一代有一代之學術、一代有一代之思想。通過戴燕教授對何兆武、李學勤、章培恒、王水照、裘錫圭等十一位從抗戰(zhàn)到當下的老一輩中外學人的訪談,使我們了解了那個即將過去的時代中發(fā)生過的歷史,以及那一代歷史中的學人的思考與抉擇——他們的政治關懷和學術理想是什么?在巨大的社會變動中,他們如何選擇自己的人生道路?在各自的專業(yè)領域,他們又是如何思考歷史與未來,如何承上啟下的?一個個學者,體現了一代的學術、思想的風氣。這些學者,可以說是這個時代精神的脊梁,是學術文化的靈魂。鑒往知來,當今學人只有充分了解上一輩學人的學術及思想,才能承上啟下,繼往開來。在這個意義上說,本書也是前輩學者的學人心史。