話(huà)說(shuō)王莽見(jiàn)朝臣尚有多人不肯附己，欲將其設(shè)法陷害，因思此事必須引用黨羽，以資臂助。于是以王邑、王舜為心腹，孫建為爪牙，平晏管領(lǐng)機(jī)密，劉秀充司筆墨。尚有彈劾一事，無(wú)人可以勝任，乃命甄豐、甄邯分任其事。莽既將一班私人布置已畢，便想將平日心惡之人，尋出過(guò)失，害他一害。因記起昔日太后命名官舉薦大司馬，滿(mǎn)朝公卿多是舉著自己，獨(dú)有何武、公孫祿偏無(wú)一言推薦，二人且彼此對(duì)薦起來(lái)，真是可恨之極，必須先將二人免職，方消我氣。莽遂使甄邯假傳太后旨意，命孔光奏劾何武、公孫祿，坐以前日互相稱(chēng)舉之罪，將其免官就國(guó)。莽又令光進(jìn)奏董武、毋將壟張由、史立、丁玄、趙昌各人罪惡，將其貶為庶人，或奪去官爵。此時(shí)朝中各官所有不附王莽者，已被王莽驅(qū)除將荊其余各人盡是仰莽鼻息，不敢與莽反對(duì)，莽遂不將諸人放在眼里。惟有紅陽(yáng)侯王立，莽每見(jiàn)其人，即心生畏懼。原來(lái)王立乃王莽叔父，又是太后胞弟，素日與莽不對(duì)。莽?？制鋵こ鲎约憾烫幭蛱髨?bào)告，使己不得暢所欲為，因此心畏王立，幾次欲奏請(qǐng)?zhí)髮⑼趿⑶踩?；又怕太后念著姊弟之情，不肯?jiàn)聽(tīng)，所以不敢造次進(jìn)言。

　　一日王莽忽想出一脅制太后之法，乃先命孔光上書(shū)奏稱(chēng)王立前知定陵侯淳于長(zhǎng)犯罪，因受其賄賂，反行稱(chēng)譽(yù)。又以官婢楊氏所生之子為皇子，輿論不服，應(yīng)請(qǐng)將王立速遣回國(guó)。太后聞奏，果然不肯聽(tīng)從。莽遂對(duì)太后說(shuō)道：“漢家數(shù)世無(wú)嗣，今太后代幼主聽(tīng)政，此時(shí)遇事縱使一秉至公，尚恐眾人不服，何況紅陽(yáng)侯今犯有過(guò)失。太后若但顧私恩，不從大臣所奏，將紅陽(yáng)侯遣去，恐朝中諸臣皆將效尤為非，禍亂必從此而起。據(jù)臣愚見(jiàn)，不如暫令紅陽(yáng)侯回國(guó)，以后再行召用未晚?！碧笠?jiàn)說(shuō)，心中本不愿意，因王莽說(shuō)得十分有關(guān)系，不得已乃命王立回國(guó)，王立只得遵命起身。

　　王莽見(jiàn)王立已去，心中非常暢意，因想自己登朝以來(lái)，一班朝臣與己意見(jiàn)不合者，輕則罷免，重則誅戮，威權(quán)已經(jīng)顯著；只是功德尚無(wú)人稱(chēng)頌，必須假造一種祥瑞之事，使群臣歌功頌德，方遂我意。莽正在尋思此事，忽有人報(bào)告北方廣牧地方，有女子姓趙名春，因病身死，家中眾人將她收鹼入棺。經(jīng)過(guò)六日之后，眾人正想將棺抬去安葬。忽見(jiàn)趙春尸身竟會(huì)出在棺外，依然活著。眾人看見(jiàn)，皆吃了一驚，疑是見(jiàn)鬼。及走近一看，卻的確是趙春其人，遂爭(zhēng)向趙春?jiǎn)柟?。趙春答道：“我死之后，見(jiàn)著已死之父親及丈夫，他二人對(duì)我說(shuō)道：‘汝年方二十七歲，陽(yáng)壽未終，命不該絕?！宜觳恢挥X(jué)，身子忽出在棺外。”

