話說(shuō)大家聽了這般大話，爭(zhēng)著看那人時(shí)，正是章筱榮。同鄉(xiāng)會(huì)都知他是個(gè)有錢的人，但是從沒聽說(shuō)他做過(guò)慷慨疏財(cái)?shù)氖?。他初?lái)東京的時(shí)候，同鄉(xiāng)會(huì)因見他們叔侄是個(gè)大闊人，特意開會(huì)歡迎他們，要他多捐助點(diǎn)會(huì)金，預(yù)備將來(lái)或在北京，或在上海，設(shè)個(gè)浙江圖書館。他聽了，皺了一會(huì)眉頭，提起筆來(lái)，大出手寫了十塊錢。同鄉(xiāng)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，冷笑了聲道：“我和你比財(cái)產(chǎn)，只算得個(gè)寒士，我還捐了一百元。請(qǐng)你在十字上添一撇罷，你這樣的闊人捐一千塊錢，辦這于全國(guó)有益的圖書館，也不算多了，也不覺冤枉了?！闭麦銟s嚇得吐舌，大家恭維的恭維，挖苦的挖苦，才改成五十元。倒是章器雋不待人費(fèi)口舌，寫了一百元。以后無(wú)論開什么會(huì)，但是傳單上載了備金會(huì)的字樣，總不見他到會(huì)。這追悼會(huì)因有些設(shè)備，會(huì)金取得很重，他倒來(lái)了。，張繡寶的生活維持問(wèn)題，并沒向他商議，他忽然如此慷慨，說(shuō)出這般大話來(lái)，不由得到會(huì)的人不犯疑。

　　會(huì)長(zhǎng)見他說(shuō)得淋漓痛快，忙將手掌拍得亂響，眾人也跟著拍了一陣。會(huì)長(zhǎng)等掌聲住了，說(shuō)道：“既是章君肯如此仗義，一人擔(dān)負(fù)張繡寶的生活，我們的責(zé)任就沒有了，真是難得。不過(guò)還有個(gè)問(wèn)題，須得與章君大家研究，章君要知道，我等所提議張繡寶君的生活維持問(wèn)題，是因?yàn)樗贻p，遠(yuǎn)在異國(guó)，一旦把丈夫死了，沒有依靠，恐怕為生活在此地弄出不尷尬的事來(lái)。

　　一則對(duì)死去的張君不住，一則也失了我們浙江同鄉(xiāng)的體面，因此才提議籌點(diǎn)錢給她。若能為張君守節(jié)，可維持她下半世的生活，不然，也有錢可以回國(guó)，隨她自行適人，總以不久住日本不弄出笑話為目的。上野館是個(gè)藏垢納污之所，尤不宜住。章君美意，擔(dān)負(fù)她的生活，這一點(diǎn)是要請(qǐng)章君注意的?！罢麦銟s一口承認(rèn)道：”這是我應(yīng)盡的義務(wù)?！暗綍?huì)的人，都知道張繡寶不是安分的人，又都不肯結(jié)怨逼著她回國(guó)，在這里不維持她生活，一定要鬧到實(shí)行賣淫，丟盡浙江人的臉，巴不得章筱榮出頭，頂這爛斗笠。只要她不再住上野館這眾目昭彰的地方，雖明知章筱榮不懷好意，誰(shuí)肯多管閑事，使名譽(yù)金錢上都受損失。會(huì)長(zhǎng)是逼于地位的關(guān)系，不能不正式做個(gè)問(wèn)題，故意和章筱榮研究，他既一口承認(rèn)，是應(yīng)盡的義務(wù)。會(huì)中尖刻的人，便要張繡寶向章筱榮道謝。張繡寶本不知什么叫廉恥，真?zhèn)€就席上瞟了章筱榮一眼，磕頭下去。大家又拍掌哄笑起來(lái)，會(huì)長(zhǎng)連忙喊散會(huì)。從此張繡寶便由浙江同鄉(xiāng)會(huì)開會(huì)交給章筱榮了。

