使女的故事

　　《使女》是一部未來小說。未來小說在西方批評界也被稱為思辨意味頗濃的“懸測小說”，它描寫的是未來之事，卻不是通常意義上的科幻小說。未來小說盡管含有科幻成分，但具有強烈文化內容。它講述已成歷史的未來，從而使它具有可企及性。這部小說描寫的最遠時間距小說寫作時間二百多年，以幾名歷史學家的發(fā)現(xiàn)，讓一位在基列不幸淪為“使女”、后來僥幸逃出的女性，通過錄在磁帶里的聲音，向讀者講述發(fā)生在那個時間之前的故事，即主人公在未來二十一世紀初的親身經歷，其間夾雜著大量主人公對二十世紀八十年代生活的回憶與反思。正如所有的未來小說一樣，它的敘述時間立足于某個未來時刻，講述在那個時刻已成往事的未來。它屬于未來，但故事離我們卻不是遙不可及。而可企及性，正是未來小說的著眼點——按照當今社會的現(xiàn)狀，發(fā)展下去，就會如何如何。這個發(fā)展的趨勢，可能是正面的，也可能是負面的，若是正面的發(fā)展，即成為所謂的烏托邦——理想中最美好的社會；而若是照負面因素發(fā)展下去，未來世界就可能落到反面烏托邦的境地——成為假想中政治、經濟情況一團烏黑的地方。對《使女》進行全面的審視，我們發(fā)現(xiàn)，這部小說不能用簡單的非此即彼的劃分來定義，說它是烏托邦小說或反烏托邦小說。這部未來小說作為我們這個時代的反映，包含的內容要復雜得多。眾所周知，阿特伍德一貫注重表現(xiàn)文學和文學產生的社會、政治及文化環(huán)境。她曾經就《使女》一書說過這樣一句話：“切記，在這本書中我使用的所有細節(jié)都是曾經在歷史上發(fā)生過的。換句話說，它不是科幻小說?！卑⑻匚榈鹿P下的基列國絕非空穴來風?！妒古冯m然是未來小說，其主題卻是現(xiàn)實和多樣的。它描寫了專制政權對人的迫害和對人性的扼殺，同時也觸及到現(xiàn)代社會共同關注的其他問題：如社會環(huán)境問題和污染問題等。除了主題的現(xiàn)實性和多樣化，《使女》在寫作手法上也十分新穎。具體表現(xiàn)在以下幾個方面：１、特殊的時間敘述方式，時空顛倒。整篇小說是發(fā)生在一個前推時間之先的倒敘，只是這前推時間被放在了小說末尾部分，小說一開始便是宛若現(xiàn)實的倒敘，由于沒有時間上的交代，讀者幾乎感覺不到故事中發(fā)生的事與其所處的現(xiàn)實在時間上的距離。而在倒敘中作者又一反按照事實發(fā)生的先后順序進行敘述的傳統(tǒng)手法，物理時間的先后順序被人物的心理時間順序取代，時空顛倒，大量使用現(xiàn)在時態(tài)，使故事更增加了即時感，仿佛講述者就在我們對面聲淚俱下，侃侃而談。整個故事完全超越了時間和空間的限制，將已成往事的未來當作現(xiàn)實，又在這現(xiàn)實與回憶、當今與過去做了時間和空間上的交叉，從而突出了人物的心理活動，增加了該未來小說的真實感和可企及性。２、直接引用《圣經》原文。由于小說題材與西方宗教文化傳統(tǒng)的緊密聯(lián)系，作者在小說中不僅針對人物的特點，使用了大量出自《圣經》里的人名，還大膽引用了許多《圣經》原文，將這一西方宗教與文學的經典著作與虛構的故事巧妙自然地融合在一起，生動地再現(xiàn)了基要主義極端分子的狂熱信仰及其所作所為，同時也使熟悉這一文化傳統(tǒng)的讀者看到，這一珍貴的文化遺產一旦被專制政權堂而皇之地加以利用，將會多么可怕?。场⒅圃鞈夷?。懸念的運用也是這部小說的魅力所在。許多人物、事件剛出現(xiàn)時，作者都有意不予清楚交代，而是設下懸念，讓讀者在欲知結果的好奇心中通過閱讀去逐漸發(fā)現(xiàn)答案。如在主人公房間柜子里那行神秘的拉丁文是在第九章出現(xiàn)的，但一直到第二十九章答案才水落石出。男主人公之一尼克的身份從一開始就撲朔迷離，好壞難辨，一直到故事末尾的最后一刻才“真人畢現(xiàn)”。至于書中許多意義含糊、模棱兩可的細節(jié)以及整個故事的背景更是到了結尾“史料”部分才令人恍然大悟，豁然開朗。這一切使閱讀本身極具挑戰(zhàn)，也增添了閱讀的樂趣。４、重復手法的運用。重復作為一種修辭手法，其作用在于能夠強有力地表現(xiàn)情感。書中這一手法的應用主要體現(xiàn)在篇名上。除“史料”部分外，全書四十六章共分為十五篇。而其中以“夜”為題的竟高達七篇！重復使用“夜”為題，使讀者對一個心靈被她屋里的四面墻壁，被大主教家的深宅大院，被將她一頭秀發(fā)和臉龐嚴嚴遮住的頭巾牢牢禁錮，飽受重創(chuàng)、苦不堪言的女主人公在基列國所經歷的黑暗日子印象異常深刻。５、跨學科特點。小說的跨學科特點十分突出。涉及的面有醫(yī)學、文學、美術、歷史、經濟、電子、生物、人類學、遺傳學、心理學、音響學、網(wǎng)絡學等。表現(xiàn)出作者廣博的知識面，也使所探討的主題更有深度。６、詞匯創(chuàng)新。在詞匯應用上作者大膽創(chuàng)新。由于這是一本未來小說，而未來必定是電腦應用普及的時代。為此，作者利用縮合法將讀者的熟悉的詞進行拼綴，創(chuàng)造出不少這方面的新詞。

　　瑪格麗特·阿特伍德，（1939-）是當代國際文壇上最負盛名的加拿大作家，以小說創(chuàng)作成就為最，同時也是出色的詩人和文學評論家。他的創(chuàng)作以女性主義和神話主題聞名。她已出版十四部長篇小說、十二部詩集以及多部短篇小說集和文學評論集。她的作品已被譯成二十多種文字在約三十個國家出版。其中詩集《圓圈游戲》和小說《使女的故事》先后獲加拿大總督文學獎，《盲刺客》獲英國布克獎。