居里夫人（1867-1934）是法國物理學家和放射化學家。她和丈夫比埃爾·居里是放射性元素鐳的發(fā)現者。他們的發(fā)現不但產生了一種治療癌癥的新方法，在醫(yī)學上做出了重要的貢獻。而且產生了一種推翻當時物理學上幾種基本學說的新學科，為現代原子物理學奠定了基礎。居里夫人一生中擔任25個國家的104個榮譽職位，接受過7個國家的24次獎金或獎章，是世界上第一位兩次諾貝爾獎獲得者。但是更令人欽佩和敬仰的是她那偉大無私又謙虛質樸的高尚品格；她在科學探索中表現出的堅毅刻苦、鍥而不舍的頑強精神。居里夫人（瑪麗·斯可羅多夫斯卡）出生于淪亡的波蘭，民族的壓迫、社會的冷遇、生活的貧困，激發(fā)了她的愛國熱情和發(fā)奮精神。中學畢業(yè)后，由于家境貧困，為了幫姐姐圓求學夢，瑪麗遠離家鄉(xiāng)做了一名家庭教師；進入索爾本大學后，她節(jié)衣縮食，刻苦鉆研，獲得了物理學和數學學士學位，并取得進研究室工作的機會。1894年，她結識了居里先生，為科學獻身的理想，把他們永遠聯(lián)系在一起。他們的兩個女兒——伊雷娜和艾芙分別于1897年和1904年出生。1895年，瑪麗準備考博士學位，選定柏克勒爾發(fā)現的鈾射線為論文題目，在研究中注意到其他幾種元素也有射線，肯定了放射性是原子的性質；接著測出瀝青鈾礦的放射力比純鈾的放射力強，斷定礦物里含有未經發(fā)現的放射性元素。她和比埃爾克服了種種困難，于1898年先后發(fā)現了兩種新元素：釙和鐳。為了證實鐳的存在，他們經過整整四年的辛勤勞動，終于第一次提煉出了微量的純氯化鐳，并測定了鐳的原子量。后又第一次獲得了金屬鐳，為了使鐳盡快服務于人民，立即公布了鐳的提取方法。拒絕申請專利，盡管當時他們的生活很清貧。1903年居里夫婦與柏克勒爾共同獲得了諾貝爾物理獎。
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