　　散會(huì)之后，章筱榮同張繡寶到上野館商議遷居。張繡寶水性楊花，見章筱榮年輕，又有的是錢，登時(shí)將那愛青年會(huì)姓李的情分，纖悉不遺的移注在章筱榮身上。章筱榮因怕章器雋不依，不敢移到家中同住，就在本所離家不遠(yuǎn)的地方，另覓了所房子，帶著張繡寶置辦了些家具，清了上野館的帳，搬到新房子里來(lái)。也雇了兩個(gè)下女，出入儼然夫婦，只夜間不敢整夜的歇宿。如此過(guò)了四五個(gè)月，章器雋雖疑心章筱榮有外遇，但每晚歸來(lái)歇宿，鬧不起勁來(lái)。

　　一日，章筱榮到張繡寶那里去，剛到門口，一個(gè)郵差送信來(lái)了。章筱榮接在手里一看，封面寫著“張繡寶女士”，下寫“青年會(huì)蘋卿寄”。連忙開了封，抽出來(lái)才看了一句“來(lái)書具悉”，張繡寶已在房中聽得門響，料道是章筱榮來(lái)了，跑出來(lái)迎。接。一眼看見章筱榮手中拿著封信，臉上變了顏色，早已猜著是青年會(huì)李蘋卿寫來(lái)的。一時(shí)只急得芳心亂跳，不暇思索，伸手便去奪那信。章筱榮怎肯由她奪去？將身一偏，握得牢牢的，伸遠(yuǎn)了手看。張繡寶一下沒有奪著，心里更急，見他伸遠(yuǎn)了手在那里看，也不顧地下踩臟了襪子，跳下去，一把將章筱榮抱住，擠在壁上，拼死去搶那信。章筱榮氣力本小，被張繡寶擠在壁上動(dòng)彈不得，只緊握了信舉得高高的，一手去推張繡寶?？谥辛R道：“無(wú)恥賤人！我難道待你錯(cuò)了，寫信引野鬼上門?！睆埨C寶知道章筱榮最怕咯吱，在他脅下捏了兩下，章筱榮的手果然縮了下來(lái)。張繡寶雙手捉著那手，用力撥開手指，兩個(gè)對(duì)撕，將信撕得稀爛。章筱榮喘著氣跳起來(lái)罵。張繡寶見已將信撕爛了，便大了膽，也開口罵道：“我又沒賣給你，我又沒嫁給你，你能禁止我和朋友通信？好沒來(lái)由?！币贿吜R，一邊哭進(jìn)房，反將桌上陳設(shè)的器物，朝席子上摜得一片聲響。

　　摜完了，攀倒桌椅，打得乒乒乓乓。章筱榮站在玄關(guān)里，氣得手腳冰冷。本想跑回去，從此不理張繡寶，一轉(zhuǎn)念又有些舍不得。聽她哭啼啼的在房里打東西，把不住，急忙脫了靴子走進(jìn)房，圓睜兩眼望著。張繡寶見他進(jìn)房，停了手，往后便倒，腳連伸幾伸，一聲媽沒叫出，咽住了氣，直挺挺的不動(dòng)彈了。