　　不久又有人傳說(shuō)長(zhǎng)安有一個(gè)女子，未曾嫁人，忽然身中懷孕，生下一兒，形狀與常人不同。常人頭只一個(gè)，臂只兩個(gè)，他偏生得古怪，頸上卻有兩個(gè)頭，身上又有四個(gè)臂。更有一種奇異，尻上還生有眼睛，長(zhǎng)至二寸。

　　當(dāng)日王莽接連聞得兩宗異事，心想我正欲假造祥瑞，以博眾人稱(chēng)頌，不料偏遇著此種怪異不祥之事，眾人聞知，豈不道我在位毫無(wú)功德，所以召此變異。今惟有急覓出一事，使大眾稱(chēng)為祥瑞，方能將此事遮掩過(guò)去。王莽想罷，便暗中遣人前往益州塞外，對(duì)著一群蠻夷說(shuō)道：“汝等可自稱(chēng)為越裳氏，將白雉一個(gè)進(jìn)獻(xiàn)漢朝，必有厚賞。一班蠻人聞言，心貪重賞，即依照來(lái)人所囑，連忙覓得白雉，來(lái)到漢朝，口稱(chēng)越裳氏前來(lái)進(jìn)貢，說(shuō)罷將白雉獻(xiàn)上。王莽聞知大喜，命人賞與許多財(cái)帛，遣其回塞。

　　各官聞得此事，皆思討好王莽，遂一齊向太后奏道：“昔日周公輔周，越裳氏有獻(xiàn)雉之瑞；今莽輔漢，德同周公，所以越裳氏也來(lái)進(jìn)獻(xiàn)白雉。周公有大功，得賜號(hào)曰周；莽有安定漢朝之功，也當(dāng)賜號(hào)為安漢公，并請(qǐng)將莽照故司馬霍光之例，加封三萬(wàn)戶(hù)，以示優(yōu)異。”此奏既上，太后立時(shí)批準(zhǔn)。王莽聞知，偏故意上書(shū)辭讓道：“臣與孔光、甄豐、甄邯諸人一同定策迎立中山王，以安社稷。今請(qǐng)只將孔光等論功行賞，臣莽可不必一律加恩。”太后見(jiàn)書(shū)，遲疑不決。甄邯忙向太后奏道：“莽有安宗廟之功，今若聽(tīng)其辭讓不封，無(wú)以見(jiàn)賞罰公平?！碧舐?wù)f，即下詔令莽勿辭，并召莽入朝聽(tīng)賞，莽又托病不入。太后使人連召數(shù)次，莽皆說(shuō)有病不能進(jìn)朝。左右之人見(jiàn)莽三番五次不肯進(jìn)朝，皆勸太后依從王莽之意，但封孔光諸人，莽自然進(jìn)朝。太后依言遂只封孔光為太師，王舜為太保，甄豐為少傅，甄邯為承陽(yáng)侯。

　　太后將四人封職已畢，誰(shuí)知王莽依舊推病不來(lái)。朝臣見(jiàn)此情形，皆猜出王莽是假意謙讓?zhuān)┟烂?。今?jiàn)太后當(dāng)真只封孔光諸人，所以心中不悅，故又托病在家。于是群臣又上奏言：“莽有大功，今雖辭讓不居，照例總須將其加賞。”太后聞奏，遂又傳詔封莽為太傅，賜號(hào)曰安漢公，并加封食邑二萬(wàn)八千戶(hù)。

