姚鼐(1732—1815),清代著名的桐城派文學家、教育家。字姬傳,又字夢谷,室名惜抱軒,世稱惜抱先生,安徽桐城人。姚鼐出生于世代官宦之家,從小受到良好的文化教育。乾隆二十八年(1763年)進士及第,授翰林院庶吉士,曾歷任兵部主事、禮部儀制司主事、山東鄉(xiāng)試副考官、湖南鄉(xiāng)試副考官、恩科會試同考官、刑部廣東司郎中、四庫全書纂修官等職。乾隆三十九年(1774年)辭職南歸,后陸續(xù)在揚州梅花書院、安慶敬敷書院、歙縣紫陽書院、南京鐘山書院等地主講,余生致力于治學和教育事業(yè)。姚鼐在詩文的創(chuàng)作上成就卓著,是桐城派文學的集大成者,與方苞、劉大櫆并稱為“桐城三祖”。他的一生著述很多,匯為《惜抱軒全集》八十八卷。所編纂的這部《古文辭類纂》影響很大。