小說的故事發(fā)生在當下。在天津和唐山之間,有一條“煤河”,當年是從開灤往天津運煤的水道。煤河有一條支流,叫“梅姑河”。梅姑河畔有一個叫金家坑的村莊。河流從村莊中間經過,把金家坑一分為二,南岸的叫南金家坑,岸北的叫北金家坑。 北金家坑的村長叫張少山。南金家坑的村長叫金永年。南金坑這幾年靠養(yǎng)豬,經濟已經發(fā)展起來,只是沒有文藝人才。北金坑文藝人才很多,但就是“窮樂呵兒”,經濟起不來。一次在鎮(zhèn)里開村長聯(lián)席會,鎮(zhèn)長故意用激將法,讓張少山和金永年“打賭”,兩年之后見分曉,看哪個村的日子過得好。于是,故事就這樣展開了。兩人打賭的最后結果是,北金坑和南金坑優(yōu)勢互補,資源共享,經濟和文化一起發(fā)展。 小說滲透出的是新時代的鄉(xiāng)村氣息。今天的鄉(xiāng)村理念,也已不是過去的鄉(xiāng)村理念。在城鎮(zhèn)化的進程中,我們的鄉(xiāng)村和村民的思想、觀念也正悄然發(fā)生著變化。 小說試圖從改革開放以來,在城鎮(zhèn)化進程中,展現(xiàn)城鄉(xiāng)之間這個獨特地帶的變化,表現(xiàn)新時代普通百姓的生活。其中有傳統(tǒng)與現(xiàn)代、新與舊的沖撞,也有彼此之間的融合和轉換,給人以新的視角、新的氣象,是一部充滿現(xiàn)實主義和浪漫主義精神的好作品。