韓非（約前280－前233），戰(zhàn)國后期韓國的諸（庶）公子。韓國弱小，處于秦、魏、楚等大國的包圍之中。當時，秦國統(tǒng)一天下的形勢越來越明朗，韓國首當其沖，面對秦國兵鋒的直接威脅，外部壓力極大。國內，君主暗弱，重人專權，政出多門，法治不章。鑒于形勢嚴峻，韓非多次上書韓王，建議改革，卻未引起重視。韓非為人口吃，不善道說，但長于寫作，他的許多文章在各國間流傳。秦王政讀到《孤憤》《五蠹》，深為感動，不禁嘆曰：“嗟乎，寡人得見此人與之游，死不恨矣！”公元前234.年，秦國出兵攻韓，形勢危急，韓王派韓非出使秦國，謀求一線生機。韓非企圖利用秦王政的好感，施展策術，保存韓國，不料，被在秦國當政的老同學李斯看出了破綻，再加上他貿然發(fā)表意見，批評秦的國策，觸怒了當地政要，被囚禁起來。第二年，李斯送來毒藥，韓非在獄中自殺身亡。漢初，司馬遷著《史記》，在《韓非傳》中曾提到“《孤憤》《五蠹》《內外儲》《說林》《說難》十余萬言”，所說篇章俱見今本，全書分量也相仿佛。他還全文轉錄了《說難》一篇，與今本內容基本一致。末了，司馬遷寫道：韓非著書“傳于后世，學者多有”，“余獨悲韓子為《說難》而不能自脫耳”！表達了深深的遺憾和同情。
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