一部生動詳細的晚清海關職員生活回憶錄,看一個普通英國人如何與古老中國的變化交鋒。慶丕出生于倫敦,父親是大法官法庭的高級主簿。因為父親與總稅務司赫德相識,他在高中畢業(yè)后獲得了在中國海關任職的機會。此后近半個世紀的時間里,他先后在汕頭、九江、煙臺、上海、天津、杭州、九龍、廣州、漢口、宜昌、廈門、福州等地海關任職。作為海關中層官員的慶丕在回憶錄里保存下了一段珍貴的歷史。海關工作的大事小情、口岸城市中外居民的生活風貌都歷歷在目。在近半個世紀的時間里,慶丕輾轉于十余個口岸城市,在義和團運動、辛亥革命等重大事件中隨波浮沉,也在李鴻章、丁汝昌、赫德爵士等大人物的身邊徘徊。跟隨慶丕的目光,我們重新回到百年前,親身體驗近代中西文明對撞帶來的震蕩。