在馮氏的通俗文學作品中,《喻世明言》《警世通言》《醒世恒言》是不朽之作。它們合稱“三言”。它們與稍晚問世的《拍案驚奇》《二刻拍案驚奇》,又合稱“三言二拍”。在中國文學史上,“三言二拍”占據(jù)了不可撼動的地位。 “三言”所收作品,或由宋元話本增補而成,或采唐宋傳奇、筆記小說敷演成篇,或據(jù)時人所寫軼聞傳略潤色改編;其中不少作品應出自馮氏之手。目前,對于“三言”中哪些作品屬于馮氏原創(chuàng),還在研究中。“三言”中各個短篇作品,或通過動人的愛情故事,描寫人們追求幸福生活的愿望,抨擊惡勢力對人性的禁錮與迫害;或描寫社會階層的矛盾與斗爭,揭露權勢者對百姓的掠奪與壓榨,譴責罪惡,崇尚正義;或描寫市民生活,反映市民的思想感情,肯定辛勤勞動,歌頌拾金不昧,贊美誠信與友誼…… “三言”是白話短篇小說的代表作,是中國小說發(fā)展史上的重要豐碑。它留下了由宋至明白話短篇小說歷史演進的軌跡,顯示了這一文學樣式反映社會生活的巨大容量,證明了以馮夢龍為代表的通俗小說家們獨樹一幟、卓爾不群的藝術才力。