋之。計埋一百一十具，而金盡矣。天佑雖憐之而無如何也。是年秋，應(yīng)省試，仍薦而不售。益郁郁不樂。臘月二十四日之夕，天佑因祀灶神，遂具疏自道其平生雖無大陰德，然掩骼一事，當亦可挽回造化，何神聽之不聰也，辭色頗不平。越夕，夢至城隍廟中，神升座，呼天佑謂之曰："汝讀書人，豈不知功名富貴遲速自有一定，何得自矜埋骨一事，妄凄神聽。若再不悛，當褫汝矜矣。冥中念汝究有善根，茍能行善不怠，何患不登科第耶？"天佑唯唯而覺。自此不敢稍有怨尤，越三年，中鄉(xiāng)榜一百余名。后宮中書舍人。

　　◎倪瞎子

　　揚州有倪瞎子者，孑然一身，寓舊城府城隍廟，每日為人起課，得數(shù)十文，以此度日。每遇風雨無人來，則枵腹過夜。一日，有商家小伙發(fā)財，偶攜妻妾入廟燒香，輿從甚盛盛。睨見之，心動，竊于神前默祝曰："彼為下賤而榮耀如此，我本故家，乃饑寒如此，何天之無眼，神之不靈也。"是夕，忽夢城隍神拘審，神曰："爾何以告狀，彼命應(yīng)享福，爾命應(yīng)受苦，俱有定數(shù)，敢怨天尤人乎？殊屬冒昧，著發(fā)儀征縣，杖責二十。"倪一驚而醒。其明年冬，倪有妹嫁儀征，病死。往送之，至三更時，忽腹痛不可忍，遂開門欲出恭。適遇巡夜官，問之不答，遂褫其衣，責二十板。其甥聞而出辨，已杖畢矣。神之不可凄如是。

　　◎揚州趙女

　　揚州趙氏女，素以孝稱，父患哮喘，女年甫十四，朝夕侍奉，衣不解帶。因是得寒疾，恒秘不令父母知。道光辛卯歲，年十八，病益篤。四月十一日，方午，倚枕危坐，忽曰："孰與我言汝尚在此者。"家人愕然詢之，則已昏矣。喉間呼吸作痰聲，逾時而蘇。自言前世由科甲為貴州某縣令，邑有節(jié)婦宋王氏，里豪思漁其色，啖令以金誣蔑之，節(jié)婦遂以身殉。談次，女忽厲聲曰："來矣。"即瞑目作愁苦狀，醒而復(fù)述者數(shù)四。十三晚，女忽狂叫滕擲，壯婦數(shù)人不能制。是夜，列炬如豆，女作呵殿聲、呼痛聲、乞憐聲。少時，又作揶揄狀、痛楚狀，情景不一。而于公庭決獄、胥役擾攘之事，無不逼肖。次晨，兩頰赤腫，臀肉盡腐。女昆季有不信因果者，詰以何再世而后報？曰："先世根基甚厚，次得男身，今始為女也。"家人為代乞節(jié)婦貸其命，當永奉香火。曰："爾等親見，自然代求，歷久保無廢弛。予已歷訴冥司，奉牒尋至此，今不能妝宥也。"言既，舌引如蛇，家人力護，得無恙。自后齋醮，女悉知之，就床作頂禮狀。既而曰："此等大冤，終難懺悔。俟六月四日人齊結(jié)案矣。"歷五月，其父母仍以藥食調(diào)治，遇珍貴物，輒委于地，曰："汝罪人，安得食此？"偶談禍福事，皆驗。并囑其昆季曰："我今世本無惡，以前生一誤歷劫至此，惟兄等善事父母，勉為端人可也。"至期，奄奄而歿。

