本書的出發(fā)點是基于人類的本性?;舨妓拐J為,人類的本性是邪惡的,人與人之間處于“一切人對一切人的戰(zhàn)爭”狀態(tài)。在這樣的狀態(tài)下,人類將處于永無休止的孤獨和苦難之中。而克服這一切的方法,就是近代國家的誕生?;舨妓顾f的近代國家,是通過統(tǒng)治者與百姓之間的契約關系成立的。百姓要服從于統(tǒng)治者,而統(tǒng)治者也要保障百姓的生命與財產安全,國家正是建立在這種契約基礎上的。從現(xiàn)代的視角來看,霍布斯所說的國家,是一種以統(tǒng)治者為中心的集權的政治體制。但是,國家是基于統(tǒng)治者和被統(tǒng)治者的社會契約而產生的,這種思想在霍布斯生活的那個時代是具有著劃時代意義的。從這一點來說,現(xiàn)在我們所享有的民主思想,應歸功于霍布斯。另外,在《利維坦》里霍布斯對教皇和墮落的教士們進行了辛辣的批判,并且提出,國家應該在教會之上。因此他遭到了教會的忌恨,最終《利維坦》被判定為禁書,但《利維坦》卻對后世很多著名思想家產生了巨大影響。即使是現(xiàn)在,《利維坦》依然是受到大家喜愛的暢銷書。而且,霍布斯也被看作是英國最杰出的政治思想家之一。