　　章筱榮看她的臉色時(shí)，如白紙一般沒一些兒血色。怕閉住了氣，不得轉(zhuǎn)來(lái)，跑攏去彎腰去摸她的手，竟是冰冷的，摸胸口，只微微的有些動(dòng)，倒嚇慌了，忙叫兩個(gè)下女，大家來(lái)救，自己用大拇指掐了張繡寶的人中。下女立在旁邊望著，知道要怎么救呢？幸張繡寶被章筱榮掐得人中生痛，忍不住了，“哇”的一聲哭了出來(lái)，章筱榮才放了心。張繡寶一邊哭，一邊在席子上打滾，口中數(shù)說(shuō)，“我直如此命苦，在堂子里的時(shí)候，受盡了磨折；好容易嫁個(gè)人，飄洋過(guò)海到日本來(lái)，不曾舒服一天就分開了。一天一天的望他回來(lái)，眼都望穿了，望得一個(gè)死信。同鄉(xiāng)的一番好意，要湊錢維持我，你偏要當(dāng)著人夸?？?，說(shuō)擔(dān)負(fù)維持我的生活。誰(shuí)知你倒起了不良之心，將我軟禁在這里，一步也不許我出外，于今是更兇狠了，連和朋友通個(gè)信，也想禁絕我的，我又不犯了罪，你是這樣的對(duì)待我，實(shí)在受不得。我去見同鄉(xiāng)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，將你和我的情形，說(shuō)給他聽，請(qǐng)他評(píng)判評(píng)判，看可有這理由?！闭麦銟s見她是這么說(shuō)，也真怕她去將實(shí)在情形告訴同鄉(xiāng)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)聽，反湊近身用好言去安慰她，張繡寶還做作了許久，才得平安無(wú)事。

　　又過(guò)于幾時(shí)，這日，章筱榮托人在上海買了些衣服裁料，興高采烈的，一手提了一大包，來(lái)送給張繡寶。進(jìn)房不見了人，下女驚慌失措的，說(shuō)是今早天才明，來(lái)了一乘汽車，三個(gè)男子打門進(jìn)來(lái)。太太還睡在床上，一個(gè)身軀矮小的男子，在床跟前和太太說(shuō)了許久，太太只是搖頭不起來(lái)。那矮子像很著急的樣子，從懷中掏出一件東西，五寸多長(zhǎng)，黑漆漆的，指著太太的胸口，太太嚇得扯被臥蓋了身體。我們不懂話，又見矮子是來(lái)過(guò)幾次的，太太對(duì)我們說(shuō)是她的兄弟，教我們不要告訴老爺。

　　因此我們雖見那矮子的情形，是像逼著太太，太太不叫我們攏去，我們就在這隔壁房里望著。那兩個(gè)同來(lái)的男子，打開了柜，將兩口衣箱，一個(gè)馱一口，送到汽車上。矮男子逼著太太起來(lái)，胡亂穿好了衣，提了那放在枕頭邊的小鐵箱子，被矮男子推著出去了。我趕過(guò)去問(wèn)：“太太上哪里去？老爺只怕就要來(lái)家了?！碧髦蹨I說(shuō)道：“我去去就回，老爺來(lái)了，你就說(shuō)我出外買東西?！蹦前凶硬辉S太太多說(shuō)，拖上了汽車，飛一般的去了。我們兩人正在這里著急。

　　章筱榮聽了這話，急得只管頓腳，看柜里的箱子，及稍值錢的衣物，都搬跑了。他曾見過(guò)李蘋卿，是個(gè)極矮小的身體，知道一定是他，手中拿著黑漆漆五寸多長(zhǎng)的東西，不是手槍是什么？必是張繡寶不愿意跟他去，他說(shuō)了許久，說(shuō)不肯，只得拿出手槍來(lái)威逼她。可憐她一個(gè)弱女子，哪有什么抵抗力？但是駕著汽車，將她弄到什么地方去了？一個(gè)人胡猜亂想了一會(huì)，忽然想起那日的信來(lái)，雖然拖拖扯扯的沒看清楚，仿佛見上面有，“同歸于盡”、“不要后悔”兩句話，因她哭哭啼啼，急得閉了氣，一時(shí)不好詰問(wèn)她；氣平了之后，她又發(fā)誓愿，表明心跡。是我大意了，不曾注意防范她。李蘋卿這雜種，實(shí)在可惡！若就是這般由他霸占，不設(shè)法搶了回來(lái)，我怎能甘心。

