語言的歷史

　　阿里斯托芬曾說：“語言給思想插上翅膀。”培根說：“語言知識是通往智慧的大門。”威廉·馮·洪堡說：“一個民族的語言就是他們的精神，一個民族的精神就是他們的語言。”語言中見生命。它塑造、影響并分享我們的思想。它告訴我們，我們是誰，以及我們從哪里來。它把母親和孩子、朋友和同事、親人和鄰里、民族和國家緊密相連。隨著語言的不斷發(fā)展，人類已經(jīng)經(jīng)受住了嚴(yán)酷的自然環(huán)境的試煉，在地球上存活下來并繁衍生息，現(xiàn)在開始向其他星球邁進(jìn)，探索宇宙星辰。語言使我們在自然界中無所不能。在這樣的演進(jìn)中，人們很容易認(rèn)為，當(dāng)代語言變化速度如此之快是理所當(dāng)然的。但事實(shí)上，我們需要的是對“語言到底是什么”這個問題從根本上進(jìn)行重新解釋。語言遠(yuǎn)不止存在于人類之中。語言是大自然的紐帶。史蒂文·羅杰·費(fèi)舍爾首先對社會性昆蟲、海洋哺乳動物、類人猿的交流方式進(jìn)行了考察，這是“語言”這個概念可能被應(yīng)用的Z UI初的語境。接著，費(fèi)舍爾描繪了語言從直立人、尼安德特人和智人時代到19世紀(jì)正式成為一門科學(xué)發(fā)展的歷史，詳細(xì)講述了語言作為一門科學(xué)的出現(xiàn)及其復(fù)雜、曲折的發(fā)展。他分析了通用語、接觸語、人工語言和俚語的興起，以及廣播電視、宣傳、廣告和媒體對當(dāng)今語言的影響。他眺望未來，展示了數(shù)字媒體將如何繼續(xù)重塑和創(chuàng)造我們的溝通方式與生產(chǎn)生活。

　　史蒂文·羅杰·費(fèi)舍爾（Steven Roger Fischer），語言史和古代書寫系統(tǒng)研究領(lǐng)域的專家，曾任新西蘭奧克蘭波利尼西亞語言文學(xué)研究所所長。著有《語言的歷史》《書寫的歷史》《閱讀的歷史》《復(fù)活島手記：歷史、傳統(tǒng)與文本》《世界盡頭的島嶼》《太平洋島嶼的歷史》等。費(fèi)舍爾對解讀復(fù)活節(jié)島和克里特島上的古代文字做出了突出貢獻(xiàn)，2010年當(dāng)選為新西蘭皇家學(xué)會會員。