本書由兩部分構成。第一部分:以傳世與出土的漢代銅器銘文為材料,結合有關文獻記載,充分吸收前時賢成果,對漢代銅器銘文內容進行綜合研究。所研究的主要問題是:“物勒工名”制度,紀年與斷代問題。器類、器名與制作地、制作機構,器物制作數量與編號,度量衡問題,器物的轉送與買賣,器銘所見宮觀、共廚、國邑。這些問題的研究,可以補傳世文獻記載之不足,糾正文獻錯誤,給學術界提供一份真實、系統(tǒng)、準確的漢代銅器銘文材料。第二部分:本書對漢代銅器銘文中的簡化問題、繁化問題、文字通假現象、訛誤現象等作出描寫分析,然后編出字編。選字對象是漢代銅器銘文中字跡相對清楚的拓本972篇,字頭排列以《說文解字》為序,每部內先列見于《說文》者,《說文》所無而見于后世字書者繼列于后,最后列不見于字書而可以隸定者,每一字頭下所選文字按飪食器、酒器、水器、樂器、樂器、度量衡器、雜器之序排列,每個字形下列其所出之器名,即銅器銘文篇名。字編后附以筆畫為序的檢字表,并附列本字編所采用的漢代銅器銘文釋文及其出處。