《惡之花》出版于1857年。當時在法國文壇上浪漫主義經歷了風靡一時的發(fā)展后,已開始轉入低潮。浪漫主義的文學家們,縱情地表露了被壓抑的思潮和情感之后,都已開始面對現(xiàn)實。那時的封建王朝和新興的資產階級正進行最后的搏斗,整個法國經歷著急劇的變化。社會各階層都在分崩離析,人們越來越深刻地認識到了封建王朝的腐朽,而日益壯大起來的資本主義又使越來越多的無產者更加貧困化,這一切都深深反映到文學思潮中來,于是以雨果為代表的一批曾是浪漫主義大師的文學家開始轉入批判現(xiàn)實主義的創(chuàng)作。拉馬丁、繆賽等另一批人卻轉向了消極浪漫主義一方。轟動一時的浪漫主義文學運動開始消沉瓦解,正在這時《惡之花》以極端浪漫派的面目在巴黎出版了?!稅褐ā窂母鱾€角度來講都是面目一新獨樹一幟,出乎人們的意料,頓時引起了社會各界人士的傾注,某些人認為這個怪物般的詩集是傷風敗俗和褻瀆神明的。波德萊爾因此還吃了一場官司,詩集不僅被禁,而且詩人和出版商都被罰了款。但是偉大的作家雨果先生卻對此書大加贊揚,說它猶如光輝奪目的星星,給法國詩壇帶來了新的顫栗。雨果的這一論斷隨著時間的推移越來越顯得到正確和公允。正是這部《惡之花》開創(chuàng)了法國近代詩歌的新時代,在西方詩壇上留下了不可磨滅的影響,人們也越來越清楚地認識到,這是一部藝術技巧十分高超,而思想內容極其豐富的作品。