在這本全面探討自畫像藝術的著作中,藝術史學家和評論家詹姆斯·霍爾創(chuàng)造性地將自畫像的發(fā)展史展現(xiàn)了出來,從早的有關自戀主義的迷思及基督教傳統(tǒng)的“作見證”到當代藝術家們豐富的自畫像作品。他用形象生動的筆觸向我們展示了幾個世紀以來自畫像都是藝術家們的寵兒這一事實。中間他還揭示了中世紀時期“鏡子熱”的重要性;文藝復興時期的自畫像熱潮;提香和米開朗基羅自我剖析的自畫像作品;自傳對于系列自畫像畫家如庫爾貝和梵高的影響;蒙奇、勃納爾和莫德松-貝克爾作品中展示的有關性的主題和才華;以及在全球化時代中自畫像的發(fā)展?!蹲援嬒裎幕?影響力藝術叢書》幾乎涵蓋了自畫像所有的類型,包括漫畫、諷刺畫以及自創(chuàng)的或假想的自畫像作品。當然也少不了經典的收藏品,如佛羅倫薩的美第奇(Medici)家族的收藏品。通過仔細推敲藝術家們的字句和想法,霍爾始終在探求他們是何時何故決定創(chuàng)作自畫像的。