　　◎武林胡女

　　武林胡氏女，名淑娟，為總憲文恪公曾孫女，敘庭觀察女孫，循咳鹺尹之第五女也，鹺尹任揚州之東臺場。道光十二年，丁觀察憂歸，治喪憂勞成疾。女聞父病劇，愿從母返里，未得請，遂密疏于城隍神，并城南觀音樓，祈以身代。臨登輿，囑家人曰："我去后請從節(jié)省。"眾莫解，但唯唯而已。旋歸，入門，面色如紙，直奔寢所。眾謂中暑，進痧粒，女第仰視。須臾，血透重襟，揭衣視之，胸際割然，而佩刀猶在手也。急敷瘡藥，僵臥四晝夜，忽蘇泣曰："父豈真無濟耶？昨有白衣人以楊枝灑余胸，曰："從爾請，爾母已三日抵杭，得見爾父，命在不可強也。"次夕，夢父衣冠來，曰："爾母及兄弟各無恙，爾且安焉。"女牽衣哭失聲，曰："父真無濟矣。"越六日，兇耗至，而女瘡自合。初，女許字于錢塘名諸生朱鼎華為室，朱母聞而哀之，乞完娶。女曰："吾不能如兄弟奉湯藥視含斂，獨三年之喪不能居耶？"越半載，姑病劇，女始從母命歸朱。衣不解帶，到股投劑，病卒不起。夫婦異室，服闋乃成禮焉。逾年，生女一。壬寅歲，朱生游邗上，遭英夷亂，不得歸。傳言揚城已陷，女不能自安，遂得疾。臨危，執(zhí)婢子手曰："教爾平日讀《列女傳》及《孝經(jīng)》諸書，吾有替人矣。"垂玉箸尺余而瞑。

　　◎虎口巧報

　　荊溪有二人，髫年相善，壯而一貧一富。貧者僅解書數(shù)，而其妻美艷，富者乃設(shè)謀，謂有富家需管理錢谷人，可往投之。貧者感謝，富者具舟并載其妻同行。將抵山，謂貧者曰："留汝妻守舟，吾與汝可先往詢之。"貧者首肯，遂偕上山。富者宛轉(zhuǎn)引入溪林極僻處，暗出腰鉞砍之，佯哭下山，謂其妻曰："汝夫死于虎矣。"婦大哭，富者曰："試同往覓之。"偕婦上山，又宛轉(zhuǎn)至溪林極僻處，擁抱求淫。婦正惶哭，聞忽有虎從叢薄中出，銜富者去。婦驚走，遙望山后一人哭來，駭以為鬼，至則其夫抱腰而來。雖負重傷，尚不至死也。乃相持大哭，各道其故，轉(zhuǎn)悲為喜矣。

　　◎大娘娘

　　錢梅溪曰：余侄媳楊氏，于歸后生一子一女，忽發(fā)狂，登墻上屋如履平地。一夕，作吳興口音云："大娘娘，我尋汝三十年，乃在此地耶？"婢嫗駭之，因問尊神從何處來，有冤孽否？答曰："我本某家妾，主人死時我方懷孕，而大娘娘必欲以內(nèi)侄為后，及分娩，是男也，大娘佯喜不意。于三朝洗浴時，竟將繡針插入小兒臍中，即啼哭死。我因兒死，亦自經(jīng)。方知其故，已告之城隍神，不日來捉汝矣。"言訖，乃大笑。不數(shù)日，而楊氏之狂益甚，伏地呼號，若被刑者然，未幾遂死。余家尊長云："如此案情，亟應(yīng)早與了結(jié)，乃遲至三十余年，可見冥司公事亦廢弛也。"余曰："案雖遲久而不至漏網(wǎng)，鬼神之公道自勝人間。

