羅杰·范德維爾德1925年出生于比利時安特衛(wèi)普省波姆鎮(zhèn),自幼熱愛文學,青年時期做過記者。1958年在治胃病時對新型止痛藥右嗎拉胺上癮。制藥廠聲稱此藥無成癮性,但實際上患者不僅對藥物的耐藥性越來越高,還難以戒斷。1961年被警方發(fā)現(xiàn)偽造處方獲取右嗎拉胺且確診人格分裂。此后八年多的時間里一直在監(jiān)獄式精神病院寫作,將稿件混在洗衣籃、YAN盒、妻子的內衣里運走。1970年獲得比利時自由方舟獎。1970年5月30日因過量服用右嗎拉胺和JIU精在安特衛(wèi)普一家咖啡館去世。那一天距離戒癮計劃開始僅剩三天。傳記作者這樣評價他:“死亡來得并不意外,他是踮著腳尖走的。”