歪曲的樞紐

　　沒人接近爵士，但他卻突然將雙手高舉過頭，往外一甩后倒地死亡，死因是—喉嚨被割斷？！

　　約翰·狄克森·卡爾JohnDicksonCarr（1906-1977），美國(guó)賓州聯(lián)合鎮(zhèn)人，父親是位律師。從高中時(shí)代起卡爾就為當(dāng)?shù)貓?bào)紙寫些運(yùn)動(dòng)故事，也嘗試創(chuàng)作偵探小說和歷史冒險(xiǎn)小說。1920年代末卡爾遠(yuǎn)赴法國(guó)巴黎求學(xué)，他的第一本小說《夜行者》（ItWalksByNight）在1929年出版。他曾經(jīng)表示：「他們把我送去學(xué)校，希望將我教育成像我父親一樣的律師，但我只想寫偵探小說。我指的不是那種曠世巨作之類的無聊東西，我的意思是我就是要寫偵探小說?！?931年他與一位英國(guó)女子結(jié)婚定居英國(guó)。在英國(guó)期間，卡爾除了創(chuàng)作推理小說外也活躍于廣播界。他為BBC編寫的推理廣播劇“AppointmentwithFear”是二次大戰(zhàn)期間BBC非常受歡迎的招牌節(jié)目。美國(guó)軍方因而破例讓他免赴戰(zhàn)場(chǎng)，留在BBC服務(wù)盟國(guó)人民。1965年卡爾離開英國(guó)，移居南卡羅來納州格里維爾，在那里定居直到1977年過世。卡爾曾獲得美國(guó)推理小說界的最高榮耀──終身大師獎(jiǎng)，并成為英國(guó)極具權(quán)威卻也極端封閉的「推理俱樂部」成員（只有兩名美國(guó)作家得以進(jìn)入，另一位是派翠西亞．海史密斯PatriciaHighsmith）。卡爾擅長(zhǎng)設(shè)計(jì)復(fù)雜的密謀，生動(dòng)營(yíng)造出超自然的詭異氛圍，讓人有置身其中之感。他書中的人物常在不可思議的情況下消失無蹤，或是在密室身亡，而他總能揭開各種詭計(jì)，提出合理的解答。他畢生寫了約80本小說，創(chuàng)造出各種「不可能的犯罪」，為他贏得「密室之王」的美譽(yù)。著名的推理小說家兼評(píng)論家埃德蒙．克里斯賓（EdmundCrispin）就推崇他：「論手法之精微高妙和氣氛的營(yíng)造技巧，他確可躋身英語(yǔ)系國(guó)家繼愛倫坡之后三、四位最偉大的推理小說作家之列。」