　　此刻何不去青年會(huì)打聽，總能探出些蹤跡。想罷，交了一塊錢給下女，教她買菜做零用，小心門戶，我每日仍到這里來(lái)一次。

　　將兩包衣服裁料收入柜中，出來(lái)乘電車來(lái)至神田青年會(huì)。從會(huì)員一覽表內(nèi)，尋了個(gè)同鄉(xiāng)的會(huì)員，姓胡名壁的。抽出張名片來(lái)，交給門房去通報(bào)。見面之下，卻是不曾會(huì)過(guò)的。

　　這胡璧雖是浙江人，十幾歲就在英國(guó)留學(xué)，居西洋八九年，直至前月才回來(lái)，因此章筱榮不曾會(huì)過(guò)。寒暄幾句之后，章筱榮即問(wèn)他知道李蘋卿的下落否？胡璧道：“李蘋卿是我們會(huì)里的干事。我昨日在總干事房里坐，見他向總干事請(qǐng)假，說(shuō)有個(gè)親眷，在橫濱中國(guó)會(huì)館，病得厲害，有信來(lái)招他去看護(hù)。病好得快，三五日便回；若病得奄纏，或是死了，只怕還要運(yùn)靈柩回籍，耽擱三五個(gè)月也不知道?？偢墒抡f(shuō)杜威博士就要來(lái)日本了，會(huì)里歡迎他，須得人辦事，不能請(qǐng)這么久的假，他點(diǎn)了點(diǎn)頭就走。他走后總干事心里有些不高興，說(shuō)這人終日在外干些不道德的事。有一次還在隔壁上野館，因爭(zhēng)風(fēng)吃醋，要拿手槍打人。我們青年會(huì)是個(gè)扶持人類道德的機(jī)關(guān)，會(huì)中有這種人，真是不幸的事。我聽了總干事的話，才知道他是個(gè)不講道德的人。你要問(wèn)他的下落，他是到橫濱去了?！闭麦銟s問(wèn)道：“可能知他是一個(gè)人去，還是有人伴他同去的呢？”胡壁搖頭道：“我和他沒交情，不是在總干事房中遇著他，還不知他要去橫濱。誰(shuí)問(wèn)他是個(gè)人是有人伴著？”說(shuō)話時(shí)的神色，似乎怪章筱榮不應(yīng)該是這般問(wèn)，旋說(shuō)旋拿了本書在手中，說(shuō)完了，即低頭看書。章筱榮是想詳詳細(xì)細(xì)的打聽了，好去一把將張繡寶奪回來(lái)。胡壁哪里曉得？好像沒頭沒腦的，一盆冷水澆了下來(lái)。章筱榮再也坐不住，神智昏亂的起身出來(lái)，胡璧只略抬了抬身，并不遠(yuǎn)送。

　　章筱榮走出青年會(huì)，站在那石級(jí)上打主意，想就到橫濱去。

　　忽記起李蘋卿有手槍，在上野館為爭(zhēng)風(fēng)險(xiǎn)些打死人，這一去遇著了，怎保得他不拿手槍打我？聽下女說(shuō)是三個(gè)人，則是他又添了兩個(gè)幫手。我要找?guī)褪值谷菀?，同鄉(xiāng)中有窮得精光的自費(fèi)生，多給他們幾十塊錢，不愁不幫我。只是手槍這東西，聽說(shuō)要警察署的住居證明書并許可狀，方能向獵槍店里去買，這許可狀如何問(wèn)警察署要得著？我們又住在本所這人煙稠密的地方，不能說(shuō)是防家。獨(dú)自站在石級(jí)上想來(lái)想去，不搬到鄉(xiāng)村僻靜之處，必買不到手槍。我此刻何不往早稻田大學(xué)背后一帶荒涼地方去尋尋房子看，在那一帶尋了房子立刻搬去，到警察署借口防家，料沒不肯的。想罷，坐了乘人力車，拉到早稻田，開發(fā)了車錢，四處留意，看掛有貸家牌子沒有。沿途看了幾處，都不合式，徑尋到青年分會(huì)旁邊，才尋了一所小小的日本式房子，倒很精致。找著房主人，問(wèn)了問(wèn)租價(jià)，懶得爭(zhēng)論，放了定錢，房主人將貸家牌子去了。

