正文

海國四說 作者:(清)梁廷楠


  入市之有英吉利,惟利是務。雖其王,亦且與民合貲為之。故凡市事之便于獲利者,謀無弗至。其內(nèi)擾也,畏市易之中絕;而就款也,幸市易之仍通,無他技也。其人近粗習中華文字,間有譯梓成帙,流入市厘。實即所舊行之新聞紙,有考證天文者,有紀述風土者。其言往往歸重耶穌教,意有在也。西洋陽瑪諾之撰《天問略》稱:“不動之天為諸圣所居,奉天主者乃得升之?!睔J定四庫,目雖著錄其書,而摘指其謬,未嘗因人廢言也。

  其國遠處西隅,修朝貢未及百年,土俗攸殊,原無可述。惟積歲叩關入市,疊受天朝懷柔,其事足資稽索。中國人偶有紀述所見聞,亦堪薈萃。然大率詳今略古,究未得其立國之所由來。故譯字紛歧,且動稱千有馀年。其實,泰西諸國之立國久而不易姓者,僅見佛蘭西。而英吉利則凡屢易其姓,其ㄈ擾自昔為然。蓋所述自羅馬國以遞于哪耳慢,中歷吝因、兩撒孫,而斯哥西,而荷蘭,統(tǒng)謂之英吉利。國土儼在,而種類頻更,不得因其追述耶穌,稱千八百馀年,遂疑其享國延長也。

  其人性既刻忍,來粵散商,非往昔公司大班,一秉國命者比。每一官至,兵食悉取給于就地之商貨,故得便宜行事。視道光二十一年之索賠貨值,爭復市易者,情事迥有不同。其內(nèi)犯也,每起于一、二兵目,去其國遠,不復稟命,而國商又不能禁。往往橫施飛炮,空彈子中而實以藥,半空拆墮傷人,或用方長彈子挾火藥、樟腦諸物,從風緩送,著物易燃,與火箭等。內(nèi)地備水車待之,即無能為。最兇慘者,登岸發(fā)火,伺夜靜睡熟為之。畏捕獲,故剽忽無常也。

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