在專制時代的等級體系和社會關系中,貴賤之分,十分重要。而賤民的存在,也成為封建等級制度的重要特征之一。作為一部完整意義上的清代等級制度史,《清代社會的賤民等級》可謂開創(chuàng)了中國封建等級制度的一種研究范式,作者融合歷史學、社會學、政治學、經濟學和法律學等學科知識,首次從等級視角系統(tǒng)探討了賤民在清代社會中的地位以及賤民等級內的等第劃分,深刻揭示了清代社會等級制度的結構狀況、發(fā)展特點及其社會功能。本書對清代的奴婢、墮民、丐戶、九姓漁戶、疍戶、樂戶、佃仆等各類賤民的來源、身份特征、法律地位、社會地位,以及法律身份解放的過程等進行了多方面的探討,提出了一些前人未曾論及的問題以及不同于前人的見解。本書的諸多論述,對讀者了解清代社會等級制度的形成和發(fā)展、社會階層的流動與固化深有裨益。