中國云南納人的親屬制度是近年來人類學領域備受關注的論題。金沙江邊的拉伯地區(qū)是納人的聚居地之一。《父親的骨頭:金沙江邊納人的親屬制度》以大量的田野素材為支撐,對金沙江畔納人的親屬制度作出全面和系統(tǒng)的描述。同時與著名的永寧納人親屬制度進行比較。并嘗試對其運行機制進行解釋?!陡赣H的骨頭:金沙江邊納人的親屬制度》從所能追溯到的最早歷史情況開始描寫,然后對現在的親屬制度狀況進行考察。對現狀的描寫首先是闡述作為出發(fā)點的身體表征系統(tǒng),以及與此相承的亂倫禁忌和婚姻模式,還有與婚姻和家庭有關的居制、性喚起回避、擇偶標準等要素。然后描寫現在的社會身份、社會親屬,包括稱謂體系、家庭、大于家庭的親屬集團。附帶涉及與此有關的離異之后的身份界定、性別地位等。在展現了歷史和現實狀況的巨大差異之后,劃分四個時段,描述和分析各自的典型案例,對制度轉變的過程和動因進行探討。除親屬制度的研究外,《父親的骨頭:金沙江邊納人的親屬制度》還涉及與此有關的宗教、歷史、性別角色等內容。親屬制度研究領域一個傳統(tǒng)重點和難點是雙系社會的研究。獨特的金沙江邊的納人社會為這項研究提供了一個很好的案例?!陡赣H的骨頭:金沙江邊納人的親屬制度》通過描述和分析,對雙系社會的研究提供新的事實,作出進一步的理論探討。同時,通過對永寧和拉伯兩個納人社會的比較研究,為納人親屬制度補充新的內容,構建更為完整的體系。再者,在描述拉伯納人社會一個世紀以來的變遷的基礎上,對轉變的動因和機制進行分析,嘗試對親屬制度的變遷作出解釋。