本書是“日知文叢”之一,是戴海斌教授近十年來對中國近代政治外交、社會文化、學術思想史等研究領域的書評和隨筆文章結集,是對學術風氣和研究成果的一種反思。是集取名為“流水”,出自唐代詩人韋應物《淮上喜會梁川故人》之名句“浮云一別后,流水十年間”,是為史家對現(xiàn)實和歷史的一種慨嘆、關懷和憂思。全書分為四輯,一是對民國時期近代史研究的個案論述,二是對近年來近代政治外交史研究論著的評論,三是對近代史研究范式、方法的反思,四是個人學術交往隨筆。是書文筆簡練暢達,論述深入淺出,超出一般學術論著的嚴肅筆觸,在表達出專業(yè)性的學術反思和學術批評同時,也適合一般文史愛好者閱讀,感知近代歷史的趣味。