西方資本一帝國主義對中國的侵略是產生近代中國社會主要矛盾和各種社會矛盾的主要根源,也是近代中國社會貧窮落后的根本原因。對此要從歷史實際出發(fā),從三個角度來看待和認識:第一,從主觀動機與客觀效果關系的角度。英國發(fā)動鴉片戰(zhàn)爭和西方資本一帝國主義列強侵略中國的主觀動機是要掠奪、壓迫中國,企圖把中國變成其殖民地或半殖民地,這完全是由他們自身利益驅使的,而決不是為了給中國帶來“近代文明”,幫助中國變成獨立富強的現代化國家。但同時,我們也應該承認它在實現其利益和目的的過程中帶來的客觀效果,如瓦解中國的封建自然經濟,把中國卷人世界市場和世界資本主義經濟體系,傳播了西方資本主義生產方式和物質文明,并在客觀上為中國資本主義的發(fā)展和中國資產階級、無產階級、新型知識分子的產生創(chuàng)造了物質前提。這就是馬克思所說的殖民主義充當了“歷史的不自覺的工具”,并具有破壞性和建設性的“雙重使命”。