　　莽奉到此詔，又假作惶恐不得已之狀，上朝受了太傅官職，與安漢公名號(hào)，將封邑讓還。

　　莽受太后封賜之后，心中十分得意，便想將一班官吏，也請(qǐng)?zhí)蠹佣?，以博眾人稱(chēng)頌。莽遂奏封前東平王云太子開(kāi)明為東平王，桃鄉(xiāng)侯子成都為中山王，宜帝耳孫信等三十六人皆為列候，太仆楊?lèi)恋榷迦私詾殛P(guān)內(nèi)侯。又奏請(qǐng)凡王公列侯，如無(wú)后裔，其兄弟之子皆許立為嗣，襲其官爵。皇室宗族在五服之內(nèi)，因罪廢絕者，許復(fù)其屬籍。吏有因年老罷官者，按其原有官俸，以三分之一與之，許其人一生得食此俸。

　　莽既將王公宗室以及退老官吏各個(gè)加恩，又令群臣奏稱(chēng)太后年高，不宜躬親小事。請(qǐng)?zhí)笞越褚院?，將二千石以下各吏及州郡所舉人員，皆令王莽面試其才，分別任免。惟封爵一事，乃令奏聞。太后見(jiàn)奏，一一依從。莽遂趁著考問(wèn)群吏之時(shí)，將新舊各官一律請(qǐng)進(jìn)，溫語(yǔ)慰問(wèn)，每人贈(zèng)與財(cái)物，以結(jié)其心。于是上至王侯宗室，下至一班小吏，無(wú)人不受王莽籠絡(luò)，爭(zhēng)先頌德。

　　此事過(guò)了一年，越雋江上，一日忽然波浪掀天，走出一物，張髯舞爪，在江上翻騰游戲。本地人民聞得，紛紛來(lái)到江邊觀看，都說(shuō)是黃龍出現(xiàn)。地方官查知，忙將此事上奏。郡臣聞奏，皆聚議此事。太師孔光、大司徒馬宮遂議稱(chēng)黃龍出游，是從來(lái)罕見(jiàn)之瑞，此乃安漢公功德可比周公，故能感召此瑞。各官聞?wù)f，皆稱(chēng)二人所議甚是。旁有大司農(nóng)孫寶見(jiàn)眾人只知阿諛王莽，不覺(jué)發(fā)怒，便對(duì)眾人說(shuō)道：“周公上圣，召公大賢，當(dāng)時(shí)召公對(duì)著周公，尚不以周公為然，心生不悅。此事見(jiàn)在經(jīng)典，諸君諒皆知道。今奈何每遇一事，諸君即異口同聲稱(chēng)頌安漢公，此豈是朝廷美事？”

　　孫寶此一番話(huà)，只說(shuō)得眾人面面相觀，盡皆失色。甄邯聞之，尤十分憤憤，便傳太后之旨，令群臣罷議。是時(shí)有司直陳崇見(jiàn)孫寶說(shuō)出此言，心知王莽聞之，必然懷恨。因欲尋出孫寶過(guò)失，將寶奏劾，以博王莽歡心。恰好孫寶令人往接家屬，其母行至半途得病，不能趲程，遂折回其弟家中養(yǎng)病，命寶先將妻子接往。陳崇借此事奏劾孫寶只知愛(ài)重妻子，置其母于不顧。

　　太后閱奏，立命三公前往窮究。孫寶聞信，自思我年已七十，又遇著王莽當(dāng)權(quán)，諸臣諂附，眼見(jiàn)朝政日非，居官也無(wú)樂(lè)趣，不如承認(rèn)此罪，聽(tīng)?wèi){太后發(fā)落。孫寶主意既定，待到三公來(lái)問(wèn)，寶便答道：“寶年老智昏，做事顛倒，以至重妻輕母，陳崇所奏是實(shí)?！比?jiàn)說(shuō)，即依言回奏，太后遂將孫寶免官回家。

　　孫寶免職之后，群臣尚欲另尋一事，頌揚(yáng)王莽。忽各處紛紛報(bào)告災(zāi)荒，遂將此意打斷。欲知各處是何災(zāi)荒，且聽(tīng)下回分解。