錦和繡是絲綢最為華麗的兩種裝飾技法和效果。錦用天機拋梭織出,唐人顏師古在注《急就篇》時說:“織彩為文日錦”;繡以神針引線鋪就,《周禮·考工記》日:“五彩備謂之繡”。周代的五彩只是指中國古代最為重要的赤、青、黃、黑、白五色,而到唐人的織彩則是對豐富多彩的統(tǒng)稱了。用多色織出或是繡成的絲綢當然是絢麗多彩、耀眼奪目的,因而,世界上凡是絢麗多彩的事物皆可以用“錦繡”兩字來描述。從此以后,我們的成語中就有了錦繡大地、錦繡中華、錦繡前程、錦繡河山、錦篇繡帙、錦心繡口、鋪錦列繡等等,錦繡之詞,琳瑯滿目?!爸腥A錦繡”叢書和《中國絲綢通史》還有一個很大的區(qū)別。在《中國絲綢通史》的編寫中,我們是以考古發(fā)現或傳世實物、歷史文獻和歷代圖像及其照片為依據的;而在“中華錦繡”叢書中,我們更為注重的是傳承至今的紡織染繡的傳統(tǒng)工藝,雖然以絲綢為主,但也包括棉、毛、麻、絲各類,雖然以漢族為主,但更注重中華各民族共同創(chuàng)造的紡織品種。