本書詳細介紹了蘇聯(lián)、東歐頗具代表性的理論家對歷史唯物主義觀念的理解的演變過程,具體而言,分為四個部分:第一部分,聚焦20世紀初蘇聯(lián)、東歐歷史唯物主義觀的時代語境與理論闡釋過程,強調在出現(xiàn)科學主義與教條主義兩種錯誤傾向的背景下列寧對歷史唯物主義的創(chuàng)造性闡釋,是從社會現(xiàn)實出發(fā)的對歷史唯物主義基本理論的創(chuàng)新和發(fā)展;第二部分,以時間為順序,著重探討蘇聯(lián)歷史唯物主義體系的形成和完善,蘇聯(lián)理論家對歷史唯物主義基本理論的闡釋和蘇聯(lián)解體后俄羅斯理論家進行的理論反思;第三部分,論述東歐理論家對蘇聯(lián)歷史唯物主義“正統(tǒng)”闡釋的反思與批判,及其對歷史唯物主義進行人道主義化、激進化和后現(xiàn)代化解釋的三種趨勢;第四部分,對全書內容進行歸納,認為蘇聯(lián)、東歐對歷史唯物主義觀念的理解的局限性在于脫離馬克思所確立的實踐原則,學術話語的建構必須從實踐和社會實際出發(fā)。