《公眾人文素養(yǎng)讀本:流傳千年的日本神話故事》編者根據故事的主題大致分為了歷史人文篇、道德內省篇、風土民情篇、愛情奇緣篇四個部分,以方便讀者的閱讀和理解。歷史人文篇,主要是日本遠古的神話和有關歷史事件、歷史人物的傳說。這里,日本對民族形成的想象,對歷史人物或歷史事件的解讀可見一斑。如《速須佐之男命大鬧高天原》《加賀騷動》《百合若傳奇》等。道德內省篇,主要是跟一些社會道德和為人準則有關。比如《老年人的智慧》就以傳奇的故事告訴人們,要重視老年人的智慧和能力;《博雅與蟬丸》是說做人要守信;《青門洞》重在說明凡事只有不斷堅持,才能獲得成功;《火男》則告誡人們不要太過貪心。風土民情篇,主要跟日本各地風土民情的形成有關,很多頗具獨特性,離奇有趣。如《北海道的小人族》中那些嬌小可愛的小人族;《仙臺的“福神”》中傻里傻氣卻能給他關注的店家?guī)砩獾乃睦?;《安壽與廚子王》中母親和子女凄慘分離,各自飄零,終于相見,卻因為誤會而被母親活活打死的安壽;《八郎太郎》中因暴喝河水而變成巨龍的離奇經歷。愛情奇緣篇,主要是一些中日愛情的美麗傳說,以及其他證明愛情不可思議的力量的傳奇。如《龍伯與鳳子》中來自中國富有責任感的龍伯和美麗熱情的日本女子鳳子,彼此愛慕并且樂于為人民奉獻;《山茶花》中日本勤勞樸實的年輕人小春太郎,被他自己精心培育的山茶花所變的女孩阿茶所青睞;《微笑的頭顱》講述了一對青年男女,情投意合而私訂終身,卻因男子父親的門第觀念,不能終成眷屬的愛情悲劇。無奈,女子選擇心甘情愿地死在男子家中,以求這種方式與心上人相守,乃至人頭落地,仍然面帶微笑。