20世紀60年代以來,隨著現(xiàn)代社會的進一步發(fā)展和工業(yè)化的完成,西方社會以及一部分發(fā)展中國家進入了后現(xiàn)代時期,按照讓·鮑德里亞的理解,現(xiàn)代社會是一個生產的社會,而后現(xiàn)代社會則是一個消費的社會。消費既是西方社會巨大轉變的原因,也是西方社會極大轉變的結果。在消費社會中,消費不再或主要不再是一種物質行為、純粹的經濟行為,而變成了一種生活方式,一種符號和象征性消費之類的文化行為??梢哉f,這種消費文化是后現(xiàn)代潮流下的一種產物,亦是在后現(xiàn)代大眾文化背景下產生的文化與消費的現(xiàn)象。后現(xiàn)代大眾文化的產生必須具有文化創(chuàng)作品商品化的特殊歷史條件,又必須有大眾傳播媒體網的迅速普及的結構內涵條件。因此,在大眾文化的背景下,商品化促使不少消費者的消費行為并非基于真正的需要、自身的覺察,而是基于感性好奇、瘋狂從眾、具有拜物、迷信的傾向而形成,另外,當今商業(yè)廣告無所不在,把整個消費文化變成是一個重視新潮、個性、形象的廣告文化,其目的是要把商品形象塞進每一位消費者的腦海中。所以,關注消費文化現(xiàn)象并對之進行研究,就成了當代文化研究的一個重要課題。隨著消費文化在當代中國的登陸,它在中國的文化理論界也引起了熱烈討論。研究當代中國消費文化具有時代性、現(xiàn)實性的意義。