本書從當時唯物辯證法論戰(zhàn)、中國社會史論戰(zhàn)及馬克思主義中國化爭論來看馬克思主義的傳播和影響。這些論戰(zhàn)和爭論,推進了中國共產黨提出中國化的理論,即新民主主義理論。作者以充分的理論說明和實證分析,闡發(fā)了當時大批青年知識分子選擇中國共產黨的原因。本書還從當時知識分子的視角,研究了他們對馬克思主義建設理論的理解:1.對計劃經濟和公有制的理解與好感,主張國民政府采取統(tǒng)制經濟;2.對蘇聯社會主義中的平等、均平的理解與贊揚;3.對蘇聯社會主義存在不足的理解,主要是物質的貧乏與不足,并認為這種貧乏與不足可以隨著社會主義的發(fā)展得到克服,對新興的社會主義制度表示樂觀。