《喻世明言》是明末文學家馮夢龍纂輯的白話短篇小說集,與馮夢龍的另外兩本小說《醒世恒言》《警世通言》,被后人合稱為三言,與凌濛初的《初刻拍案驚奇》《二刻拍案驚奇》并稱為三言二拍。馮夢龍生活的明末,出現(xiàn)了一群個性鮮明、勇于突破、成就斐然的文化大家,如李贄、顧炎武、湯顯祖等。馮夢龍受到這些人的影響,敢于沖破傳統(tǒng)觀念,提出世俗但知理為情之范,孰知情為理之維乎?他推崇真情流露的通俗文學,看重它的教化作用,這一點從三言的命名上便可窺見一斑。表面上看,三言是對宋元話本、明代擬話本的編輯梳理,實際上,馮夢龍在編輯的同時,進行了一定的修訂。這種文本重構帶有很大的創(chuàng)新性質,可以說,三言是明代中后期通俗小說的一個杰出代表。三言的題材包羅萬象,婚姻愛情與女性命運、功名利祿與人世滄桑、奇事冤案與怪異世界交織,它是那個時代的社會風貌的縮影,反應了市井黎民的思想感情和道德觀念,寫出了政治的黑暗、社會風氣的敗壞和底層人民生活的艱辛。其中《杜十娘怒沉百寶箱》《玉堂春落難逢夫》《蔣興哥重會珍珠衫》《趙太祖千里送京娘》《金玉奴棒打薄情郎》等都是膾炙人口的名篇。