本書為著名宋史專家虞云國先生代表作之一,也是宋代政治制度史研究的經典之作。本書成果均由縝密考據中滲出,務求事事核實,言之有據。但其宗旨嘖講究抉發(fā)制度的內在理路,“吸收中西政治資源的合理層面”,以“彌補制度機制方面的不足”,現代方法論的立場始終貫穿始終。因此稽考并詮釋天水一朝臺諫制度背后,實際隱藏著許多政治學理念的知識背景。作者認為,平心而論,中國能夠維持兩千年來的“大一統”局面,實非易事,必有緣故。近代以來,中西歷史文化的比較,往往專注于兩者的歧異之處,而遮蔽了普同的成分,這種認知方法有所偏頗。作者在對北宋臺諫制度的研究中,也專門討論了這一方面的問題??傊?,本書從臺諫的選用、建制、事權和功能考察臺諫制度的政治功能,深入剖析其運行機制與特點。全書貫穿皇權與相權的關系、人治與法治的矛盾、中國與西方的異同,揭示政治操作方面的許多歷史經驗教訓,表達了作者深切的憂患意識與現實關懷,對于不同的政治體制仍有借鑒和啟發(fā)意義。