　　章筱榮看表已是午后兩點(diǎn)鐘，他自午前八點(diǎn)鐘在家吃了點(diǎn)面包、牛乳出來(lái)，本打算在張繡寶家吃午飯的，因出了這亂子，直跑到這時(shí)候，才覺得腹中饑餓起來(lái)。恐料理店耽擱工夫，就在一家小牛乳店里，吃了些面包、牛乳充饑。急急忙忙歸到家中，教一個(gè)下女在家?guī)椭帐靶欣?，一個(gè)下女去告知房主人，因有緊要事故發(fā)生，立刻便要搬家，房金仍是繳足一個(gè)月，并不短少，要他派人來(lái)看房子并沒損壞，回頭順便喚兩乘小車來(lái)搬運(yùn)行李。下女不知就里，問(wèn)因什么事如此急急的搬家。章筱榮急得跺腳道：“你管我因什么事？我教你去說(shuō)，你照樣去說(shuō)了便是?！毕屡犃?，不敢再問(wèn)，報(bào)喪一般的跑著去了。章器雋道：“又是什么鬼來(lái)了，住得好好的房子，這個(gè)月還住不到幾日，白丟了一個(gè)月的房錢，勞神費(fèi)力的搬什么？”章筱榮道：“你快收拾東西罷，不用啰唆了。我難道不曉得白丟房錢？莫說(shuō)一個(gè)月，便是一年也要丟了。我自有道理，你不用管，若再在這房里多住一天，連我的命都沒有了！你小孩子哪里知道？”章器雋見章筱榮說(shuō)得這般慎重，又見他神色慌亂的樣子，只道這房子要出什么毛病，便不再說(shuō)。留學(xué)生家中，都沒多少器皿的，一會(huì)兒拾奪好了。房主人來(lái)看過(guò)房屋，沒得話說(shuō)，即時(shí)搬向早稻田來(lái)。

　　次日到警察署，說(shuō)了為防家要買手槍，請(qǐng)發(fā)給證明書許可狀。警察照例派人調(diào)查家里的情形，見章筱榮家中像是有錢的，答應(yīng)了。章筱榮拿了許可狀，跑到獵槍店，買了桿勃郎林手槍帶在身上。五十塊錢一個(gè)，買了六個(gè)幫手。中有兩個(gè)是湖南省寶慶人，一個(gè)叫譚先閭，一個(gè)叫劉應(yīng)乾，都略懂一點(diǎn)拳腳，受大亡命客連帶關(guān)系，跟隨到日本。大亡命客卻不肯出錢供養(yǎng)他，便專一幫著那些有錢的偉人，跑腿聽零星差使，隨事括削幾文度日。最希望的是大偉人與大偉人鬧意見，好平空捏出謠言來(lái)，不是這個(gè)大偉人要與那個(gè)大偉人為難，便是那個(gè)大偉人想刺殺這個(gè)大偉人，于是兩邊大偉人都要請(qǐng)他們來(lái)家里保護(hù)，出外跟隨，他們就見神見鬼的。今日說(shuō)那房角上有幾個(gè)形跡可疑的人，在那里探頭探腦，懷中還像插著很重的東西，大約離不了手槍炸彈，我們過(guò)去識(shí)破了他才走開了，明日又造一封匿名信，由郵局投來(lái)，說(shuō)多少恐嚇的話，大偉人生命何等貴重，怎敢教他們離開一步？他們的生活全是這般過(guò)度。

