在現(xiàn)代西方宗教心理學(xué)中,存在著宗教心理學(xué)(psychology of religion)和宗教的心理學(xué)(religious psyehology)兩種不同的研究取向。前者強(qiáng)調(diào)運(yùn)用心理學(xué)的理論和方法,對(duì)宗教心理現(xiàn)象進(jìn)行科學(xué)研究;后者主張依據(jù)特定的宗教教義,對(duì)宗教活動(dòng)中的心理現(xiàn)象加以具體解釋。其中,宗教心理學(xué)取向的研究者大多來(lái)自心理學(xué)陣營(yíng),在現(xiàn)代西方宗教心理學(xué)的形成與發(fā)展中處于主導(dǎo)地位?!冬F(xiàn)代西方宗教心理學(xué)理論流派》對(duì)現(xiàn)代西方宗教心理學(xué)理論流派的考察視角聚焦于宗教心理學(xué)取向,因而所選取的理論流派及其代表性人物主要源自心理學(xué)陣營(yíng)。鑒于心理學(xué)陣營(yíng)的宗教心理學(xué)家理論著述較為零散,這樣就給研究工作帶來(lái)很大困難。盡管如此,課題組仍然盡最大可能去搜集、整理和鉆研主要流派代表性人物的重要原著,以期通過原著的挖掘以及其他史料的具體佐證,從中把握其理論或?qū)W說(shuō)的本質(zhì)特征。