小偷麻雀是山東萊蕪人,他在外闖蕩多年,走上了當小偷的道路。他的師傅傳授給他小偷的技能,更告訴他小偷這一行當所謂的準則和規(guī)范。他學滿出師,在成都認識了杜小奉,兩人一起合作了很多次,最后,合偷了兩只簋之后,兩人分道揚鑣,杜小奉去了安徽,麻雀來到了北京。麻雀在房山區(qū)良鄉(xiāng)買上了房子,過上了安穩(wěn)的生活,就開始琢磨寫一本關于小偷的書。寫書期間,麻雀為了讓老鄉(xiāng)邵二豐盡快脫貧致富,就引導他做小偷,并傳授給他技能技巧,并告誡他一些經驗教訓;同時,他也希望有著畫家大師夢的鄭塔子也能夠盡快改善吃了上頓沒下頓的生活狀態(tài),并時時仗義疏財,接濟鄭塔子及其朋友。這本關于小偷的書,得到了雜志社和報社的馬方泉和周佩林的指導和支持。他們在一起討論文學,也討論小偷,才發(fā)現,在出版界也有自己的小偷戰(zhàn)友。小偷麻雀沒事的時候會在小區(qū)里轉,會和片警高警察和居委會里的王主任討論關于小偷的問題,并見證了小區(qū)里的被盜事件。他會和居民老張、女老梁和男老梁閑聊,會把良鄉(xiāng)的小偷召集到家里來開會,然后一起去飯店吃飯,也會和男老梁一起揣著好幾千塊錢到良鄉(xiāng)的大街上扔錢玩。故事的最后,邵二豐已經出手,雖然第一次失敗了,但依然走上了小偷的道路。有著理想的鄭塔子在生活的逼迫下,也決定要下水了。他要跟麻雀一起帶著一箱子的幾十萬塊錢回老家貧窮的地方去扔錢,讓那里的窮人高興高興。