　　譚先啰、劉應(yīng)乾二人，一晌都靠著幾手拳腳，在陳軍長(zhǎng)、康少將門下吃喝。劉藝舟的戲班子到東京演戲的時(shí)候，譚、劉二人跟著混了些錢。直到于今，幾個(gè)月全沒生意上門。打聽得章筱榮要找?guī)褪?，出得起價(jià)，人上托人，保上托保，生怕不合式。章筱榮用人之際，豈有不合式的？當(dāng)下中了選，頒發(fā)了五十元身價(jià)。那四個(gè)是章筱榮的同鄉(xiāng)，身分和譚、劉一樣，雖不會(huì)拳腳，身體卻還壯實(shí)。發(fā)過(guò)身價(jià)，章筱榮將原由演說(shuō)了，誓師一般的要他們同心協(xié)力：“找著張繡寶，務(wù)必努力奪回。李蘋卿如敢抵抗，便活活的將他打死，有我姓章的負(fù)責(zé)，不與你等幫忙的相干?！绷送晳?yīng)了遵命。譚先闿道：“此去既免不了有格斗的事，我等須隨身帶著應(yīng)用的兵器，方不至臨時(shí)受窘。”章筱榮聽了躊躇道：“手槍我只得一桿，還費(fèi)了無(wú)窮的手續(xù)。在此地如何找得出隨身應(yīng)用的兵器呢？”譚先闿道：“刀槍棍棒用不著，又要便于攜帶，又要不礙眼，我倒想出一種絕妙的兵器來(lái)了。”章筱榮歡喜，忙問(wèn)是什么？譚先闿道：“花三塊錢，到‘五十錢均一店’，去買六根簿記棒。只有尺來(lái)長(zhǎng)，中間貫了鉛，拿在手中和鐵尺一樣，非常稱手。若在致命的地方給他一下，也夠受的了?！贝蠹衣犃硕嫉靡?。章筱榮登時(shí)拿出三塊錢來(lái)交給譚先闿，教他立刻去買。譚先闿飛也似的去了，須臾，汗流浹背的抱了六根簿記棒來(lái)。一人拿了一根，插在褲腰里，外面一點(diǎn)也看不出。

　　章筱榮領(lǐng)隊(duì)，即時(shí)出發(fā)，乘火車到得橫濱，在山下町日之出旅館住下。次早章筱榮分派了，各人分頭探訪。自己到中國(guó)會(huì)館，問(wèn)李蘋卿沒人知道。至黃昏時(shí)候，六人先后回來(lái)，都沒訪出下落。章筱榮急得心里如火焚，越是想到張繡寶和李蘋卿同睡時(shí)情景，越是難過(guò)，整夜不曾合眼。連訪了三天，絕沒訪出一點(diǎn)蹤影，心想：胡壁所說(shuō)，必是李蘋卿隨意捏出事由，騙著總干事好請(qǐng)假的；不如且回東京去，或者他還在東京，即不然，消息也靈通一點(diǎn)。遂領(lǐng)著六人，復(fù)回東京來(lái)。此次費(fèi)了五六百元錢，用了不計(jì)數(shù)的心血，沒一些兒效果，章筱榮自是氣悶。譚先闿等六人也無(wú)精打采，只得都以擔(dān)任探訪自矢，一有消息，便來(lái)報(bào)告。章筱榮沒法，只索由他們?nèi)チ?。既沒了張繡寶，本所的房屋用不著，即時(shí)退了。開發(fā)下女，將器用一切，都搬入新家來(lái)。章器雋免不得尋根覓蒂，大吵小鬧幾場(chǎng)，章筱榮免不得極力溫慰一番，也就沒事。

　　時(shí)光易逝，轉(zhuǎn)瞬過(guò)了月余。一日，忽郵差送了封信來(lái)，封套上貼了無(wú)數(shù)紙條，系轉(zhuǎn)了數(shù)次的。一看，還是寫了本所的地名，認(rèn)得是張繡寶的字，心中喜得只管砰砰的亂跳。忽忙抽出信來(lái)看時(shí)，又忍不住淚如雨下。

　　不知張繡寶信上寫些什么，下文再宣布罷。