《總體與無限:論外在性》是著名現象學家列維納斯的代表作,是其前期思想的核心,對現象學有著深遠的影響。在本書中,列維納斯把西方傳統(tǒng)的存在論哲學視作一種總體哲學。這種哲學以作為總體的存在為最終的意義來源,抹殺作為個體的個人的意義與價值,充滿了對于他者的暴力。與這種總體哲學相反,列維納斯通過對面容的現象學分析表明,在面容中呈現出來的他人標志著絕對的外在性,是真正的無限,不可還原為內在性。他進而證明,自我與他人的倫理關聯既先于自我與他人的存在關系,也先于自我與對象的存在關系。在此意義上,倫理學先于存在論。本書最終表明,自我與他人之間有著一種不可還原的非同一性,自我與他人的面對面是存在中的終ji關系。因此,哲學必然是“多元論”的,世界的本原是多元,是每一個表達著的自我。這多元之間則通過作為主體性的善良而最終走向和平。