在《盧梭與休謨:他們的時代恩怨》一書中,暢銷書作家大衛(wèi)·埃德蒙茲和約翰·艾丁諾保持了其一貫的行文和敘事風格:構思精巧、史料淹博、文辭華美。他們不僅以細致、生動而敏感的筆觸為我們描繪了休謨與盧梭這兩位啟蒙巨人由惺惺相惜到公開決裂,并進而引發(fā)了一場震驚并席卷整個“文人共和國”的“筆戰(zhàn)”的完整過程,而且還通過引證大量的私人信箋和文獻材料來揭示這個撲朔迷離、眾說紛紜的“文壇訟案”背后冷酷的人性現(xiàn)實。實質上,“盧梭—休謨之爭”喻示著整個“文人共和國”的內在緊張,喻示著兩種啟蒙心性的齟齬,喻示著古與今的對壘,喻示著現(xiàn)代文明的辯證法:盧梭感性、熱烈而多變,而休謨則理性、清明而恒定;盧梭行文鋪張、雄恣、奇詭如海洋,而休謨則行文節(jié)制、平易、溫煦如和風;盧梭崇尚一種簡樸、孤寂、內省的生活,而休謨則追求一種文雅、合群、行動的生活;盧梭不屈不撓地高聲控訴“商業(yè)文明”所帶來的依賴、偽善、算計和腐化,而休謨則聲嘶力竭地大聲稱頌“商業(yè)文明”所帶來的自由、文雅、富足和人道。