　　◎戒賭氣

　　少年性情浮動，賭力賭食，稍不自慎，往往自戕其身，不可不戒也。嘗聞吳門有糖團一物，糖和糯米，衣以芝麻，以油炸之，但滯膈膩脾，不能多食。有某甲，體極壯實，自詡善食糖團。某乙見其氣盛言大，因激之曰："汝能啖至百團，當于虎邱備燈船相邀。"某甲諾之。任意大嚼，食過五十余團，毫無難色，旁觀者或為詫異，或為擔憂。某甲意氣自雄，及食至八十余團，已覺勉強，漸有不能下咽之勢。某甲因必欲踐言，竟將百團食盡。當時止覺胸腹膨脹，通身為之不適，繼則愈脹愈大，堅如木石而苦不勝言矣。同人見癥危，亟召其家人至彼。時有名醫(yī)薛一瓢者，字雪白，與葉天土齊名（葉以天分勝，而薛以學力勝。薛之廳事署掃葉堂，葉之廳事署掃雪堂，二人兩不相下，而實莫能軒輊之），因共扶掖至薛處，告以顛末。薛胗視逾時，曰："是不可治也，六脈均伏腹中，凝結(jié)已如銅墻鐵壁。攻之不力則不效，攻之太猛正氣必立脫而亡。即速回家，料理后事可耳。"眾謂束手待斃，盍姑再求之葉天土。薛曰："吾所不治之癥，葉亦不能治也，但姑往叩之。"眾復(fù)扶至葉處，葉言悉如薛，亦辭以不治。眾?答然，即退將出門。葉復(fù)招之曰："汝曾叩之薛某否？"眾將薛言備述之，葉曰："吾固曰不可治也，然則尚欲何往乎？"眾曰："薛言不治，君言亦如是，是真不治矣。送其家待死而已。"葉沉思良久，曰："死馬當活馬醫(yī)，可乎？"眾許之。葉遂進內(nèi)煎藥，不移時出一碗，白如米泔而黏，曰："先服此，當有繼進之藥。"服畢，逾時又出一巨碗，則色甚黑而濃厚，葉令盡服之。少頃，腹微動，旋大解，繼以瀉，愈瀉而腹愈松，比瀉止，腹軟，惟覺人疲，余無所苦矣。蓋某甲之癥，惟有攻之一法，但急攻則人不克當，緩攻則人不及待。薛與葉皆知之，葉惟欲與薛爭名，必待薛辭以不治之后始敢放手治之。治之效則名愈歸己，治之不效亦可告無罪于人。葉固因醫(yī)致富者，其白色藥，則以真參四兩煎成，防其驟脫。其黑色藥，則用斤許硝黃等味濃煎以成，沖墻倒壁之功。噫！亦神矣。向使薛辭以不治而不再叩葉，則其人死；叩葉而葉不問及薛，則其人亦死。不治之癥葉竟肯治之，但一時乏四兩真參，藥必無效，則其人仍死。噫！亦險矣。然則人何苦輕與人賭食而不惜自戕其身哉？又聞服鹽鹵者，令人腸斷而死，但飲豬油即解。吾鄉(xiāng)有一人知此訣，嘗與人賭服鹽鹵，因而取勝者多矣。一日，其人晨出門，囑妻煎豬油以待，蓋又將與人賭食鹽鹵也。傍晚，其人忽歸，急索豬油，則其妻適將豬脂煎成，方出鑊也，難以入口。大呼腹痛，狂跳不止，逾刻而死。是與前之賭糖團均可為炯戒者也。

　　◎馬禹平

　　馬禹平，浙東賈人也，挾貲周行蘇、揚、漢口、佛山間。數(shù)年間，雖無所虧折而所得亦無幾。見同邑張賈生意日盛，踵門請曰："賤意欲與君合本共作，以學江湖經(jīng)濟，何如？"張曰："吾雅不慣與人合作，難如尊命。"馬曰："吾欲借鄰壁之光以照陋室，合作不可，附驥而行若何？"張許之，遂約日同詣佛山，因物少出色，價亦過昂，張曰："卷裝空回則損往來行費，惟有洋錫一頂，途中不怕風雨，且可稍沾蠅頭之利以抵川資。"于是各置洋錫千五百塊，買舟分裝，開則同開，泊則同泊。誰知過十八灘，馬舟擊破，藉張之舟人力拯其命，搶獲行裝，而洋錫已盡沉于水矣。張曰："他物失水，多半無成，錫無礙也。請人沒水撈之即得矣，吾候子同行焉。"馬曰："吾此驚不小，得失已盡付之于命。子為我耽延，心實不安，且未知何日可以蕆事，請先行。"遂自登岸，賃地鳩工，編蓬結(jié)廠而固請張行。張不得已，揚帆去，馬與灘上人約曰："能取灘底錫一條者，酬金五錢。"眾皆躍水沉取而獻，三日，所沉之錫已如其數(shù)，而灘上人猶紛紛入水撈取，馬仍納之。十日乃盡。檢其數(shù)，多逾四倍。裝運至江南售之，盈資五六萬。先是，張早歸里，告之馬家，舉室驚惶。越日，馬亦欣然抵家，細陳苦中之甘，令勿聲聞于外。遂詣張告慰。自后馬無往不利，富竟十倍于張。蓋十年前有巨商過十八灘，擊破巨舟，客及舟人無一生者。所沉洋錫不少，鄉(xiāng)人不知。值馬亦破舟，故盡撈盡獻耳。夫馬遭沉舟之劫，心已灰矣，孰知劫之來，即運之至？孰使之沉新錫于舊錫之上，且不沉張舟而獨沉馬舟？可知富貴利達之事，有數(shù)存焉。彼癡心妄想者，亦可憬然有悟矣。