《古代民間文書與契約精神》以近年“新發(fā)現(xiàn)”的閩東文書為基本史料,梳理了民間文書不同種類之間以及民間文書與契約文書、契約文書與契約精神的內在聯(lián)系。認為民間文書的核心是契約,人們圍繞著契約構建起的一套經濟交往行為規(guī)則,不僅在經濟領域里形成了“經濟契約秩序”,而且對治理鄉(xiāng)村社會小偷小摸式的偷盜行為、民眾的日常生活,甚至于婚姻的忠誠、為人之誠信等道德層面產生影響,從而成為古代鄉(xiāng)村社會人們行為的“契約秩序”準則,而被奉為古代社會人們思維、行為方式淵藪。本書從百姓的微言出發(fā),從經濟社會史的角度,對鄉(xiāng)村社會民間生活細微進行觀察,探索中國古代契約實施過程中承諾的可行性、契約的公開性、執(zhí)行的嚴肅性等問題,力圖勾勒出民間微言成為民族大義的演變路徑。從而揭示中國古代契約精神依附于契約文書的發(fā)展,經過民間生活實踐,形成了具有相對自由與平等、團結與協(xié)作、承諾與誠信、守仁與中庸等中國特色契約精神的過程。