自然壟斷產業(yè)規(guī)制改革的目的,在于提高產業(yè)效率。盡管產權、競爭和規(guī)制對效率的作用是重要的,但規(guī)制改革的成敗更受到制度條件的制約。以新古典經濟學方法為基礎的傳統(tǒng)規(guī)制改革理論,由于未能充分考慮作為規(guī)制改革重要約束條件的政治、經濟、歷史等制度因素,既難以對紛繁復雜的規(guī)制事實提供系統(tǒng)性、一致性的解釋框架,也難以為規(guī)制改革的進一步深入提供現(xiàn)實性、可行性的決策參考。理論和實踐的發(fā)展逐步表明,引入新制度經濟學方法對傳統(tǒng)理論進行補充和完善是非常必要的。本研究嘗試從新制度經濟學視角,對自然壟斷產業(yè)規(guī)制改革理論研究做一些基礎性的工作,對國內相關研究有所推進的一些方面可能包括:一是在新古典經濟學方法的基礎上,引入所有權分析、交易成本方法探討自然壟斷產業(yè)規(guī)制改革問題,試圖在介紹國外相關研究前沿成果的基礎上,大致勾勒出新制度經濟學分析規(guī)制改革的一般框架、關鍵問題與重點內容。二是對西方典型國家自然壟斷產業(yè)所有權變革的實踐、成因及結果進行綜合分析,從新制度經濟學角度,闡明了自然壟斷產業(yè)發(fā)展與所有權變革的理論關系。三是對自然壟斷產業(yè)的產權、競爭與規(guī)制這三個重要變量間的相互關系進行綜合分析,為清晰自然壟斷產業(yè)規(guī)制改革的思路,辨別相關爭論的實質奠定了理論基礎。四是引入信息條件,沿著激勵性規(guī)制理論的發(fā)展脈絡,重點介紹、分析和評價規(guī)制逆向選擇與道德風險模型的發(fā)展演變關系及主要內容,為國內相關研究的進一步推進提供必要的參考。