從共和到帝國,羅馬的勝利來得既不輕松,也不迅速,伴隨無數(shù)的失??;而羅馬人自己,在擴張帝國的過程中也往往冷酷無情。與此同時,羅馬人努力實施道德和法律原則,來指導他們的主體制度,制定了今天仍然有效的政府組織原則,將其推行到帝國的各個角落。《羅馬的勝利》站在城市和人民的角度去看帝國統(tǒng)治是如何一步步建立起來的,它采取了什么形式,使羅馬從一個城邦逐步統(tǒng)一整個亞平寧半島,直到統(tǒng)一整個地中海地區(qū),以及它對它所征服的人民產生了什么影響。本書重點分析了這一過程中羅馬如何將其自身政治制度、法律、公民權推廣到各個行省,各個行省如何在接受影響與反抗剝削的過程中形成自身文化。羅馬在統(tǒng)治上可能嚴苛,但它在文化上也很靈活,允許當?shù)厣鐓^(qū)管理自己的事務,使用自己的語言,保持自己的信仰。正是這種文化基因,造就了羅馬帝國的輝煌,終為今日的歐洲格局奠定基本形態(tài)。