20世紀80年代被視為文化“新啟蒙”的歷史時期。這個時期形成的文學觀念、知識體制與思維框架構成了近四十年來的新主流文化,也是人們理解當代中國乃至整個20世紀的基本認知裝置。本書希望在批判性地反思歷史的基礎上,重新描畫80年代文化地圖,以作為推進現實思考的參照。全書探討六個重要思潮,包括人道主義思潮、現代主義文學思潮、尋根思潮、文化熱、純文學實踐、“重寫文學史”思潮。這種考察采取了知識社會學的研究方法,融入跨學科視野,以文學文本為主,擴大到美學、哲學、理論、歷史研究等領域,力圖把80年代思潮作為具有“共振性”的文化場域來加以把握;也努力把中國問題放在全球視野中展開討論,從一種更具想象力的整體性歷史視野中揭示出80年代中國文化實踐的不同面向,及其與中國當下文化現實之間的關聯。